Крики не прекращались, они становились все громче, по мере того как она приближалась к повороту гравийной дороги. Впереди справа от нее находился трейлер Элли и Джима. Она увидела старое колесо, между спицами которого росли сорняки.
И как она и подозревала, крики доносились слева от нее.
От трейлера Дженис.
Эми помчалась быстрее, деревья мелькали рядом с ней как зеленое пятно. Когда она подбежала к участку Дженис, крики стихли. Теперь она слышала только надрывный детский плач.
После леса она оказалась во дворе, больше похожем на поле для выпаса скота. Эми осмотрела заросли сорняков от одного конца до другого.
Сначала она не увидела ничего, что могло бы свидетельствовать о неприятностях.
Затем она увидела Натана.
Он стоял в одиночестве в траве, которая доходила ему до бедер, и плакал, вытянув руку. Его маленькие пальцы были широко расставлены и слегка дрожали. Его лицо раскраснелось и осунулось, щеки надулись, и он плакал, зовя маму. Даже с того места, где она стояла, было видно, что он весь в крови. Его футболка выглядела разорванной и висела на нем, как жилетка.
Эми прыгнула через сточную канаву и чуть не потеряла равновесие, когда ее нога угодила в грязь.
- Натан! - крикнула она.
Мальчик за своими стенаниями не слышал ее.
Эми приближалась к нему, когда ее ноги наткнулись на что-то твердое. Она почувствовала, что оно вращается. Жесткий узкий кусок врезался ей в голень. От удара ее ногу отбросило назад, а верхнюю часть тела вперед, в результате чего она упала на землю у ног Натана.
Из ее легких вышибло воздух. Она хотела немного полежать, отдохнуть минуту-другую, перевести дух. Но она не могла. Ей нужно было подниматься.
Натан стоял в нескольких дюймах от нее и в диком исступлении кричал, зовя свою маму. Один глаз у Натана воспалился и опух, а между двумя пухлыми губами виднелся белый просвет. Его крики усилились и перешли в визг, когда он перевел дыхание.
Вскочив на колени, Эми обхватила спину Натана и рывком притянула его к себе. Он по-прежнему кричал и словно ничего не замечал. Она положила руку ему на затылок и притянула его к себе. Она почувствовала, как его теплые слезы капают ей на грудь, струйками стекают между грудей. Тело мальчика казалось горячим и лихорадочным, он дрожал, прижимаясь к ней.
Она попыталась успокоить его, но мальчика невозможно было заставить замолчать.
Прижимая его к себе, она ковыляла на коленях. Земля была твердой и шершавой, царапала кожу. Она увидела, что в нескольких футах от нее в траве лежит то, о что она споткнулась.
Большая сковорода.
К одной из ее стенок прилип кусок розовой плоти. На конце куска виднелась шерсть, похожая на шерсть Джаггера.
Дженис, должно быть, ударила Джаггера.
Но где они сейчас?
Натан ерзал в ее руках, пытался вывернуться. Должно быть, он ищет Дженис. Эми даже представить себе не могла, свидетелем чего стал маленький мальчик.
- Мама!
- Мы найдем ее, Натан, мы найдем...
Слова Эми застряли у нее в горле, когда она проследила за взглядом Натана.
Холодная, как будто покрытая шипами рука сжала ее внутренности.
Джаггер продирался сквозь сорняки, в его пасти находилась Дженис, которую он удерживал за позвоночник. Она свисала с его пасти, руки болтались, а ладони касались травы.
Ее ноги свешивались, с другой стороны, пасти Джаггера, колени волочились по земле параллельно ее рукам. Кожа на ее спине была разодрана вместе с ее футболкой. Между зубами Джаггера был зажат стержень ее неровного позвоночника
Так же, как он таскал свою веревку для игр, - поняла она.
Джаггер увидел Эми и остановился. Опустив голову, он опустил Дженис на землю, тем самым демонстрируя свое отношение к Эми.
- Джаггер... что с тобой произошло?
Шерсть на нем выглядела нечесаной и грязной, сгустки крови образовали комковатые шипы. Она увидела, куда Дженис ударила его сковородкой - широкая рана тянулась от морды до самой верхушки головы, заканчиваясь на черепе. На черепе виднелась серая кость, залитая чем-то красным. Казалось, что на морде Джаггера маска, которую частично растянули и оставили свисать с головы.
Как он выжил после такого удара, Эми не понимала. И глаза у него сейчас были совершенно другие. Из нежно-карих они приобрели гнойно-желтый цвет, из уголков сочились сгустки, напоминающие салат из яиц.
Джаггер пригнул голову, пристально смотря на нее. Она отчетливо видела раны на его голове. На одних кровь засохла, превратившись в корку, но более свежие раны, казалось, сочились вниз между его глаз.