- Здравствуйте.
- Проходите в темницу.
Мужчина не стал провожать Марка. Он лишь указал на узкий коридор и сказал, чтобы тот следовал направо. Кабинет доктора Аласбы находился первым справа после поворота. Марк поблагодарил его и пошел вперед.
Здесь пахло еще хуже, чем в вестибюле.
Комбинация медицинского шампуня, фекалий и смрада смешались в отвратительный запах, через который трудно было дышать. Освещение в коридоре было тусклым и даже немного жутковатым. Освещение напомнило Марку долгие блуждания по моргу, которые ему приходилось совершать, когда он приходил к Пирсу. Он так и не смог привыкнуть к ощущению пронизывающего холода. Взглянув на свои руки, он увидел, что они покрыты гусиной кожей. Он потер кожу, ощущая ее бугристую текстуру.
Коридор заканчивался буквой "Т", разветвляясь в двух направлениях. Марк последовал указаниям и пошел направо. Кабинет доктора Аласбы располагался совсем рядом. Он увидел табличку на двери с ее именем. Дверь была открыта.
Марк слегка постучал костяшками пальцев по дверной раме и просунул голову внутрь. В помещении он увидел стол с двумя мониторами, которые закрывали ему обзор того, кто сидел за самим столом.
Над мониторами показалась голова. Доктор Аласба не была индианкой, как он предполагал. Она оказалась молодой, белокожей женщиной с длинными локонами русых волос и красивым лицом без макияжа.
- Доктор Аласба?
- Да. Так вы и есть помощник шерифа? - спросила она.
Марк улыбнулся.
- Да, я.
- Что ж, проходите, заместитель Фазза.
Марк кивнул и вошел в ее кабинет. Перед ее столом стояли три стула. Он встал позади них.
- Присаживайтесь, - сказала она.
- Спасибо.
Марк сел на средний стул. Когда он сел, доктор Аласба раздвинула мониторы, образовав между ними пространство для обзора.
- Так вы меня поймали, да? - спросила она.
- Поймал вас?
- Разве вы не для этого здесь?
Марк почувствовал легкую тревогу.
- Эм...
Беспокойство ослабло, когда она улыбнулась.
Она повернула монитор. На экране была игра в пасьянс.
- Поймали меня на том, что я не работаю. И мне за это платят, - oна сглотнула.
Усмехнувшись, Марк поднял руку.
- Нет-нет. Будь подобное деяние преступлением, я сам был бы в нем уличен.
- Что ж, это радует. Так что вас привело? Опять расспросы о собачьих боях? Я уже говорила по этому поводу с детективами.
Марк покачал головой.
- Нет, я по другому поводу, хотя они связаны.
Доктор Аласба кивнула.
- Я с уверенностью могу сказать, что речь пойдет о собаке Эми Снайдер?
- Да, совершенно, верно.
Она снова кивнула. Она подняла кружку к губам, слегка подула на кофе и отпила глоток. Девушка слизнула языком небольшую капельку кофе со своей верхней губы.
- Когда я услышала информацию о Джаггере, я не могла поверить. Вы нашли его?
Марк вздохнул.
- К сожалению, нет.
- Правда? - eе рот приоткрылся. Она говорила так, словно он каким-то образом упустил террориста. - Прошло три дня с тех пор, как...
- С тех пор, как он кого-то убил?
Доктор Аласба скривилась. Кивнула.
Марк почесал голову.
- Вообще-то, два дня. Об остальных мы пока помалкиваем.
- Их было больше?
- Да. Я уверен, что вы знаете Иеремию...
Она вздохнула.
- Знаю. О, Боже...
Он вкратце рассказал ей о случившемся. К тому времени, когда он закончил, ее красивые глаза стали мрачными.
- Боже мой, - сказала она. - Какой кошмар.
Марк подумал: Ты даже не представляешь, но ничего не сказал.
- Как Эми?" - спросила она.
Марк вспомнил, как Эми пыталась укусить заместителя Сквайруэлла, и быстро оттолкнул изображение.
- Не очень хорошо, как вы можете догадаться. Я не разговаривал с ней уже пару дней.
- Держу пари, она разваливается на части, - сказала доктор Аласба. - Эта собака - для нее все. Знаете, некоторые люди обожают своих питомцев, как детей...
Марк подумал о своей матери и ее треклятых кошках.
Доктор Аласба покачала головой.
- Но Эми... - oна сморщила нос, словно напряженно размышляла. - Она, казалось, обожала Джаггера, как будто он был ее... партнером.
Он подумывал рассказать ей о поведении Эми в то утро, но потом решил не рассказывать.
- Разве не таковы все собаки? - спросил он.
- Не такой партнер.
Марк почувствовал, что его лицо напряглось. В животе у него бурлило.
- Вы имеете в виду...
Доктор Аласба быстро подняла руку, рассекая воздух.
- Нет. Боже, нет, - oна засмеялась. - Мерзость. Я не думаю, что Эми занималась зоофилией. Фу.
Марк улыбнулся.
- Прозвучало именно так.