— А теперь коротко, — не вытерпел мужик. — Почему ты думаешь, что здесь у Кости будет больше шансов выжить?
— Кольцо, — просто ответил я, и видя непонимание в глаза Палыча, начал пояснять. — В одной из вылазок нашел кольцо, оно серьезно подстегивает регенерацию. У меня тогда и правда вырвали кусок мышцы, да и заражение тоже было. Но уже через пару дней чувствовал себя бодрячком. Там, во время аварии, я надел его Косте на палец, поэтому он до сих пор жив. Но артефакт имеет свой заряд и сейчас он разрядилось. Единственный вариант, как его быстро зарядить, это перейти сюда. Но даже так на полную зарядку уйдет около пяти дней. Есть, конечно, вариант, набрать рубинов, и вернуться, но тут бабушка надвое сказала. Во-первых, не факт, что наткнусь на достаточное количество тварей, да и вообще, может случиться так, что стану чьим-то перекусом. Ну и, во-вторых, зарядка камнями происходит намного дольше. Наверно. Информация предположительная. В любом случае рисковать не хотел.
— То есть это ты так рисковать не хотел? — возмутился Палыч, переведя взгляд на носилки. — Что за камни вообще? Добывать где-то надо?
— Нет, — мотнул я головой, тоже посмотрев на Костю. — Твари умирают, после них остаются рубины. Чистота для Земли нереальная, так что стоят ну очень дорого. Ну и, как приятный довесок, могут служить этакой батарейкой. Опять же, проверял всё на коленке, так что более точной инфы нет.
— Так вот откуда деньги, — криво усмехнулся Палыч. — Про оружие спрашивал, тоже для сюдова?
— Да, — отрывисто кивнул я. — Палыч, не поверишь, таких тварей видывал, что калаш с бронебойными, да пара вогов очень уж в руки просились.
— Теперь-то уж чего, — вздохнул он, опуская оружие, — теперь поверю. Вот же ж. Никогда не думал, что на старости лет мир другими красками заиграет. Да, кстати, ты молодец, что решил не вываливать на меня всё это там. Точно ментам сдал бы, тут даже к гадалке не ходи. Теперь что?
— Теперь ждем, — пожал я плечами. — Тела сгниют, соберу рубины, положу рядом с кольцом. Глядишь, процесс зарядки быстрее пойдет. Ну а там разведка, да лагерь какой-никакой обустроить надо. Хрен его знает, насколько мы здесь застряли.
— А завтра Новый год, — крякнул Палыч, осматриваясь. — Отметил, мля.
Глава 14. По ту сторону
— А как ты вообще проходы эти находишь? — надолго Палыча не хватило.
Тела простых мертвяков еще даже не сгнили полностью.
— Чувствую, — пожал плечами. — После первого перехода, при появлении трещины внутри меня словно компас появляется. С направлением и даже примерным расстоянием.
— Ты же понимаешь, — немного помолчав, продолжил он, — что это не совсем нормально?
— А что здесь вообще нормально? — фыркнул я. — Что-то мне подсказывает, что нормальным уже даже наш мир не будет.
— Они, — кивнул Палыч на тело, — твари эти, на Землю ходить могут?
— Хороший вопрос, — хмыкнул я. — По идее да. Но из опыта могу сказать, что только в том случае, если трещина долго открыта.
— А закрывается она при твоем переходе, — кивнул Палыч. — Скверно. Ты же понимаешь, какая на тебе ответственность?
— Ой, Палыч, — сморщился я. — Давай не будем об этом. Ответственности за чужие жизни мне еще не хватало.
Палыч бросил на меня довольно странный взгляд, но промолчал.
Я же всё это время осматривался. Было сильное желание прочесать большую территорию, но пока не стал. Палыч вроде и хорохорится, но мне очень хорошо видно, как его потряхивает.
Итак, пришла пора подумать о том, что со мной случилось. Сейчас, когда гонка на время завершилась и всё, что могло, уже случилось, можно присесть и подумать.
Глупо отрицать тот факт, что силы во мне прибавилось. Причем скачкообразно и именно в стрессовой ситуации. Можно, было, конечно, списать всё это на спортзал, отсутствие усталости, но нет, не то это. Там, совершенно точно, работало кольцо. Здесь же всё иначе. Отдача «Вепря» для меня теперь пустяки. Я её не ощущаю даже. Тот удар в стену тоже отметился. В другое время только сбитые костяшки получил бы, а тут выбил из стены крошку и даже боли, как такой, не почувствовал. Что еще? Зрение, кажется, острее стало и вроде бы слух. Хм, а уши длиннее не стали?
Достав телефон, хотел по-быстрому щелкнуть селфи, но это не понадобилось. Да. Странностей определенно прибавилось.
Смотря на себя через камеру телефона, не мог оторвать взгляда от своих глаза. Их цвет теперь был ярко-голубой. Прямо ненатурально ярко. Словно линзы какие.
В остальном всё вроде то же самое. Ни тебе длинных ушей, ни отросших клыков. В памяти всплыл тот образ, что поймал в гостинице, и я непроизвольно вздрогнул. Снова начали гулять мысли, что этот мир меняет. Теперь-то я в этом уверен на все сто процентов, но вот насколько далеко эти изменения могут зайти, пока даже не представлял. А хотелось бы.