— В целом, через полгода можем запустить твой проект. Да, и еще один момент. Убери из списка директора «Город в фокусе». Этот портал наш главный конкурент.
Слова Риты не оставили шанса на существование проекта в том виде, в котором его представила Катя. В разговоре с конкурентом можно задать откровенные вопросы, которые цепляли следующие встречи. Прочная схема потеряла фундамент и развалилась. Придется многое переделывать. Нет, не переделывать, а выстраивать заново.
Из кабинета редактора Катя вышла спокойной, даже безразличной. Она делала вдох за вдохом и не могла надышаться, словно воздух отказывался проникать в легкие, и от этого ей стало страшно.
В ресторане, отмечая успех презентации, Катя не ощутила радости ни от вкусной еды, ни от нежных прикосновений Жени.
Уже в квартире она разрыдалась. От отчаяния, досады, усталости. Надо успокоиться. Катя скинула плащ на пол и бросилась в комнату. Она схватила блокноты, в которых делала пометки к проекту, и стала рвать листы в клочья. Сколько бессонных ночей потрачено на составление плана презентации? Сколько сделано звонков, написано писем? Сколько вариантов прокручено в голове, прежде чем проект обрел нужный вид? В блокнотах хранилась часть ее жизни, которую не хотелось терять. В каждую букву и цифру она вложила душу, а теперь сама уничтожала ее. На кровати она увидела пояс от плаща, который забыла утром. Такая маленькая деталь, но без нее она чувствовала себя некомфортно. Также и записи. В них важна была каждая мелочь, от этого зависел весь план. Катя отложила блокноты и взяла пояс в руки, закрыла глаза и прижалась затылком к прохладной стене. Время шло, но она не двигалась. Пояс выпал из рук и сполз по ногам. Она открыла глаза и посмотрела по сторонам, потом на пол. Минуты уже стремились к новому утру, а Катя так и продолжала сидеть.
Нет, она не сможет убить свой проект. Пусть переделывает кто-то другой. Может, Рита догадывается о служебном романе с ее мужем, или ей рассказали об их отношениях? И теперь та решила отомстить Кате таким способом? Униженная, растоптанная, растерзанная соперница уже не так опасна. А Жене нравятся сильные женщины. Отступить, но не сдаться, или признать поражение и уйти прямо сейчас?
Нет, больше так не может продолжаться. Спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Эту пословицу всегда Катя соотносила только с работой. Но в этот раз, кажется, надо спасать себя. Даже в сложных ситуациях Кате не составляло большого труда принять решение. И оно всегда оказывалось правильным, хотя на первый взгляд выглядело сумбурным, непродуманным, провальным.
Катя долго стояла под душем, очищая не только тело, но и смывая все горькие воспоминания дня. «Не буду думать об этом сегодня, подумаю об этом завтра» — великолепно сказано героиней романа «Унесенные ветром» Скарлетт О’Харой. Выход в любой ситуации есть всегда.
— Юля, привет. Это я. Прости, что не звонила долго. Как ты?
Катя не знала, какие еще слова подобрать для разговора с институтской подругой, с которой не виделись несколько лет.
— Привет! — завопила радостно Юля. — Какие извинения? Как здорово, что ты сама позвонила! А у меня то Машка заболеет, то Мишка, то Сережке надо помочь в школе. Ой, что это я тебе сразу все выплеснула. Сама-то как?
— Все хорошо, — натянуто ответила Катя. — Работаю.
На этом она остановилась, к горлу подступил комок. Что Катя может рассказать подруге о себе? Юлька счастливая: семья, дети. А что у нее? Работа, работа, работа и еще раз работа.
— Катя, — раздался спасительный голос Юли. — Тебе плохо? Я ж тебя знаю. Что случилось?
— Юль, мне бы спрятаться где-нибудь на несколько недель.
— Тебя что, бандиты преследуют? Или…
— Ой, Юля, ты сериалов насмотрелась. Нет, я не так выразилась. Отдохнуть я хочу, устала.
— Ты ж обычно в Египте любишь, где потеплее. Я ж тебя столько лет звала, а ты все никак.
— Ну вот, теперь так. Примешь? — с надеждой спросила Катя.
— Да, придумаю что-нибудь. Точно, есть один классный вариант. У мужа спрошу вечером, тебе сразу отзвонюсь. Собирай вещи. Только ты же понимаешь, что у нас здесь не курорт. Вечерние платья брать точно не стоит!
Катя забралась в постель. Одеяло хранило приятный запах мужского парфюма. Что ж, с чувствами к Жене тоже надо разобраться. Больше так продолжаться не может. Ему придется сделать выбор. Или ей.