— Я ему свободу привез, а он утопиться решил! — за моей спиной рассмеялся Артем.
Мне показалось, что у меня галлюцинации.
Оглянулась — действительно, Артем. Высокий, красивый, стоит, сияет своей дежурной улыбкой. Все еще при костюме, но без галстука, точно, только с самолета.
Он был словно из другого мира. Слишком спокойный и расслабленный для человека, наблюдавшего за происходящим. И куда-то подевались федералы? И что за рыбаки в драных тельняшках с натруженными руками стоят рядом с нами, потупив глаза? О чем он вообще говорит?
— Несколько дней готовил этот розыгрыш. Эффектно вышло, согласны?!
Теперь я была готова убить его голыми руками! И, похоже, не одна я.
Никто из нас не разделял его энтузиазма по поводу забавного розыгрыша. Ник подскочил, передав Виктории заботу о Джеме, и одним прыжком прижал Артема к стене, оставляя вмятину от кулака рядом с его головой.
— Ты — идиот, Артем?! Хоть понимаешь, что натворил? Ты чуть не угробил Джема! Что за розыгрыши!
— Тише — тише! — теперь с поднятыми руками стоял Артем. — Вы что тут все такие нервные? Отец помог умять все вопросы по делу Джема, его никто не ищет, он свободен. Кто молодец? Артем молодец.
Ник отпустил его и отошел в сторону.
— Вчера на острове в нас с Ариной стреляли, и мы не знаем кто, — он с упреком посмотрел на Артема, тот наконец перестал улыбаться, — теперь понятно, что весь этот розыгрыш пришелся не вовремя?!
Джем попытался привстать, отрывая голову от бортика, на котором осталось кровавое пятно.
— Похоже, ты разбил голову при падении, — я помогла Вики поднять нашего богатыря на ноги, — пойдем, обработаем рану.
В каюте мы расположили Джема на кровати. Я сбегала за аптечкой, а когда вернулась, случайно услышала их с Вики разговор.
— Выходит, джем то у нас клубничный? — спросила девушка, склоняясь над мужчиной, ласково поглаживая его по спине.
— Выходит, так, — неловко засмеялся приятным низким голосом Джем, — Денис Михайлович Клубничка — это я.
— А почему скрывал? Я бы хотела быть Клубничкой. Ой!
Джем притянул Вики за руку и поцеловал в плечо, а затем повыше, в районе ключицы.
— Ты и так самая сладкая.
Влюбленные не желали замечать моего присутствия за их спинами, и мне пришлось самой о себе напомнить:
-А вот и аптечка!
Рана оказалась поверхностной и неглубокой. Швы решили не накладывать и ограничились повязкой.
Весь пережитый ужас этой ночи нас объединил еще больше и теперь, в кругу людей, которым доверяешь, эмоции искали выход. Наш замкнутый Джем, уже не стесняясь, рассказывал свою историю, и мы смеялись до слез, что есть сил. А в моем случае до икоты.
Оказалось, он рос в семье, где его окружали пятеро младших сестер. Любящая бабушка, владелица пекарни и повар от Бога, с упорством учила внучек готовить, передавая им свои секреты. Но талант к поварскому делу раскрылся только у внука. Особенно у него выходили джемы для выпечки. Сестры так и стали его дразнить. Он не сопротивлялся. Джем звучало гораздо лучше привычной клубнички.
Когда он выбрал профессию в сфере IT, родители поддержали, а вот бабуля несколько раз вызывала скорую, симулируя инфаркт. Потом она уже призналась, что из девчонок не на кого оставить семейный бизнес. "Еда живая, это дело нужно любить и чувствовать", — повторяла она любимому внуку.
Сложнее было с дедом. Когда тот узнал, что единственный внук надумал сменить фамилию, то вызвал на серьезный разговор:
— Я Клубничкой весь фронт прошел и награды получил! А ему стыдно носить эту фамилию?! Пусть другим будет стыдно, тем, кто смеется! Родился Клубничкой, Клубничкой и помрешь, и сыну своему передашь, — так и сказал. Пришлось пообещать, что не сменю.
С повязкой на голове, сооруженной моими руками, Джем смотрелся нелепо. Но впервые я видела его таким открытым, искренним и по-настоящему счастливым. Его счастье сидело совсем рядом, поджав длинные худенькие ножки, все еще кутаясь в белую простыню.
Мы звонко смеялись, когда в каюту заглянули Артем и Ник. Оба напряжены до предела. Все это время между ними проходил серьезный разговор.
— Простите, я не хотел, чтоб все вышло так, — виновато произнес Артем, спрятав руки в карманы идеальных брюк от Армани, не иначе — я идиот, признаю.
— Мы и так давно это знаем, — не помедлила с ответом Вики, — и все равно тебя любим, братец.