Катя зажмурилась, затем привычным движением опустила руки в воду, коснулась лица, улыбка тронула губы. Она разделась и зашла в озеро. Плавными движениями она рассекала воду, разрезая гладкую поверхность уверенными гребками.
Из озера Катя вышла только тогда, когда тело уже попросило отдыха. Она забралась в густую тень, чтобы обсохнуть. Вода взбодрила, но теперь организму необходимо расслабление. Катя улеглась на покрывало и закрыла глаза. Она не хотела ни о чем думать, мысли остановились, сознание размылось, голова затуманилась. Некуда торопиться. Нет встреч, звонков, совещаний, планерок. Жизнь превратилась в медленный поток. Раньше Катя даже в отпуске не отключала телефон, всегда находилась на связи и не представляла себя без этого. За несколько дней в глухой деревне все изменилось. Вероятно, она слишком влюбилась в свой проект, поэтому не заметила очевидные факты. Не учла, что кроме предполагаемого увеличения рейтинга журнала, нужно было предусмотреть и финансовые вливания. Но для Кати всегда на первом месте стояло творчество, создание нового, поиск интересных решений. Она видела многое не так, как другие. В Москве ее за это ценили и очень были удивлены, когда она неожиданно уехала, бросив перспективную работу и возможность быстрого карьерного роста в успешной компании. Катя долго убеждала себя, что приняла единственно правильное решение и ни разу не пожалела об этом после возвращения.
На фоне мыслей о том, что делать с проектом, еще более мучительными становились мысли об отношениях с Женей. После звонка Юле Катя быстро написала заявление об отпуске, занесла всех сотрудников редакции в телефоне в черный список, никому не сказала, чем планирует заниматься и куда поедет. Жене она отправила короткое сообщение, чтобы он ее не искал, потому что ей надо подумать. Только одному человеку она доверила тайну своего убежища. Катя набрала номер. Хорошо, когда есть тот, кому можно позвонить и узнать новости.
— Люся, привет! — радостно начала Катя, услышав знакомое протяжное «але-е-е». — Ты еще никому не выдала, куда я уехала?
— Привет, нет. Держусь в нереально сложной битве, сохраняя тайну твоего исчезновения от всех.
— Евгению Петровичу точно не говорила? — с напором спросила Катя.
— Да нет же, хотя отказывать ему ой как непросто. Но у меня легенда все та же. Ты где-то на Гоа, и со связью там слишком плохо, никакой цивилизации, короче. Так хорошо? — Люся как всегда преувеличивала свою значимость, когда дело касалось нерабочих вопросов.
— Извини, я в тебя верю. Просто мне не по себе. Я же понимаю, что он может волноваться.
— Конечно. Тут вообще вся редакция в шоке, что ты так быстро смылась в так называемый творческий отпуск. Не знаю, как ты потом выкручиваться будешь, — Люся намекала на то, что без ее помощи Кате, конечно же, не обойтись.
— Что-нибудь придумаю.
— Как ты там? Совсем одна на этом хуторе?
— Все замечательно. Я совсем одна. Хотя, нет.
— Неужели там есть приведения?
— Хуже, — вырвалось у Кати. — Сосед появился.
— О, это уже интересно. И кто он? Фермер или бизнесмен? Или миллионер, и у него развлечение такое — погружение в деревенскую жизнь, возврат к истокам, полное очищение кармы от вредных воздействий конкурентов.
— Скажешь тоже. Не знаю, кто он. Странное знакомство у нас.
— Молодец, времени зря не теряешь в деревне. Соблазнишь соседа, выйдешь замуж и все, пиши пропало, редакция потеряла ценного специалиста.
Катя рассмеялась, услышав такую интерпретацию. Это было одним из лучших Люсиных качеств — придумать продолжение самым простым историям, домысливать и додумывать, часто приукрашивая события.
— Вариант как вариант, один из многих. Но ты слишком быстро прошла от момента знакомства до потери меня как специалиста. Я еще готова бороться за место под солнцем, даже если и не в нашей редакции. Так что свои ожидания тебе придется приберечь для кого-то другого.
— Ну вот, я уже и платье придумала для свадьбы, — с досадой протянула Люся.