Женя жевал пиццу, запивая кока-колой со льдом. Катя протянула руку, чтобы взять кусок, но потом отдернула ее, словно ее пронзило током.
- Давай останемся друзьями, - слова напоминали пушечные ядра, которыми можно было расстрелять целую роту, а не только одного юношу. – Я не готова продолжать наши отношения. Может быть, через какое-то время что-то изменится. И если ты захочешь встречаться с кем-то другим, то это твой выбор. И я с ним соглашусь.
Льдинки, слегка подтаяв, стекали тонкими струйками по стенкам стакана, напоминая жидкое стекло.
После этой встречи Катя постаралась вернуться к той жизни, которую вела до отъезда на стажировку в США. Но теперь не только учеба и наука входили в план. Ее приглашали выступать перед другими студентами, а также в школы и в библиотеки. Все хотели узнать подробности, тайны и секреты американского образа жизни. Катя охотно соглашалась на такие встречи, когда могла поговорить с аудиторией разного возраста и статуса. Она не только отвечала на вопросы, но и сама с радостью задавала их.
С Женей ей приходилось вести себя неестественно. Катя предложила сама оставаться друзьями, но сделать это на практике оказалось не так легко. Слишком много общего было у студентов одного факультета. Пару раз Женя пытался пригласить ее в кафе, но Катя отказывалась, ссылаясь на свою занятость. Но это не являлось главной причиной. Она не хотела изменять то, во что поверила сама и чему уже научилась - начать новую жизнь без Жени. Встреча с ним могла закончиться не просто дружескими посиделками.
- Может хватит от него бегать, - Юлька сказала эту фразу с раздражением. – Я же вижу, что тебе без него плохо. Ты вся извелась уже. Что тебя не устраивает? У него достаточно богатые родители, сам он не дурак. Да, он не принц на белом мерседесе, но стать его девушкой по-прежнему мечтает каждая.
- И ты? Вот если бы ты, Юля, стала его девушкой, я бы точно успокоилась, - попыталась пошутить Катя.
- Нет, у меня теперь Саша есть.
- Ого, выкладывай, что за он. Почему раньше не рассказывала?
- Когда с тобой поговорить. Ты или над статьей очередной работаешь, или на встречу с рассказами о сказочной жизни в Америке бежишь.
- Юля, извини. Так как-то само получается. Давай, рассказывай, не томи.
- Нечего особо. Поехала зимой на встречу выпускников домой. Там и встретилась с Сашкой Резниченко из параллельного класса. Ты же эти встречи представляешь, когда общие воспоминания делают людей сентиментальными. Вот и у нас так. Ну а потом, конечно, он домой меня проводил, а на утро ждал под дверью с цветами. Мороз на улице, ветер, а он стоял несколько часов, чтобы просто меня увидеть. Номер телефона даже вечером не взял, поэтому так все немного по-дурацки получилось. В общем, дрогнуло мое сердце.
- И как вы так на расстоянии общаетесь? Неужели чувства не угасают?
- Ты что! Наоборот, я думаю, ничего бы такого не было, если бы я осталась дома. А так глядишь, уже скоро год, как наши отношения только крепнут. И я, и Саша так ждем наши встречи, что у меня и в самом деле, как говорят, земля из-под ног уходит. Он уже техникум закончил, работает. Так что я доучиваюсь, забираю диплом и уезжаю на родину. Не покорилась мне городская жизнь.
- А как же твоя мечта о карьере? Ты же умная, Юля, что ты в своей деревне будешь делать? Коровам хвосты вязать? – Катя закатила глаза. – Извини, я не хотела тебя обидеть.
- Я его люблю. Мне больше ничего не надо. Ничегошеньки. Ну и деток общих хочу. А дом у него есть. Небольшой, правда, но на берегу озера. Вид оттуда великолепный, хочешь стихи пиши, хочешь картины рисуй, а хочешь просто смотри и радуйся. Вот я и выбрала просто радоваться. И любить. Ты ведь тоже готова была из-за любви к Жене в Америку не ехать?
- Нелепо все получилось, Юля. Наверное, мне так казалось, что я его люблю. А по факту это он отказался от поездки ради меня, потому что любил.