Чувства кипели и переполняли меня, как манная каша, то и дело выбегающая за края кастрюли. Как же хотелось поговорить, поделиться переживаниями с тем, кто тебя поймет. Получить поддержку, веселую жизненную историю или мудрый совет. В такие минуты особенно не хватало мамы и Марины – моей бывшей лучшей подруги. Не с Вики же обо всем этом разговаривать?
Когда заиграла моя любимая композиция, которую я недавно установила на звонок, то не сразу сообразила, что это телефон. Уж больно удачно эта печальная и такая душещипательная музыка вписывалась в мое настроение, хорошо дополняя фон.
– Да, – настороженно ответила абоненту, с незнакомым номером на дисплее.
– Арина, девочка моя, я так соскучилась, – это была Мари. – Надеюсь, ты не против, что я взяла номер у твоего отца?
– Конечно, нет. Я так рада тебя слышать, – по щекам потекли слезы, опустошая ту самую переполненную кастрюлю моих чувств.
– Арина, ты плачешь? Что-то случилось? Тебя кто-то обидел?
– Нет, все хорошо, – бессовестно врала я, уже шмыгая носом.
– Не переживай, твой отец нас не слышит и, если хочешь, никогда не узнает об этом разговоре, ты можешь мне доверять.
И я доверилась. Этот звонок, как волшебство. Все произошло так странно. Словно кто-то на небе услышал меня и послал мне Мари, именно тогда, когда я так в ней нуждалась.
– Похоже, я влюбилась не в того парня и не знаю, что делать, – робко призналась я, одной рукой разглаживая и без того идеально ровное покрывало на кровати.
– Любить – это прекрасно, Арина. Зачем из-за этого лить слезы? – из ее уст все становилось таким естественным, вставая на свои места.
– У него есть девушка, – даже говорить об этом было больно и стыдно. – А кто я для него, непонятно.
– Разве твоя любовь не стоит того, чтобы за нее бороться?
Ее слова неожиданно заставили меня взглянуть на ситуацию с другой стороны, но совесть все еще не давала мне покоя.
– Кто я такая, чтобы разрушать чужое счастье? – вырвалось из самого сердца и слезы побежали с новой силой, словно внутри меня шел настоящий дождь и его капли украдкой прорывались наружу.
– Однажды седая старуха сказала мне: «Назови свою любимую сказку и увидишь свой жизненный путь», – Мари неожиданно повернула наш разговор в новое русло.
– И что? Какой была твоя любимая сказка?
– Красавица и чудовище, – Мари мелодично рассмеялась. – Мое чудовище на пару лет в самом деле превратилось в принца, вот только его привычки оставались прежними, и однажды я не выдержала, – она замолчала, глубоко выдыхая, впрочем, как и я. – Не стоит жертвовать собой, милая моя Русалочка. Ведь это твоя сказка, я права, Арина?
– Права, – тихо подтвердила я.
– Если хочешь мудрый совет, то слушай. Не отказывайся от своей любви. Поверь, на твоем пути будет еще много интересных мужчин. Но что-то действительно стоящее, о чем будет кричать сердце, встречается как редкий дар. Ты достойна быть счастливой не меньше, чем кто-то другой.
– Спасибо, Мари. Я попробую, честно. Раз это моя сказка, я напишу ее по-своему.
Где-то внутри меня кончился дождь и первый солнечный луч пробил густые облака. Я знала, на другом конце этого телефонного звонка моя волшебная фея ласково улыбается своими необыкновенно добрыми серыми глазами. Я передала привет отцу, и мы попрощались.
На улице вечерело, но меня по-прежнему никто не беспокоил и не искал, отчего стало даже немного грустно. Я решила посмотреть фото, которые успела наснимать за эти дни и еще раз все взвесить.
Когда только изображения вывелись на экран, я была по-хорошему шокирована. И не от того, что как оказалось, перепутала камеры и невольно залезла в фотографии Ника. С одной я переходила на другую и не могла поверить своим глазам. На яхте, на острове или под водой – почти на каждой из них была я. Здесь, крупным планом во время моих занятий йогой, здесь, с акулами на дне океана рядом с Артемом, а здесь, на закате, когда я читала книгу на верхней палубе, даже не подозревая, что за мной наблюдают. А вот кадр, где я смеюсь, а ветер так растрепал мои волосы, что на голове могли бы свить гнездо птицы. На другой я рисую и задумчиво грызу карандаш, на следующей тискаю Ская и у меня такое умилительно-глупое выражение лица. Везде только я!
Мои щеки вспыхнули, словно у меня поднялась температура, и я прижала к ним ладони. В каждом этом снимке было что-то интимное, будто я залезла к Нику в голову, посмотрела на себя его глазами. Странно, там я казалась красивее, интереснее, ярче, чем была в реальной жизни. Он и правда потрясающий фотограф. Неужели, такой он меня и видит, а главное везде, как и я его!