- Но почему? Разве я не могу просто навестить любимую дочь?
- Ты ничего не делаешь просто так, - с улыбкой ответила Джо, которая хорошо знала свою маму.
- Вовсе не так.
Джо вопросительно подняла брови, не отводя взгляда от мамы.
- Ладно, это так, - согласилась та. – Но я на самом деле соскучилась.
- Как и я, - Джо сжала руку Кэролайн. – О чём ты хотела поговорить?
- Как ты отнесёшься к тому, если я соглашусь на ужин с мистером Дорманом? – тихо произнесла Кэролайн.
- Чтооо? Мам, ты серьёзно? – засмеялась Джо.
- Если ты не хочешь, то я не буду… Всё в порядке…
- Нет, мам, ты не так поняла. Я просто удивилась. Но я вовсе не против. Ты же знаешь.
- Ты не будешь против?
- Конечно нет. Мам, больше всего на свете я хочу, чтобы ты была счастлива.
- Но от твой преподаватель, и это будет как-то…
- Неловко? Возможно. Но он также молодой одинокий мужчина, которому ты нравишься. А что если это любовь? – Джо сложила руки под подбородком, мечтательно поднимая глаза.
- Прекрати, - засмеялась Кэр. – Ещё рано говорить об этом.
- Но никто же не запрещает мечтать. Правда, мам, я так рада видеть, что ты улыбаешься. И мистер Дорман, правда классный. Он очень помог мне, за что я ему благодарна.
- Ты лучшая дочь на свете, - улыбнулась Кэр, делая большой глоток капучино, так что пенка осталась на губах.
- Легко быть хорошей дочерью, когда у тебя просто идеальная мама, - повторила её действие Джо. И обе засмеялись, убирая пенку с губ.
Немного прогулявшись по территории кампуса, поболтав о своём девичьем, Джо и Кэр попрощались, договорившись, что Кэролайн позвонит дочери сразу после ужина. Ну или утром, как сложится.
С лёгкостью и радостью на душе, Джо пошла в сторону общежития. Она размышляла о том, как счастье близкого человека может сделать нас счастливее в сотню раз. И это было по истине удивительное человеческое качество. Хочешь стать счастливым – осчастливь тех, кто окружает тебя. И на самом деле, это было не так сложно, как все предполагали.
Жизнь каждого из нас наполнена не только хорошими моментами, зачастую грустных и тревожных даже больше, но это не повод откладывать жизнь на потом. Потом никогда не наступит, проблем будет становится больше, а желания жить меньше. Нужно ловить каждый момент своей жизни и проживать его сполна, нужно учиться быть счастливым здесь и сейчас.
Размышляя обо всём этом, Джо не заметила, как она подошла к общежитию. На ступенях сидел Пол. Девушка умостилась рядом. Тот казалось даже не заметил её присутствия и продолжал молча смотреть вперёд.
- Ты в порядке? – девушка тронула друга за плечо, выводя из ступора.
- Да, - тихо ответил тот, всё ещё не обращая внимания на Джо.
- Пол? – девушка говорила уже настойчивее.
- Я говорил с мамой.
- Что случилось? – уже начиная беспокоиться, спросила Джо.
- Они с отцом собираются разводиться.
- Пол, мне так жаль, - Джо положила руку ему на спину.
- Я давно чувствовал, что что-то не так. Но не думал, что настолько серьёзно.
- Они взрослые люди. Может для них так действительно будет лучше?
- А как насчёт меня? Как будет лучше для меня? – вот он был момент слабости, который Пол никогда себе не позволял. Глаза пекли от накатывающихся слёз, но парень старался держаться. Он так долго выстраивал образ идеальной семьи в своей голове, не замечая, как она постепенно рушиться. И сейчас он чувствовал себя невероятно обманутым и разбитым.
- Эй, посмотри на меня, - Джо взяла его лицо в свои ладони и заглянула в глаза, наполненные болью, - ты не виноват. Это их выбор, их решение, для них так будет лучше, но ты не должен чувствовать себя брошенным. Они всё ещё твои родители и всегда ими будут. Если так они будут счастливей, то нужно принять их выбор. Тебе нужно принять это.
- Джо, - прошептал парень, - мне страшно.
- Иди сюда, - Джо крепко обняла друга, Пол зарылся в волосы девушки и позволил слезам вырваться на свободу.
- Всё будет хорошо, - приговаривала Джо, поглаживая Пола по спине и позволяя ему быть собой. Не тем стальным парнем с вечным покер-фейсом, которого все знали, а обычным человеком, который также, как и все способен испытывать чувства.
И кроме того, Джо льстило то, что он позволяет себе быть таким именно с ней. Это был новый этап их дружбы, и это было очень ценно для девушки.
Полу понадобилось несколько минут на то, чтобы прийти в себя и успокоиться, и улыбнувшись он вытер слёзы под глазами:
- Твои волосы теперь мокрые, - смущенно сказал он.
- Будет проще мыть, - ответила глупой шуткой Джо, но в данной ситуации она была вполне уместна.
- Как прошла встреча с мамой?
- Она попросила благословение на свидание с Уиллом.
- Мистер Дорман? Серьёзно? – засмеялся Пол.
- Прекрати, это их дело.
- Кажется, кто-то скоро станет любимицей учителя.
- Пол, - Джо шутливо ударила его в бок. – Я хочу, чтобы мама была счастлива.
- Она заслужила этого.
- Да.
- Как и ты, - слегка улыбнулся Пол.
В такие моменты Джо задумывалась над тем, был ли Крис её настоящей любовью, или всё-таки в сердце было место для кого-то другого. Прогнав эти мысли из головы, девушка быстро приняла решение, которое могло изменить всю её дальнейшую жизнь.
- Пол?
- Да.
- В следующий раз, когда будешь говорить с Крисом, скажи ему, что я согласна.
- Может скажешь сама?
- Давай не будем настолько торопить события. Я не хочу слишком взращивать надежду.
- Ладно. Я рад, что ты решилась, это уже успех.
- Да. Но, Пол, если твои предположения подтвердятся, это будет значить, что, либо я, либо Крис… - девушке было сложно продолжить предложение, ведь она столько времени потратила, чтобы смириться с этой мыслью.
- Знаю, Джози, знаю.
========== 12 ==========
Финал чемпионата по бейсболу был самым ожидаемым событием этой осени. И вовсе неважно являешься ты фанатом игры, или не до конца разбираешься в правилах. Это было мероприятие огромного масштаба, на которое считали своей обязанностью попасть все. Джо, Сара и Кэт ходили почти на все игры сезона, поскольку Пол был капитаном команды университета и доставал им билеты на каждую игры.
Вот и сегодня, красиво одевшись, девушки в боевой готовности и с плакатом в руках отправились на стадион, влившись в толпу людей. Атмосфера спортивных студенческих игр не могла сравниться ни с чем. Оживление и возбуждение витало между подростками, со всех сторон слышались громкие окрики, игроки команд выходили к друзьям и родственникам, группа поддержки репетировала в стороне. Абсолютно уникальная атмосфера.
По такому случаю, Кэт заставила Джо нарядиться, и девушка чувствовала себя невероятно уверенной в короткой джинсовой юбке и укороченном топе.
Стоя в очереди на входе, Джо рассматривала присутствующих, выискивая знакомые лица. Здесь были многие преподаватели, в том числе и мистер Дорман, свиданием с которым мама была восхищена. К удивлению девушки, здесь были и родители Пола, и издалека даже не было заметно, что их отношения разрушены. Пол попросил не рассказывать об их разговоре остальным, пока он не будет готов, поэтому Джо делала вид, что она ничего не знает.