Есть ли основательные причины для такой клятвы приведенной в поэме? Обстоятельства не настолько серьезны, чтобы оправдать такое обязательство. Это всего лишь поединок, пусть и на глазах у соотечественников, с последствиями для репутации, но это априори не смертельная схватка. Вся строфа 74 посвящена этим планам крестового похода, причем Кювелье добавляет комментарии о будущих экспедициях Дю Геклена, его намерении отправиться поддержать короля Кипра, завоевать королевство Гранада и, наконец, заканчивает рассказом о святости своего героя; это позволяет ему намекнуть на будущую экспедицию в Испанию и поместить героя в ряд великих крестоносцев, без которых не существовало бы истинного рыцарства. Канонизация святого Бертрана была, мягко говоря, преждевременной!
После духовной подготовки последовала подготовка материальная. Бертран съел винный суп, который, похоже, был его любимым блюдом в дни сражений, а затем, по словам Кювелье, облачился в боевые доспехи и вооружился надев кольчугу, шлем, копье и щит. Однако он отказался надеть латную кирасу, несомненно, для того, чтобы иметь большую свободу движений.
Поединком, для которого было подготовлено специальное ристалище, руководил сам герцог Ланкастер. Перед началом боя оба противника словесно провоцировали друг друга. "Вам лучше было бы остаться в постели", — сказал Дю Геклен. В первой сшибке он пробил копьем щит и кольчугу Бамборо, но не ранит его, в то же время он сам получив удар. Две последующих сшибки оказываются безрезультатными. Все восхищались непоколебимостью Дю Геклена, сидящего в седле, как башня. Поскольку изначально планировалось, что бой будет проходить в три раунда на копьях, бретонец в приподнятом настроении обращается к своему противнику: "Ну что, довольно? Я пощадил вас ради уважения к герцогу, но если вы снова выступите против меня, я ни за что не отвечаю". "Давайте начнем сначала", — отвечает недовольный Бамборо. При четвертой сшибке копье Дю Геклена, пройдя под щитом, пробило кольчугу Бамборо, и нанесло ему смертельное ранение между печенью и легкими. Бертран остановил лошадь Бамборо и крикнул умирающему:
После этого он отдал коня Бамборо герольду герцога и вернулся в Ренн, где в его честь был дан банкет.
После поединка осада продолжалась. Англичане построили деревянную башню, которую они стали придвигать к стенам города. Штурм был запланирован на следующий день. За ночь Дю Геклен подготовил пятьсот арбалетчиков, а перед самым рассветом, прихватив с собой горючие материалы, возглавил отчаянную вылазку. Англичане этого не ожидали, и башню удалось сжечь.
Зима 1356–1357 годов была очень суровой, и осаждающие были сильно измотаны. То, что маленький городок площадью девять гектаров, защищаемый несколькими сотнями человек, смог выдержать осаду армии в две с половиной тысячи человек под руководством одного из лучших военачальников того времени в течение девяти месяцев, было довольно необычным явлением. И это является еще одной иллюстрацией превосходства обороны, стен и замков над атаками.
Была ли у Ланкастера артиллерия? Мы не знаем. В любом случае, он был очень настойчив. Теперь это дело стало для него делом чести. Он знает, что французы, разбитые при Пуатье, вряд ли смогут прислать городу еще какую-нибудь помощь. В конце концов, город сдастся от голода. Именно поэтому он ни как не реагирует, когда ему сообщают, что перемирие, подписанное 23 марта 1357 года в Бордо по инициативе папского легата, кардинала Капоччи, предусматривает прекращение всех текущих осад. Герцог поклялся не уходить, пока не установит свой стяг на стенах города.
Однако 28 апреля Эдуард III прислал ему из Лондона приказ о снятии осады. Со своей стороны, дофин Карл поручил Гийому де Краону добиться того же результата и если потребуется, силой. Но скудные войска Краона рассеялись в ходе грабительских операций, и Ланкастер утверждал, что получил приказ от Эдуарда III только 30 июня. 4 июля король Англии повторил свой приказ. Однако было слишком поздно. В конце июня упрямство герцога было вознаграждено. Переговоры, проведенные через епископа Ренна, привели к компромиссу, удовлетворившему обе стороны: жители Ренна должны были заплатить 100.000 экю, 20.000 из которых немедленно, и 40.000 за освобождение пленных. Ланкастер символически установил свой стяг на крепостных стенах; он получил ключи от города, но тут же передал их сиру Бомануару, который возглавлял Ренн до решения его судьбы. Затем англичане сняли осадный лагерь. С обеих сторон честь не пострадала.