И Карыч, и Русалка, и Танк, и Фея, и Мерцающий – все они пришли в патруль примерно в одно время, став его костяком. И все они через некоторое время должны были его покинуть. По выслуге лет.
И если Кайл о’Ларен (он же Мерцающий), например, собирался оставаться в патруле ещё очень долго, Фея уже несколько раз успела упомянуть всем желающим послушать (а точнее тем, кто не успел сбежать), что она станет скоро звездой криминальной хроники в информационных лентах.
Самым во всём этом показательным, что ли, было то, что да – Лена не просто могла, а «станет». И в самые кратчайшие сроки.
Русалка, например, тоже собиралась по выслуге лет уйти с работы. Потому что слишком нервно, да и не слишком-то безопасно. И её можно было тоже понять.
Танк-то останется точно, его присмотр за Антиком – Анютой обещал растянуться на долгие годы. А вот Крок после практики собирался уйти, ему хотелось строить карьеру, да и без карьеры в военных кругах Максу было чем заняться. И по-человечески это тоже было понятно.
Собственно, всех абсолютно можно было понять. Но именно поэтому Эммануэль было ещё интереснее, каким будет новый костяк будущего поколения русского патруля.
Насколько было Эми известно, а Змей не то, чтобы скрывал от неё информацию (ещё чего не хватало!), скорее, она сама была виновата в том, что всё прошло мимо неё… Так вот, о чём речь, Эми было известно сразу о четырёх новичках в патруле! И помимо Линдра, который таки осуществил свою угрозу и оказался на службе под присмотром Змея (и в напарниках у Феи, но это совсем другая история), в патруле должны были появиться трое новеньких.
Из них – один стажёр, вот только-только с пылу с жару, второй перешёл с военной службы, вместо того, чтобы отправляться на пенсию, решив послужить в отделе экономических преступлений. И, наконец, о ещё одном или одной (увы), Эми ничего не знала.
Так что можно было даже смело говорить, что это было не только тестом, но ещё и поводом аккуратно разведать обстановку.
Змей оставался Змеем, и как бы…
На проходной, как обычно, никого не было. Смысл ставить там людей, когда прибывающие прыгали, как хотели, мерцая в джампе в любое место, и возвращаясь таким же способом обратно? Это было, скорее, своеобразным перешейком, откуда можно было отстреливаться, когда патруль накрывался щитом, препятствующим любому перемещению.
Пройдя через «вертушку», Эми огляделась.
Никого!
Ну, так даже было неинтересно.
Ни тебе возмущённого «девушка, вам туда нельзя», ни тебе даже банального «девушка, а вы кто?!»
Сплошное, понимаешь ли, разочарование!
А вот кабинет Змея, напротив, привычной тишиной и запустеньем, не отличался. Эми, возникнув в распахнутых дверях, с искренним удивлением осмотрелась.
Совещание? Нет, не оно. Что-то вроде рабочей группы, устроившей свой разговор почему-то в его кабинете.
Незнакомые патрульщики (эту форму ни с чем не перепутать, а новенькие всегда до болезненности горды своим назначением), незнакомые военные.
И абсолютно определённо незнакомая для них всех девчонка, нарушившая их покой.
И Змею, с одной стороны, было даже собравшихся жалко, с другой стороны, было интересно посмотреть, как они себя поведут. Особенно с тем учётом, какое прекрасное видение возникло на пороге его кабинета.
Это он мог по едва заметной морщинке между бровями сказать, что она нормально не спит уже несколько ночей, что она уже устала и замучена.
Это он, глядя на её едва уловимую улыбку, мог сказать, что ей интересно, и что она не просто смотрит, она оценивает окружающих.
А для них…
Была лишь удивительно прекрасное, милое и наивное создание.
И мысли практически всех прошли по проторённой дороге. Взгляд на правую руку – кольца нет и быть там не могло. Соответственно, не жена, но точно чья-то любовница.
А раз так…
Они все, как один, начали оглядываться, пытаясь понять, к кому красавица явилась. Надо ли упоминать, что кандидатура хозяина кабинета при этом даже не рассматривалась?!
Одобрительно кивнув, Змей отметил, что женщина, пришедшая на смену Эми, соображает неплохо. Заметив переглядывания, пусть и исподтишка, она сделала единственно правильный вывод, гостья пришла точно не к тем, кто пытался выяснить, кто же из «соседей» счастливчик.
Она даже взглянула на Змея, но тут же нервно покачала головой. Нет. Такого быть не может.
- Костное мышление, - вздохнула Эми разочарованно, проходя в кабинет. – Это надо лечить. Вас зовут Лера, правильно?
Единственная женщина в компании вздрогнула. Ей лицо прибывшей ни о чём не говорило. И они точно не были знакомы!