— Женя, ты мне ничего не хочешь объяснить? — Катя сразу перешла в наступление.
Она не боялась задавать прямые, неудобные вопросы. За это Катю уважали коллеги, а некоторые побаивались встречаться с ней один на один, зная такую способность. С Женей она так никогда не разговаривала, но сегодня придется.
— Что именно объяснить? Толком скажи, Катя. Ты сама мне не хочешь объяснить, почему я до тебя не могу дозвониться? И где ты вообще?
— Жень, давай об этом потом. Я о своем проекте, точнее, нашем проекте. Почему он заморожен? — Катя крепче сжала телефон пальцами.
— Кто тебе это сказал? Эта дурочка Людочка, твоя недалекая помощница? Понятно, — в голосе звучало нескрываемое раздражение.
— Что с проектом? — не отступала Катя.
— А что с ним? Все хорошо, — парировал Женя.
— Ты же понимаешь, что рано или поздно я все равно узнаю. Выкладывай, что происходит! — потребовала Катя.
Внутри у нее все кипело от возмущения и злости. Катя пыталась говорить уверенным твердым голосом, но это давалось ей с большим трудом.
— Да, я тебе правду говорю. Просто Рита сказала, что сейчас не время его запускать. Тем более тебя нет, а ты ведь руководитель, — пытался успокоить Катю голос на другой стороне.
— А когда придет время? Если я сейчас вернусь, его можно запустить?
— Не стоит, — спокойно и тихо ответил Женя. — Сейчас ты не сможешь ничего изменить. Если ты решила отдыхать, то так и делай. Ты же для этого сбежала? Не надо забивать свою голову рабочими вопросами.
Катя хотела правды. Многое уже стало понятно. Оживить проект будет сложно, почти нереально. Что-то изменилось за несколько дней ее отсутствия. Или кто-то.
— Ты мне ничего не хочешь больше сказать? — спросила с надеждой она.
— О чем? О проекте? Это вся информация.
— Обо мне, о нас, наших отношениях, —Катя смягчила тон, но продолжала говорить уверенно.
— Мы же не будем сейчас обсуждать это по телефону? Все, я побежал на совещание. С тобой точно все в порядке? Если нужна помощь, звони! Целую, — раздались короткие гудки.
Катя отбросила телефон в сторону. Вернуться сейчас и выяснить все на месте? Конечно, это Рита. Быстренько воспользовалась Катиным отъездом, чтобы разобраться с соперницей. Почему Женя не защитил их совместный проект? Ему он уже не интересен? Или Катя тоже стала ему безразлична? В голове стучали миллионы маленьких молоточков. Боль нарастала, Катя зажмурилась. Нельзя, чтобы состояние, о котором она уже стала забывать, вернулось.
Катя торопливо набросила одежду и выскочила из дома. Она шла быстрым шагом, не останавливаясь, словно пыталась ускользнуть от чего-то, что незримо преследовало ее. Знакомая тропинка привела ее на поляну в лесу. Солнце с трудом пробивалось сквозь ветви деревьев. Катя остановилась в центре поляны. Она прислушивалась к шорохам и звукам, пыталась уловить запахи трав и коры, втягивала ноздрями тягучий лесной воздух, как будто долго-долго не умела дышать. Постепенно ее сознание стало успокаивать разрывающую мозг боль. Катя еще раз окинула взглядом умиротворяющий пейзаж и побрела к дому.
Первая капля вовсе не показалась ей страшной. Катя с радостью подставила лицо, чтобы освежиться. Чуть вдалеке она заметила огромную темную тучу и поспешила. И все же дождь застал ее на полпути. Он обрушился потоком воды. Катя добежала до дома уже вымокшая насквозь. Ключ в кармане не нащупывался. Зато обнаружилась дыра. Открыть дверь не получится. Катя скользнула взглядом по соседнему дому. Вариантов не было.
Несколько раз Катя поскользнулась и упала, с трудом преодолевая потоки воды, несущейся бурными потоками вниз. Перепачканная грязью, она вскарабкалась до крыльца и постучала. Не дожидаясь ответа, она закричала, подняв голову вверх:
— Эй, есть тут кто-нибудь!
Катя постучала в дверь еще сильнее. Идти больше некуда. Здесь под крышей, по крайней мере, на нее не попадает дождь. Катя опустилась на ступеньки и уткнулась головой в колени. Кажется, сегодняшний день станет самым большим провалом в ее жизни. Катя заплакала от бессилия. Ручьи из глаз и образованные дождем на земле сплетались в единый океан отчаянья.