— Даже не знаю, что тебе ответить. Он заботливый, верный, сильный, меня любит и детей тоже. Когда Саша рядом, у меня как-будто крылья вырастают. Мне хочется летать и делиться со всеми радостью.
— Вот, точно. Ключевое слово — крылья за спиной. Я их давно не ощущаю. Странно, но рядом с Игорем я очень ясно представляю, что могу взлететь, — Катя улыбнулась.
— С кем? Это ты про соседа? Так, выкладывай. Что у тебя с этим Игорем? Ты меньше недели с ним знакома. Он тебе помог пару раз, а ты сразу и растаяла. Не похоже это на тебя.
Катя задумчиво посмотрела на Юлю.
— А я сама не знаю, почему. Не хочу думать за кого-то, принимать решения за других. Я хочу понимать себя, слышать себя, ощущать себя, свои желания и потребности. И рядом с ним у меня это получается. Для меня это пока загадка, но это на самом деле так. Я радуюсь жизни. Я принимаю себя, я снова научилась дышать собой. Это то, зачем я ехала сюда.
— Ты права. Это твоя жизнь, твои решения. Может, останешься ночевать у меня?
— Спасибо, Юля. Извини, но я хочу вернуться и побыть одной.
— Точно? Или ты уже скучаешь без странного соседа?
— Не знаю. Я вечно попадаю в дурацкие ситуации. А он спокойно относится к моим приключениям. Другой бы давно перестал мне помогать. А я научилась ценить и принимать помощь.
— Я знаю, ты сильная. Если нужна моя поддержка, я рядом.
Девушки обнялись на прощание.
Юля заботливо собрала подруге пакет с продуктами, несмотря на ее сопротивление. Когда Катя проезжала мимо дома соседа, ее сердце забилось сильнее.
— Ну, я надеюсь, что больше никаких историй с тобой не произойдет. Если что, обязательно звони в любое время, — Юля подбодрила подругу.
— Обещать уже ничего не могу, но постараюсь ни во что не влипнуть больше.
Несмотря на достаточно позднее время, Катя решила искупаться. После дневной жары озеро обволакивала теплая густая дымка. Катя плыла медленно, погружаясь все глубже в предвечернюю пелену. Позади послышался тихий всплеск.
— Составлю вам компанию, — через мгновение она услышала рядом знакомый голос.
От неожиданности Катя стала суетиться в воде, невпопад работая руками и ногами.
— Зачем вы меня опять пугаете? Добрый вечер, во-первых. А во-вторых, могли бы себе и другое место найти.
— Добрый. Извините, я не хотел испугать. А эта часть озера — самая лучшая для плавания.
Сосед широкими гребками поплыл дальше. Катя смотрела ему вслед, восхищаясь его точными, слаженными, равномерными движениями. Да, ей так уже не научиться. Она развернулась и потихоньку поплыла к берегу. Уже через пару минут Игорь проплыл мимо нее, оставляя широкие круги на гладкой поверхности озера. Не торопясь, Катя стала выходить из воды, отжимая намокшие волосы.
— Замрите, — услышала она из темноты.
От неожиданности Катя остановилась и увидела вспышку фотоаппарата.
— Вы меня опять фотографировали? А вы знаете, что законом запрещена фотосъемка без разрешения? Я еще не до конца рассчиталась с вами? Давайте придумаем другой способ, — от раздражения Катя с силой ударила по воде.
— Не удержался. Честное слово, должен получиться удивительный кадр. Вы выглядели такой беззащитной русалкой. Извините, издержки профессии.
— Куда дальше этот снимок отправиться? Есть специальные издания для любителей русалок? — Катя никак не могла сдержать своего негодования.
— Никуда, я сделал его для себя.
— Для себя? — удивленно переспросила Катя. — А ваша жена в курсе, что вы тайный любитель русалок. Или не догадывается об этом?
Игорь усмехнулся:
— Вы успели с ней познакомиться?
— Да уж, пришлось, — Катя поморщилась при воспоминаниях о встрече. — Она приезжала, пока вас не было.
— Что она сказала?
— Ничего особенного. Чтобы я держалась от вас подальше.
— Алла в своем репертуаре, — Игорь закатил глаза. — Не обращайте внимания.
— Вероятно, текст отрепетирован хорошо на других ваших пассиях.