Джо мечтала стать достойным специалистом, с которым действительно можно будет поделиться чем угодно и доверить любые тайны. А ещё она мечтала помочь самой себе и отыскать собственный путь к счастью.
Когда лекция закончилась, Джо легонько толкнула Пола в бок:
- Как спалось? – улыбнулась девушка, наблюдая как сон медленно покидает друга.
- Знаешь даже лучше, чем в постели. Может действительно начать ходить на лекции? – засмеялся тот.
- Неплохая идея.
- Раз уж на то пошла, какая следующая лекция? Я настроен поспать подольше.
- Ценю твоё рвение к учёбе, но дальше окно.
- Убиваешь мою инициативу изначально. Ладно, значит ланч?
- Да, идём. Если я не ошибаюсь, у Кэт тоже окно. Может она присоединится.
- Мне бы хотелось поговорить с тобой наедине, - начал Пол.
- Что-то случилось?
- Давай найдём свободное место и поговорим?
- Хорошо, - ответила Джо, присматривая место вдали от людей. Такое нашлось недалеко от размашистого дуба, ветви которого создавали огромную тень, а поскольку погода в конце октября была уже достаточно прохладной, студенты старались держаться ближе к солнцу.
Джо и Пол сильней закутались в ветровки и шарфы и сели, опершись о ствол дерева.
- Что-то произошло? – серьёзно начала Джо, которую немного напугал тон друга.
- Нет, просто… Я говорил с Крисом вчера.
Джо сделала глубокий вдох. С каждым разом упоминание его имени отдавалось всё меньшей болью в груди. Случившееся в начале года больше не повторялось, возобновлять сеансы с мистером Дорманом так и не пришлось, и девушка гордилась тем, что она кажется справляется с этим.
- Да? Как он? – максимально спокойно спросила Джо.
- Вроде неплохо. Они выиграли несколько игр и прошли в финал.
- Ух ты, звучит хорошо.
- Да, также, как и наша бейсбольная команда.
- Что ты хочешь сказать этим?
- То, что финал принимает наш университет. Крис будет здесь на следующей неделе.
Несколько глубоких вздохов.
- Что ж это здорово. Ты же достанешь мне билет?
- Конечно, - улыбнулся Пол. – Но на самом деле я думал о том, что раз и ты, и Крис будете здесь, может вам всё-таки стоит сделать…
- Что сделать? – прервала его Джо, подсознательно зная, о чём он хочет сказать.
- Ну помнишь то, о чём мы говорили, когда ты лежала в больнице… Джо нужно убедиться в том, что вы…
- Прекрати, Пол. Почему ты хочешь, чтобы я заново прошла через всё это?
- Вовсе нет. Я хочу, чтобы бы ты была счастлива.
- Так помоги мне стать такой. Разве ты не видишь, как сильно я стараюсь, делаю всё возможное и невозможное, чтобы стать счастливее?
- Конечно вижу. И я хочу помочь тебе настолько, что даже готов ходить на эти глупые лекции. Но ты знаешь не хуже меня, что он – твоё счастье. И если есть хоть малейший шанс на то, что вы сможете быть вместе, нужно воспользоваться им.
- Пол, второй раз такая боль меня просто уничтожит.
- Обещай, хотя бы подумать об этом, прошу…
- Ты обсуждал это с ним?
- Да, и он согласен.
- Хорошо, обещаю, что подумаю.
- Спасибо.
Джо задумалась. В том, что предлагал Пол действительно был смысл. В любом случае Джо хотелось окончательно поставить точку в этой истории либо наоборот троеточие, которое будет сулить счастливое будущее. Она устала тревожится и хотела быть уверенной, в правильности своих поступков.
- Что-то подсказывает мне, что Кэт не придёт.
- Да, и Сары тоже не видно, - согласилась Джо.
- Может вернёмся домой. Не знаю, как ты, но я чертовски замёрз и мечтаю о тёплом одеяле.
- Не могу не согласиться, - засмеялась Джо, протягивая руку Полу, который помог ей подняться.
Дорога от университета до общежития занимала около 10 минут, которые ребята провели за
подшучиванием и громким смехом. Джо всё так же настаивала на том, чтобы Пол начал посещать лекции. Пол всё так же отказывался это делать. Бейсбол интересовал его гораздо больше.
Пол резко остановился, Джо заметила это только спустя пару шагов.
- Ты чего? – обернулась девушка.
- Джози, это же ваша машина? – Пол смотрел куда-то вперёд.
Не совсем понимая, что он имеет ввиду, Джо проследила за его взглядом и тоже заметила автомобиль подозрительно похожий на мамин, с номерами точь-в-точь как у неё. А от него к ним, постукивая каблуками, приближался не кто иной, как мама Джо.
Девушка застыла в удивлении, не способная на какие-либо действия. Пол пришёл в себя раньше и раскрыл руки для объятия:
- Мисс Уолсон! Какая неожиданная встреча!
- Пол, мальчик мой, очень рада тебя видеть. Ты всё хорошеешь.
- Прекратите, не смущайте меня.
- Мам, - Джо крепко обняла женщину, - что ты здесь делаешь?
- Мне нужно было съездить кое-куда по делам, - загадочно улыбнулась та, - и я решила навестить любимую доченьку. А ты что не рада?
- Очень рада, но это просто как-то неожиданно что ли.
- Прекращай. Я просто очень соскучилась. Угостишь маму чашечкой кофе? – спросила женщина, беря дочь под руку.
- Конечно, - всё ещё не совсем придя в себя, ответила Джо. – Увидимся, - она помахала Полу на прощание и увела маму в противоположную от общежития сторону.
Пол наблюдал за этими двумя женщинами и в который раз удивлялся тому, насколько они похожи. Когда Пол узнал в подробностях историю этой семьи, он был глубоко впечатлён и готов заплакать. Кэролайн, мисс Уолсон, родила Джози, когда ей было всего шестнадцать лет. Родители отказались принимать этого ребёнка и выставили дочь за двери. Но желание защитить своего ребёнка и подарить ей прекрасную жизнь, у мисс Кэр было настолько огромным, что она работала не покладая рук днём и ночью, обеспечивая достойное будущее себе и дочери. И не всегда её способы заработка были высокоморальными и законными, эта женщина многое перенесла, чтобы у Джози был шанс прожить жизнь, которой у неё не было.
И сейчас, смотря как они идут в обнимку, Пол в который раз убедился, что не существует силы огромней, чем материнская любовь. Он взял телефон и набрал номер:
- Привет, мам. Нет, всё в порядке. Просто хотел сказать, что люблю тебя… Почему сразу, пил? Ну мааам….
========== 11 ==========
Джо наблюдала за мамой, которая мило общалась с баристой, который делал для них кофе, в очередной раз поражаясь тому, насколько же они разные. Мама была открытым и общительным человеком, она легко заводила новые знакомства, и не боялась пробовать ничего нового.
Девушке иногда казалось, что Кэролайн её сестра, подруга, но никак не мама. Наверное, такое ощущение было из-за того Кэр лишь недавно исполнилось 33, и вся жизнь была впереди. Единственное, в чём женщине не везло так это в отношениях, также, как и у дочери, у неё не ладились отношения с противоположным полом.
- Твой кофе, - сияя улыбкой, Кэр поставила чашку перед дочерью и села напротив.
- Спасибо, мам, - улыбнулась в ответ Джо.
- На самом деле я хотела поговорить с тобой.
- Я догадалась, что ты не просто так приехала.