Катино сердце то опускалось, то поднималось вверх, куда-то к горлу. Надо справиться с эмоциями и задать главный вопрос. Точнее, услышать ответ.
— Я считаю, что умение выстраивать беседу — отличный навык для каждого. Моим детям он точно пригодится. Вы уже начали знакомить своего ребенка с миром фотографии?
— Я с удовольствием отвечу на вопросы о моей работе, а не о семье.
От Катиного взгляда не ускользнуло, что Игорь расслабил пальцы на руках. Вопросы о личной жизни вызывали у собеседника сильные переживания.
— Снимок, который стал победителем международного конкурса в этом году, на мой взгляд, не так интересен в сравнении с другими вашими работами. Но, тем не менее, получил престижную награду. Как вы можете объяснить, что влияет на выбор зрителей и жюри?
В глазах Игоря на долю секунды Катя смогла увидеть ту глубину, которая затягивала ее в пучину чувств. Собеседник чуть дернул плечом, как будто скидывал тяжелый груз.
— Каждый художник делает свои работы на высоком уровне только имея вдохновение. И здесь у меня было именно такое состояние. У некоторых есть своя муза, меня же на эту фотоработу вдохновила лесная нимфа.
— Это та, которая и позвала через столько лет вернуться? То есть это реальный человек, а не мифический персонаж? Нашим зрителям будет интересно узнать, кто это. Ваша подруга, фотомодель или, возможно, жена? — и в этом вопросе последнее слово далось Кате с большим трудом в голосе.
Сердце готово было выпрыгнуть из груди, каждый вдох давался с трудом. От этих ощущений Катя не могла избавиться, пока Игорь находился напротив нее, так близко, что она могла дотянуться до него рукой, провести по щеке, прикоснуться к губам, которые она помнила до сих пор.
— Нимфа — странное существо. Я всегда думал, что она не нужна постоянно. Когда я встретил ее, то понял, что не смогу удержать кольцом или штампом в паспорте. Поэтому все, что мне осталось после встречи с ней, это держать ее образ в голове и наслаждаться воспоминаниями.
— Значит, Ваша нимфа — это реальная женщина, а не выдумка или фантазия художника?
— Я буду рад, если снова встречу ее на том же месте.
— Может, вы ее чем-нибудь обидели, раз она сейчас не с вами? — Катя пришла в себя и вернулась в привычное ей амплуа напористого журналиста.
— Кажется, мы договаривались без личных вопросов. Ведь так, Екатерина? — голос Игоря звучал с напряжением.
— Да, конечно. Если вы все же хотите встретить ее, у вас есть возможность назначить ей свидание прямо сейчас в эфире. Возможно, она услышит вашу просьбу и придет.
— Оставим вашим зрителям некоторую интригу.
Катя задала еще несколько общих вопросов о творческих планах, о самой награде. Игорь отвечал сухо и кратко.
— Спасибо за то, что смогли быть откровенны. С нетерпением ждем ваши новые работы, в которых с такой нежностью и теплотой передана любовь к жизни и …, — Катя от сильного волнения забыла окончание фразы и остановилась.
— И к женщине, — помог ей завершить Игорь.
Катя выскочила из студии. Слезы наворачивались на глаза, дыхание стало прерывистым, как будто не хватало воздуха. В туалете она смочила виски холодной водой, сделала несколько глубоких вдохов и медленных выдохов, чтобы прекратить поток болезненных воспоминаний. Рывком открыв дверь, Катя услышала глухой удар. Она повернула голову и увидела Игоря. Катя застыла от испуга и неожиданности.
— Вот значит, как музы помогают творческим людям. Они просто подстерегают их и бьют прямо в лоб.
Катя вышла из ступора и грустно улыбнулась.
— Если бы муза знала, где и когда пройдет ее подопечный, она бы обязательно придумала что-нибудь другое, более изощренное, а так приходится действовать с помощью подручных средств.
— Моя муза — доброе и милое создание.
— Это так кажется. На самом деле, муза строга и справедлива к подопечному, которого выбрала.
— Катя, нам надо поговорить.
— Мы это и делаем сейчас. Разве нет? — Катя пыталась сохранять спокойный тон, хотя сердце бешено колотилось.