Любящих родственников развели по разным палубам. Точнее, Вики повели прямиком в камбуз, где Джем отпаивал перевозбужденную девушку чаем с какими-то успокаивающими травками, а Ник готовил бутерброды. Все это время, конечно, когда не жевала, она без умолку трещала, то есть делилась впечатлениями от первого погружения.
Артем же, требуя заботы и ласки как пострадавшая сторона, расположился все на том же диванчике, который облюбовал еще с утра. Он стонал от боли и причитал, пока я держала у его головы холодную жестяную банку кока колы как раз в том месте, где по его заверению вот-вот должна была появиться огромная шишка. Но ее так и не появилось. Вес маски от силы 170 грамм, какие шишки от такого удара?
— И за что мне все это? Сколько раз я возился с ней, когда она была еще мелюзгой на горшке?
Неожиданно Артем сел и подхватил меня, усаживая на свои колени. Я было пыталась сопротивляться, но его лицо исказила гримаса боли и он взмолился:
— Только не сдвигай банку, это моя последняя надежда на спасение! — я застыла, а этот хитрый жук обнял меня и продолжил, блаженно выдыхая, — вот так уже лучше.
— А сколько раз отгонял от нее всяких уродов? А получал от них? А теперь еще и от нее. Не простое это дело, птичка, быть старшим братом! — философски подытожил Артем.
Я почти прониклась состраданием. Хотя понять его мне было трудно, я всегда мечтала о брате или сестре, но увы.
— Да ты родился раньше нее всего на пятнадцать минут, старший брат! — подтрунивал Ник, входя в гостиную.
— Как на пятнадцать минут? Вы, что, двойняшки? — удивилась я.
— А я разве не говорил? Нам даже день рождения приходится делить на двоих, — как ни в чем не бывало жаловался Артем, — с детства ненавижу вечеринки в стиле принцесс Дисней!
В этот момент я заметила что-то странное. Ник смотрит на руки Артема на моей талии и его улыбка тает, как последний весенний снег, не оставляя и следа. Артем же, замечая это, прижимает меня еще крепче и склоняет голову так, что я ощущаю его горячее дыхание на моей щеке. Он словно напоказ целует меня в висок и глубоко, с наслаждением, вдыхает запах моих волос.
— У тебя волшебные руки, птичка, ты меня исцелила!
— Это не я, а чудотворная банка колы, — с улыбкой на лице поднимаю глаза и вижу, как напряженный Ник, прожигая нас взглядом, нервно повел плечом, сжимая руку в кулак.
— Как там моя сестренка? Утешилась в твоих объятьях? — в шутливой манере спросил Артем, с хлопком и шипением открывая то самое чудо.
— С ней порядок, — Ник убрал руки в карманы, задумчиво глядя куда-то вдаль, а затем перевел взгляд на Артема, жадно поглощающего напиток — а вот с тобой, похоже, не совсем. Может, стоит пропустить погружение?
В мои руки перекочевала наполовину опустошенная банка с все еще холодным содержимым. Легким движением Артем пересадил меня со своих колен на диван, а сам поднялся и подошел к Нику. Он встал напротив него и также убрал руки в карманы. Я все ждала очередной шутки, но ее не последовало. Два лучших друга около минуты, не обращая на меня внимания, молча смотрели друг на друга.
Что происходит? Я даже подумала, не общаются ли они телепатически? Что за противостояние супергероев? И вмешиваться не хотелось, но и наблюдать это было как-то тревожно. Сама не заметила, как банка в моей руке оказалась пустой. Наконец, Артем заговорил:
— Я в норме, брат, — с этими словами он похлопал Ника по плечу, — через пятнадцать минут погружаемся.
Артем уверенно двинулся в сторону лестницы, но уже спускаясь, оглянулся на меня и подмигнул, озарив абсолютно искренней радостью. И как он умеет так быстро переключаться? Тот еще актер-виртуоз.
— Здорово получилось, — Ник держал в руках альбом с портретом Ская, он все еще был напряжен, но уже едва заметно улыбался глазами и уголками губ. — Можно, я оставлю его себе?
Я только кивнула в ответ. Когда на твое творение смотрят с такой любовью, отказать сложно. Да что там, сложно и говорить, и дышать, когда мечтаешь оказаться на месте своего рисунка, чтоб такими сияющими глазами смотрели на тебя и подушечками пальцев очерчивали твои контуры. О, Боже! И как смириться с тем, что это чужая морковка?! Плачет по мне дядюшка Фрейд с такими-то ассоциациями.
В то время, как Джем и Скай весело носились по пляжу, то и дело прячась друг от друга в кустах, мы вчетвером уходили под воду. В этот раз заботу о Вики на себя взял Ник, а моим партнером по дайвингу был Артем, чему тот, не скрывая, был очень рад. В любом случае, мы договорились держаться рядом.
Сегодня океан был спокойным, а это значит нас ждут идеальные снимки благодаря кристальной прозрачности воды, переходящей от нежных оттенков голубой бирюзы до аквамарина. Чувства захватывали! Мы плыли среди гранитных валунов невероятных размеров, усеянных разнообразными моллюсками: разиньками, венерками. Появляется ощущение, что какой-то декоратор хорошо потрудился, богато украшая поверхность твердыми и мягкими кораллами. Местные острова и их морское дно сложены кристаллическими, в основном гранитными породами, отсюда и уникальные подводные пейзажи.