— Будет знать, как распускать свои щупальца! — победно провозгласила она над поверженным, одной рукой поправляя при этом прическу.
— Спасибо, что не оставили… — не успела я договорить, как меня по-матерински прижали к груди и погладили по спине.
Только теперь дошло, чем реально все это могло закончиться, окажись я здесь одна, и слезы побежали по щекам, как весенние ручьи.
— Ну, будет, милая. Слабую женщину легко обидеть. Но хороших людей больше, чем плохих, и они должны держаться вместе.
С этим не поспоришь. Я лишь благодарно покивала головой и, прячась за ее спину, на негнущихся ногах, выскочила за дверь.
— Аркадий Николаевич, и вы здесь?! — только и смогла произнести, удачно наткнувшись на приятеля отца, того самого юриста, с которым мы погружались последний раз вместе с Сергеем и вроде даже подружились.
— Ариночка, я бы не советовал вам туда ходить, — приобнимая меня за плечи на дружеский манер, заботливо порекомендовал Аркадий. — Там летают и стулья, и тарелки, и люди, а вы слишком хрупкое создание для поля сражений.
Он был прав, но я так волновалась за ребят, что все равно сделала пару шагов по направлению к залу. Официант прятался за стойкой, пока какой-то здоровяк с разбитой бутылкой нападал на Джема. За его спиной растерянно пищала Вики. Рядом Артем отбивал удары сразу двоих, наверняка, вспомнив все уроки джиу-джитсу. Не в лучшем положении был Ник. Его атаковали сразу трое.
— Нужно что-то сделать! — взывая к помощи, посмотрела на Аркадия, который уже до боли сжимал мою руку, не давая ступить и шага.
— «Собака, укушенная змеёй, боится и сосисок», — усмехнулся Аркадий. — Мудрая бразильская пословица, ничего не скажешь. А твоих друзей жизнь, похоже, ничему не учит.
Я совсем не понимала его. Почему он такой спокойный? Ведь ребятам грозит реальная опасность. А он сам ничего не делает и меня не отпускает.
В этот момент из женского туалета вышел Джеймс, надвигаясь на меня, как разъяренная грозовая туча. В ужасе я попятилась к Аркадию, и тот с удовольствие обнял меня, заломив мои руки.
— Ну наконец-то! Я думал самому придется ее тащить, — возмущенно бросил он здоровяку.
Это обо мне? Они вместе? Я снова попыталась дернуться, тогда Аркадий нажал на какую-то болевую точку на моей руке и я услышала скрежет собственных зубов, а из глаз посыпались искры.
— Виноват, шеф, — из бульдога Джеймс превратился в послушного щенка с глазами кающегося грешника.
— Я никуда с вами не пойду! — закричала, пока сухая холодная ладонь не закрыла мой рот.
— Еще как пойдешь, и даже будешь хорошо себя вести, — почти в ухо как-то неожиданно зло проговорил Аркадий. — Ты же хочешь сохранить им жизнь? А? Интересно, кто тебе дороже блондин или брюнет? Один раз его уже подстрелили, а мои ребята точно не промахнутся.
При этом он встал таким образом, что я все еще с зажатым ртом могла видеть, как на спине Артема появилась красная точка лазерного прицела, которая внезапно перескочила на грудь Ника, останавливаясь в районе сердца.
Во рту почувствовался привкус крови. Кажется, я прокусила губу.
— Пожалуйста, прекратите это, я пойду с вами, — произнесла, как только Аркадий освободил мой рот, затащив меня обратно за угол.
— Вот и умница.
Грубо схватив за руку, Джеймс выволок меня во двор через черный ход, где нас ждал автомобиль. Знакомый рыжий водитель за рулем с каким-то дурацким именем. Сурен? Или как его там? Из зеркала заднего вида с непонятным сочувствием на меня посмотрели его на удивление яркие и выразительные глаза. Да нет, наверное, показалось. Откуда в этих людях сочувствие? Они и не знают о его существовании.
Аркадий сел рядом и, как ни в чем не бывало, стал что-то спрашивать про отца. Словно нам предстоит познавательная экскурсия в горы или приятная поездка на яхте. Но это было настоящее похищение, и я никак не могла понять, чего он от меня хочет. Мои мысли, как и мое сердце, остались там, где между Ником и Артемом мечется смертельная красная точка.
За окном мелькали высокие деревья, беззаботные люди, играющие с детьми, полоска белоснежного песка пляжа, ласковый шум океана. Мне было все равно, куда меня везут. Я даже не задавала вопросов. Неожиданный укол в плечо отрезвил, заставив одернуть руку.