— Очисти ум от вопросов. С тобой сила, юный падаван! — вдохновенно подтрунивал над сестрой Артем, который вместе с Джемом шваброй отмывал пол, пока мы с Ником протирали стены.
— Что? — Возмутилась девушка.
Над аккуратным носиком появились морщинки, в то время, как она безуспешно пыталась сдуть прилипшие ко лбу волосы.
Промывая салфетки из микрофибры в одном ведре, мы с Ником по непонятному стечению обстоятельств постоянно сталкивались, неловко переглядывались, но продолжали со всей ответственностью делать свою работу.
— Говорю, трудитесь усерднее! Уборка ничто, а радость и смех бесценны! — не унимался Артем.
Вики уже прицеливалась в брата тряпкой. В это же время, я, в купальнике и короткой тунике, на цыпочках пыталась дотянуться повыше, чтоб оттереть зеленое пятно. Ник с важным видом отошел от стены, разглядывая свои труды. Когда я внезапно оглянулась, он был похож на увлеченного человека в картинной галерее, вот только рассматривал вовсе не стену, а самозабвенно наслаждался видами моей попы. Теперь и я была готова поддержать Вики в борьбе с мужчинами, мысленно задав маршрут полета моей тряпке!
— Давайте закругляться, — верно оценив мой взгляд, с ухмылкой на губах произнес Ник. Твердым шагом он уверенно отступал к выходу, так и не дав развязаться новой битве. — Нас ждут приключения на острове, а Скаю не терпится пометить ближайшие кусты.
Часто путешествуя, я давно уже завела привычку готовиться и собирать максимум информации о месте, в которое еду. После согласования маршрута по обыкновению я прочитала все, что смогла найти в сети, об острове Силуэт. Приятно было узнать, что остров практически не тронут прогрессом: на нем нет дорог, автомобилей, а только первозданная красота. Живет здесь менее двухсот жителей, что делает его самым малонаселенным. Это настоящий живой музей под открытым небом. Он имеет статус заповедника и является естественной средой обитания для многих видов птиц, рептилий, амфибий, беспозвоночных, летучих мышей и уникальных экзотических растений.
Вики все еще бегала с одной палубы на другую в поисках своей шляпы и уже подключила к этому важному делу Джема. Я же, спускаясь по трапу, обнаружила на берегу Артема и Ника, рядом с которыми нарезал круги Скай. Когда они увидели меня, то приостановили оживленную беседу и развернулись, наблюдая за каждым моим шагом. От такого внимания стало даже как-то неловко и ноги начали заплетаться. Неожиданно с двух сторон ко мне протянулись две уверенные мужские ладони. На лице Артема привычно сияла голливудская улыбка, он лучился светом, словно внутри этого мужчины поселилось личное солнце. Ник же, напротив, был серьезен и собран, в его темных как ночь глазах, плескались зеленые искорки, так и притягивая своей чистотой. Артем недовольно смерил взглядом друга, но Ник даже не заметил этого. Или сделал вид, что не заметил.
— Спасибо, мальчики, — с этими словами я ответила на оба предложения сразу, а оказавшись на пристани, тут же переключилась на Ская. — А вот и мой любимый мужчина. У кого такие бархатные ушки? Ты, мой лапуля, иди сюда.
— Вот так всегда, — простонал Артем, — жизнь несправедлива! Почему у меня нет таких пушистых ушей?
С пристани мы прошли по широкой дороге, обрамленной зеленью и раскидистыми шапками пальм, и попали в деревеньку, где находится питомник с большими черепахами.
— Какие хорошенькие! — протягивая руку к одной из них, заверещала Вики из-под огромных полей своей по-настоящему безумной шляпы.
— Очень, — подтвердил Джем, — неуклюжие, сморщенные, еще и с увесистым панцирем в комплекте. Апгрейд, как в танке.
— У меня есть теория, — абсолютно серьезно начал Артем, чем привлек наше внимание, — что всевышний был пьян или принял что-то поинтереснее, создавая этих бедолаг.
— Сто пятьдесят лет галапагосская черепаха считалась вымершей, — начал свой рассказ Ник, присаживаясь возле той, которую атаковала Вики. А я навела на них объектив, больно хорошо эти двое смотрятся в кадре. — Моряки, пополнявшие на острове запасы, брали с собой этих красавиц из-за нежного мяса. Рептилии могут находиться без еды и воды до шести месяцев, — пояснил Ник, поглаживая мощный панцирь. На мгновение он замолчал и тяжело вздохнул, словно говорить об этом ему было больно. — Они их почти полностью истребили. Не так давно найденные в неволе особи были перевезены в естественную среду обитания и, как видите, благополучно размножаются.