До Макса он дошёл за пару минут, по дороге разве что остановился около автомата, чтобы купить с собой баночный кофе. Постучал и открыл дверь.
Временный напарник сидел за своим столом, внимательно вчитываясь в какие-то бумаги.
– Мы сегодня снова вместе? – спросил он, не поднимая головы.
– Точно, – кивнул Серхио. – У нас небольшой городок где-то в Сибири. И вроде бы есть долгожитель, который был знаком лично с генералом.
– Вот как? – парень выдвинул ящик своего стола, убрал туда бумаги, отодвинув в сторону пару колбочек с алой кровью. И поднялся. – Тогда отправляемся. Хочу сегодня побыстрее вернуться.
– Конечно.
Миг, и оба оперативника пропали.
Понедельник продолжался в своем обычном ритме. Леда доделывала проверку, с огорчением понимая, что в этот раз даже придраться не удастся к чему-то. Новый начальник взялся за дело слишком уж круто, и уже успел заменить то, что нуждалось в неотложной замене, и тряс генералитет на тему того, что было нужно заменить до конца года. Новые сейфы, новые замки, шкафы для улик, ключи, системы идентификации, система обороны здания, блокираторы джампов и так далее, и тому подобное.
Рачительный хозяин. Котик был в этом плане более спокойный. Он делал упор на людей, подбирал их, огранивал – учил.
Змей был из другой категории людей. Территория была только его, и на ней всё должно было быть и хорошим, и разумным, и обороноспособным. Как показали события с Гюрзой, лишним ничего из того, что начальник патруля затребовал – не было бы. И возможно, погибшая девочка осталась бы в живых. И не пришлось бы ловить на живца Гюрзу…
Но возможно, если бы здание патруля было бы крепостью, к русским вообще бы не полезли? Хотя, вряд ли, русский патруль в последнее время был для очень многих красным флагом, который хотелось порвать на мелкие кусочки…
…Эми была в платье. Опять.
Леда, примерившая шикарный шелковый костюм, на подругу смотрела в состоянии близком к шоковому. Нет, безусловно, она Эммануэль десятки раз говорила, что нужно женственнее быть, женственнее. Но такой резкий поворот… выбил из колеи уже саму Леду.
Платье было короткое. Настолько, что захотелось подойти и потянуть вниз подол. Белоснежная тряпочка с искрой, туфли-лодочки и плащ сверху, чтобы не продуло осенним ветром.
Поправив волосы, Эми улыбнулась подруге и шагнула к дверям.
Порыв сквозняка качнул плащ, обнажая… кобуру с пистолетом, скользнул дальше и качнул дверь квартиры перед ними. Леда тревожно нахмурилась и опустила руку на свой штатный револьвер.
Эммануэль, взглянув на неё, отрицательно покачала головой. Вытащила пистолет и фонарик и двинулась в темную квартиру. Подруга шла следом.
Тот, кто приготовил эту ловушку, был хорошо осведомлен о манере Эммануэль ходить на дело в одиночестве. Или со Змеем в качестве прикрывающего, или не тащить с собой балласт. Знали об этом только свои. Только близкие, которых происходящее не обмануло.
В темноте кто-то был.
Один? Двое? Нет. Четверо.
Дыхание было тихим, но если знать, как слушать – услышать было можно. Ждали, когда Эми пройдёт в центр, туда, где было что-то бесформенное. Хотя, скорее всего, не что-то. Кто-то. Труп того самого незадачливого типа, на которого указал Змей.
Кто-то опередил Эммануэль. Пока она была на работе, кто-то из тех, кто покидал здание или сам убил типа, или… указал место его жительства.
Весьма пугающий аспект.
Если бы Эми была одна, они бы атаковали сразу с четырёх углов, а пока… Векторизатор не сработал. Биение? Активирована система, препятствующая джампу. Но почему?!
– Эми! – от двери донёсся голос Леды.
Эми отступила на шаг назад:
– Стой там!
– Зачем это? – подруга вынырнула рядом, стукнула по плечу. – Что ты тут стоишь, нам надо просто включить свет!
– Он не включится.
– Кто именно? – поинтересовался мужской голос.
– Свет, – улыбнулась Эми. – Верно же, незнакомый человек?
– Верно, леди. Удивлён, что вы не одна.
– Не хотите открывать огонь, не зная, с кем я?
– К сожалению. Нам запрещено убивать кого-то, кроме вас.
– Своего заказчика, вы, конечно же, не назовёте.
– Увы, прекрасная леди. Увы, увы, увы.
Эммануэль хохотнула, прикрыв губы ладонью:
– Почему-то я и не сомневалась в том, что вы именно так мне ответите.
– Вы умны именно настолько, как нам говорили.
Леда отступила, ещё, ещё немного и прижалась к стене. Линзы на зрачках, защищающие её глаза от солнечного света, перестроились. Маленькая хитрость, управляемая подвеской на шее. Миг дискомфорта, и вот уже ей не нужен свет, чтобы видеть.