Джакс взял меня под локоть, пока мы шли вниз по проходу. Он крепко меня прижимал к себе, тепло его тела под его костюмом окутывало всю меня. Странное эхо предыдущей ночи.
Рецепция было под красивым белоснежным навесом, словно воспаряющие крылья чайки над зеленым океаном газона. Мерцающие гирлянды, обвивающие столбы, заставили меня чувствовать себя, будто я вхожу в сказку. Лица людей, которых я любила больше всего в этом мире плавали вокруг меня – Диггс, Бэш, все остальные ребята, счастливые жених и невеста, и в центре всего этого был Джакс, выглядя, словно татуированный Прекрасный Принц в смокинге. Держась за его руку, я чувствовала себя как королева выпускного бала, которой у меня не было шанса стать. Я вздохнула и прильнула к его плечу.
– Мне и вправду хочется порадоваться сейчас.
– Ты можешь, – ответил он.
– А ты?
– Думаю, я рад за них, да, – он махнул в сторону наших родителей, которые клали торт друг другу в рот. Мой отец аккуратно положил кусочек в открытый рот Энни. Она сделала то же, размазывая глазурь по его бороде.
– Я тоже, – ответила я. И вот это значит повзрослеть? Отказаться от своих самых страстных желаний на благо своих любимых?
Папа и Энни разделили свой первый танец под попурри хитов Энни – из-за чего я смеялась в свою руку, когда наблюдала, как лицо Джакса сменилось с радости на отвращение из-за нарциссизма его матери. Но когда песня закончилась, и все остальные пары были приглашены на танцпол, Джакс протянул мне свою руку.
– Пойдем.
Я покачала головой.
– Мы не можем.
– Конечно, можем, это свадьба. Люди танцуют на свадьбах.
– Мы не можем танцевать вместе, Джакс. Это слишком опасно.
– Ты может быть права, но мне реально насрать на все сейчас. Пожалуйста, Бит.
Невысказанная мольба повисла в воздухе. Возможно, это последний раз, когда он может обнять меня. Когда я это поняла, то бросилась в его объятья.
Началась песня, старая классическая рок-баллада, плач гитар и надрывность текста. Это прекрасно подходило моему настроению. Я зарылась лицом в пиджак Джакса, мое сердце практически переполнялось, чтобы что-то говорить.
– Вот и все, получается, – выдавила я.
Он знал, что я имела в виду.
– Вот и все, да.
– Я твоя сестра теперь.
Как-то он умудрился притянуть меня еще ближе.
– У меня самая прекрасная сестра на свете, – сказал он яростно.
Я засмеялась в его грудь и вдохнула его аромат.
– Это просто пиздец.
– На самом деле, да.
– На нас сейчас все пялятся?
– По большей части да.
– Блять. Я собираюсь прятаться здесь вечно.
– Меня это устраивает, – проговорил он так тихо, что я больше почувствовала это, чем услышала. Мы медленно покачивались под музыку. Словно он укачивал меня ко сну, будто он все еще держал меня прошлой ночью. Мне хотелось, чтобы я спала, чтобы все это было плохим сном, и я могла проснуться и быть с ним, как и должна.
Когда музыка закончилась, его хватка нисколько не ослабла, так же как и моя.
– Мне страшно отпускать тебя.
– Тогда не отпускай, – он звучал так грустно.
– Джакс...
– Я знаю, – он отпрянул слегка. – Я люблю тебя.
– Я люблю тебя.
И это был второй раз, когда Джаксон Блу разбил мое сердце.
Глава 40.
Лилиана.
Энджел никогда прежде не была в моей спальне. Даже сидя в самом дальнем углу моей кровати, свернувшись так сильно, насколько возможно держаться подальше, здесь все равно негде было развернуться. Мне пришлось встать в странную изогнутую позицию и нагнуться, чтобы достать свои последние книги, запакованные в коробки.
– ... могла бы достать нам пропуски за кулисы или еще чего-нибудь, – она была раздражена, хотя и притворялась.
– Энджел, ты не понимаешь. Я не могу у него такое выпрашивать, – я и вправду жалела, что я рассказала ей даже то малое, что ей сейчас известно, но когда я приземлилась в Нью-Йорке, я была настолько расстроенной, что не смогла все держать в себе. Все, что она знает, это то, что Джакс был очень старым другом, в которого я когда-то была влюблена, и не-странно-ли-это, что сейчас он мой сводный брат?
Она продолжила говорить за меня:
– ... полностью, словно, это было вершиной моей жизни, если бы я встретила его. Серьезно, какой он? – я открыла рот, чтобы ответить, и она просто проигнорила меня в порыве ущемленного чувства. – Я не могу поверить, что ты знала его. Словно ты рассказала все, только когда тебе стало интересно, Лилиана. Мы могли бы проводить больше времени вместе, знаешь. Это всегда было, как вариант.
Я сжала губы вместе и заклеила верх коробки, над которой работала.
– О, да, я знала об этом, – ответила я запыхавшись. – Но наши разные графики и все остальное так усложняют, ты знаешь?
– Да... – она выдохнула облачко пара из уголка ее рта в неплохой такой убийственно пародии на диснеевскую принцессу. Затем она вернулась обратно к самой важной теме. – Так ты и вправду не идешь на его шоу сегодня?
Отвратительный визжащий звук упаковочной ленты заглушил мои слова.
– Нет, – сказала я твердо. Я не доверяла себе, чтобы сказать что-то больше. Все слова скопились на кончике языка, готовые политься в потоке уязвимости.
Я уставилась на коричневую коробку, как будто это какой-то древний фолиант, который предстояло разобрать, и пересчитала до десяти. Но даже это не могло удержать волну боли от распространения. Черт, у меня было это. Такая любовь, что длится всю жизнь, и я отложила ее в сторону из-за того, как все это будет выглядеть в глазах посторонних.
И он любил меня настолько, чтобы позволить мне.
– Почему ты смеешься? – потребовала ответа Энджел.
– Я не знала, что смеюсь, – сказала, вытирая слезы истерики. – Просто кое-что, что мы с Джаксом сделали на свадьбе. Мы идиоты, когда мы вместе.
– Так будьте вместе сегодня! – Энджел была настойчивой. – Мы сможем достать тебе билет. Это будет типа нашего последнего ура, как соседей, ты возьмешь меня встретиться с рок-богом, с которым ты выросла, – она дрожала от волнения. – Его глаза, они, правда, такие голубые в реальной жизни?
– Правда.
– А что насчет его тела, ты видела его вблизи без футболки? О Боже, не обращай внимания, я могу сказать по твоему лицу, что да. А что насчет... – ее голос снизился до заговорщического шепота, – ... его члена? Ты его видела?