Так с какой же начать?
Открыла сообщения от Артема. Здесь были и фотографии на фоне ультрасовременного мегаполиса, возведенного посреди пустыни. До чего же он был хорош в этом костюме и галстуке! С безупречно уложенной прической и сдержанной улыбкой, от него веяло деньгами и успехом, словно с обложки Форбс сошел. Только это был вовсе не мой Артем. Здесь, на природе, с оголенным торсом и в одних шортах его улыбка сияла иначе чем в реальной жизни с чередой галстуков по дням недели. А в его голубых глазах уже не было прежнего солнца, что меня оживило.
Коротко ответила, что у нас все хорошо. Не по телефону же сообщать о моих чувствах к Нику? Приедет, обо всем и поговорим. А пока написала, что мы скучаем и ждем его возвращения. Пожелав ему успехов в делах, мне хотелось поскорее отключить телефон, пока Артем не перезвонил, заметив, что я в сети, но сперва мне предстоял разговор с отцом.
Из динамика лениво потекли гудки, и я услышала его взволнованный голос:
– Дочка! Почему не отвечала? Где ты?
– Пап, привет. Телефон разрядился. Я в норме, мы на острове Праслин.
Его облегченный вздох не предвещал ничего хорошего.
– Арина, вернись на Маэ. Не прошу, требую. Сейчас ты действительно должна быть рядом.
Теперь я чувствовала, что мой всегда решительный и уверенный в своих действиях отец необычно встревожен и растерян.
– Пап, что у тебя происходит? Расскажи мне. Я должна знать.
Он молчал и как-то тяжело дышал в трубку.
– Это не телефонный разговор. Я… – никак не решался продолжить, – заключаю сделку, к которой шел все эти годы, но уже не уверен, что поступаю правильно.
– Тогда выйди из этой игры. Разве не ты говорил, что денег никогда не бывает много, но счастья от этого больше не становится.
– Не становится, – еще один глубокий вздох. – Только это непростая игра. Это как разогнанный локомотив, который я уже не смогу остановить. Он просто раздавит меня.
– Тогда спрыгни с него.
– Сергей Владимирович сказал тоже самое, – как-то грустно засмеялся отец, а имя упомянутого мужчины резануло по сердцу.
– Как он? – невольно сорвался с губ вопрос.
– Отговаривал меня до последнего, пока не уехал. А еще, все время спрашивал про тебя.
В горле образовался спазм. Я замолчала, сглатывая вязкую слюну. Отец тоже молчал.
– Я не вернусь, пап, не сейчас. И не волнуйся, слышишь, со мной рядом всегда кто-то есть, не хуже твоей охраны.
– Я люблю тебя, дочка, – прозвучало как-то страшно, словно мы прощались навсегда.
– И я тебя, пап.
Он первым нажал отбой, только я все держала телефон, приложенным к уху, и продолжала слушать монотонные гудки. Из головы не выходила одна простая мысль: «Во что он вляпался?»
Яхта причалила к острову. Все еще погруженная в свои мысли я зашагала по ступенькам на главную палубу к Нику и ребятам. По пути чуть не споткнулась об Ская, он меня тоже не заметил в погоне за собственным хвостом. Вики и Джем залились смехом. Оказывается, это они обучили его новым трюкам, втихаря подкармливая вкусняшками.
– Мы прокатимся по острову. Хочу проведать старого друга, – поставил Ник перед фактом ребят, поясняя взглядом, что я поеду с ним.
– Мы тоже погуляем, – отозвался Джем. – Нога Вики уже получше. На связи.
Вики нашего ухода так и не заметила, Скай занял все ее внимание.
Когда Ник в стильных очках, рваных джинсах и им под стать дизайнерской футболке с символикой какой-то рок-группы вывез мотоцикл, то я в своем воздушном платье рядом с ним смотрелась, наверняка, нелепо. Байкер и балерина. Но это меня не остановило. Подняла юбку, ступив на подножку, подтянулась, перекинула ногу и, наконец, уселась, скромно расположив руки на его плечах.
– Я готова.
Как же приятно было его обнимать, вдыхая уже такой привычный аромат дорогого моему сердцу мужчины.
– Держись крепче, Русалочка.
Железная махина зарычала и сорвалась с места, набирая скорость. Меня резко потянуло назад и руки не раздумывая нырнули под ребра, скрещиваясь у Ника на животе. Наши тела, обтекаемые потоком теплого ветра, крепко прижались друг другу, прошитые вибрацией двигателя, отдающегося эхом в каждой клетке.
Сперва наш путь лежал вдоль берега. Ник умело маневрировал среди потока людей и машин, а затем дорога ушла направо, плавно поднимаясь в гору. Здесь машин было уже меньше, чем у причала. Слева остались многочисленные серые крыши гостевых домиков, разбросанных по побережью. Мы поднимались все выше и выше по извилистой горной дороге, откуда открывался великолепный вид на океан.