Озираюсь по сторонам, вспомнив, зачем я здесь. Где может быть псих? Внезапно взгляд притягивают редкие вспышки откуда-то за скамьями болельщиков. Как от фотокамеры.
Кидаю неуверенный взгляд на толпу, мимо которой придется пройти. Закусываю и без того растрескавшуюся губу, быстрым шагом приближаясь к трибунам. Крики оглушают. Ниже опускаю голову, ускоряя шаг.
Кидаю взгляд перед собой и останавливаюсь. Парень сидит на корточках, держа у лица печально известную мне фотокамеру, как охотничье ружье. Не обращает внимание ни на что вокруг, щелкая. Вспышка мигает, как молния у его лица. Хмыкаю про себя. Действительно фотограф.
Подхожу к психу еще на пару шагов, достаточно близко, но не вплотную. Придурок, похоже, чувствует мой взгляд, ведь отрывается от своего занятия, повернув голову ко мне. На секунду хмурится, отчего я напрягаюсь, но тут же улыбается, поднимаясь на ноги. В шаг преодолевает расстояние между нами. Стоит слишком близко, наклоняясь к моему лицу.
– Не узнал тебя сразу, – пытается перекричать толпу. Лицо опаляет его дыхание, наши носы на секунду сталкиваются, и я делаю широкий шаг назад, шарахаясь от придурка, который снова усмехается.
– Идем, – скорее читаю по губам, чем слышу это, следуя за парнем, который двинулся куда-то в сторону. Заходим в узкий коридор между трибунами. Парень не останавливается, продолжая идти вперед, редко на меня оборачиваясь.
Двигаемся в сторону здания школы. На небольшой дорожке, находящейся достаточно далеко от стадиона, парень останавливается, поворачиваясь ко мне лицом. Я невольно отступаю на шаг. Псих стаскивает с плеч рюкзак, начиная в нем рыться. Пытливым взглядом слежу за всеми его движениями. Наконец, достает мультифору, в которую завернуты снимки. Принимаю из его рук пачку фотографий, тут же, не разворачивая, убираю во внутренний карман куртки. Он убирает камеру в рюкзак.
И вот, черт подери, снова. Мы стоим и лупимся друг на друга, как два барана, не представляя, какое действие будет оптимальным.
– Я прочитал, – вскидываю брови, вопросительно глядя на парня. – Жесть какая-то, – усмехаемся одновременно. – У меня вопросы, – произносит это как будто шутливым тоном. Чуть приподнимаю одну бровь. Да что ты. – Много, – тянет, довольно улыбаясь. Фыркаю. Ничего другого я и не ожидала. Изображаю на лице притворное отчаяние, на что парень тихо смеется.
Темные, почти черные в неверном свете вечера, глаза смотрят в мои. Под этим взглядом неловко. Внезапно ловлю себя на том, что все это время с моих губ не слезает ухмылка. Неловко опускаю глаза, облизав губы. Чувствую на себе взгляд парня, но не спешу поднимать голову.
– Не передумала насчет газет? – вопросительно смотрю на придурка. С чего бы мне передумывать? Отрицательно машу головой.
– А где здесь архив, знаешь? – повторяю свой жест. Я и вправду не знаю, Крэй сам его еле как нашел. Следующий вопрос парня ставит в тупик: – Хочешь, провожу?
Мои брови взлетают вверх, видимо, окончательно забыв, где их законное место. Прежде чем я успеваю возразить, он продолжает:
– Пошли, пошли. Нам как раз мимо дома, – кивает себе за спину, уже разворачиваясь, когда я хмурюсь, делая шаг вперед, перекрывая ему дорогу. Сердито гляжу на него снизу вверх.
Нет. Это наша работа. Я иду с Крэем и Фредом. Как я им объясню этого «компаньона»? И вообще. Нет. Присутствие этого парня все усложнит.
Отрицательно машу головой, на что псих только усмехается уже привычной мне самодовольной улыбкой. Смотрит на меня насмешливо.
– Идем, куда ты от меня денешься, – снова обходит меня. – По дороге все вопросы задам, – кидает уже через плечо, двигаясь к выходу с территории школы. Я готова выть от отчаяния. Да как он не понимает!
Догоняю психа, хватая его за рукав толстовки, рывком разворачиваю к себе, вперив в его лицо злой взгляд. Неожиданно, он тоже смотрит на меня серьезно.
– Я хочу помочь, – произносит это тоном, не терпящем возражений и показывающим, что его не переспоришь.
Несколько секунд смотрю на него немного рассеянно. Потом киваю.
14.
Я снова это делаю. Снова шагаю за придурком, который ведет меня, хер знает, куда.
Идти нам действительно пришлось мимо наших домов. Проходя мимо «своего», кинула взгляд на окна прихожей и столкнулась с офигевшей физиономией Крэя. Смогла только пожать плечами, стараясь сделать это незаметно для придурка. К моему облегчению, вскоре я заметила, что мужчины следуют за нами на расстоянии, позволяющем наблюдать, но не слышать нашего с ним разговора. Ну, как разговора. Монолога этого придурка. И мне это на руку: эти двое не одобрили бы то, что я рассказала парню буквально все.