– Но разве можно было предсказать, что он станет генералом?
– Предсказать? Безусловно, нет. Но ничего предсказывать и не надо было. Его планомерно к этому генеральству двигали. Другое дело, что не будь он таким честолюбивым и умным, действительно умным мужиком, на это ушло бы куда больше лет. Генералом рано или поздно он бы стал в любом случае.
– Возникает вопрос, зачем это нужно было, тому некто, кто его двигал.
– Гений, – восхитилась Эми. – Тебе объяснять ничего не надо. Именно. Вопрос именно в этом.
– Почему бы не спросить самого Власова? Его же арестовали.
– Арестовали. И содержался Аркадий Петрович в закрытом военном секторе. Допрашивать сразу его не стали, аналитики работали с его документами, чтобы понять вообще о чём спрашивать. К тому же давали Власову «дозреть», чтобы он пошёл на сотрудничество со следствием. Но… Дозревать оказалось некому. Стала известна дата начала допросов, и за пару дней до этой даты Власова убили.
– В закрытой зоне?
– Да.
– Значит, на стороне высшего военного руководства, кто-то ещё работает на того мистера Икс.
– Да.
– И этого мистера надо найти.
– Да, – снова повторила Эми, ощущая себя китайским болванчиком.
– А причём тут его дела?
– Мы повторим его движение. Проследуем за ним, полностью повторив его трёхлетний маршрут.
– И кому и зачем это надо?
– Мне, – пожала плечами Эммануэль. – Вполне возможно, что это я тяну пустышку. А возможно, в этом будет что-то… что поможет выйти на мистера Икс. Я считаю, что именно в эти три года они познакомились. Понимаешь, я читала досье на Шара, убийцу патрульных. Это был чертовски хитрый тип. Власов был умён, но его ум был логичен и прям, а вот Шар логикой не страдал. Его поступки предугадать было невозможно, он был изворотлив и мыслил предельно нестандартно. Я бы допустила, что Власов поймал его случайно. Бывает такое. Но в деле было отображено всё так, словно Власов его загонял, создал ловушку, и в эту ловушку убийца попался. Здесь можно сделать только один вывод. Ловушка бы не сработала, если бы убийцу в это место не направили.
– Его сдали. Тот, кому он подчинялся, просто его отдал Власову.
– Верно. Именно поэтому, где-то здесь, в этих восемнадцати городах, он познакомился с покровителем Шара, с тем, кто потом стал уже покровителем самого Власова, кто двигал его к генеральскому посту, сдавая мало-помалу преступников. Или тех, кто стал не нужен, или тех, кто стал опасен.
– В таком ракурсе действительно, очевидным кажется, что где-то здесь они и встретились. Власов с этим мистером Икс.
– На всё про всё – три месяца. Если повезёт, мы выйдем на след. Если не повезёт, получится, что мы всё это время будем гоняться за призраками ушедшего прошлого.
– В роли охотника за привидениями я ещё не выступал, – пробормотал Серхио, потом взглянул на Эми. – Тогда… не будем тянуть, отправимся на работу?
– Да, – кивнула девушка. – Первое место, откуда мы начнём – это небольшая деревушка, в которой произошёл как раз последний случай убийства патрульного. Своё преследование Власов начал именно с неё. Последуем его примеру и мы. Координаты, – написав на листке бумаге несколько цифр, девушка кинула её Серхио, когда же напарник удивлённо на Эми воззрился, она пожала плечами. – Если бы ты не умел обходиться без векторизатора, на работу в русский патруль тебя бы попросту не приняли. Но светить это умение и эту возможность без причин – запрещено. Так что, как все, цифры в векторизатор, и отправляемся.
Серхио вздохнул, накинул на плечи ветровку.
– Полагаю, это будет долгий день.
Эми растянула губы в злобной ухмылке:
– Это ты ещё не представляешь насколько!
И ведь не обманула же! Серхио представлял себе работу русского патруля немного по-другому, чем сидение в архиве и запугивание до заикания глав местного муниципалитета.
Девушка двигалась по маленькой деревушке вообще непонятно в каком направлении и непонятно что пытаясь найти. Она задавала совершенно глупые на взгляд мужчины вопросы. Погода тех дней, аномальные события. В маленькой деревушке любые приезжие выделяются, генерал Власов надеялся именно на это. Патрульного запомнили, может быть запомнили и его убийцу?
Местный маленький краеведческий музей, журналист на отдыхе, который писал когда-то статью в местную электронную газету о случившемся. Люди, люди, люди, старики, старушки, школьники. Одним словом, принцип выбора тех, кого Эми опрашивала, Серхио так и не уловил. Как и не смог уловить смысла больше половины вопросов.