Но нет. Нет… Был ещё один вариант, довольно простой, но который с тем же успехом мог никуда и не привести.
Наёмники Рыси в числе прочих искали и профессора Борисову.
Может быть, стоило дать им её найти? Возможно, это было самым очевидным и настолько же самым неправильным вариантом.
Никто не знает и никто не поручится. Чем всё закончится, чем дело повернётся. Как события пойдут и в какую сторону.
Могло получиться так, что заказали профессора Борисову совсем не те люди, которые рассылали таинственные приглашения и набирали себе коллектив принудительными методами точечных похищений.
Но ведь не проверишь, не узнаешь?
И Эми решила, что надо проверить.
Для этого даже ничего делать не нужно было. Только «попасться». Попасться грамотно и предварительно сделать всё, чтобы не навлечь на себя беду. С недавних пор, одна такая беда с раскосыми глазами вытрепала девушке все нервы. Так что ну их, эти беды, и сама целее будет, и близких людей не подведёт. Они ведь и без того не железные, сейчас она это понимала, как никогда. И причинять им боль была не готова. Ни своим сумасбродством, ни своими сумасшедшими затеями.
Они и без того уже успели настрадаться.
Так что действительно сумасшедшие идеи Эми лучше придержит. До другого раза.
И уже не сомневаясь ни на миг набрала номер на телефоне. Вызов прошёл мгновенно, собеседник был в зоне доступа.
- Алло?
- Привет, котейка, - усмехнулась девушка, прижмурившись. – Разговаривать можешь?
- Ради твоего голоса я отложу любые дела, - засмеялась женщина на другом конце. – Даже такие аппетитные… и разгорячённые мускулистые дела.
- Меня всегда интересовало, как твои… «дела-тела» реагируют на то, что ты можешь сбежать от них в разгаре всего самого интересного?
- Не спрашивала, - отмахнулась собеседница. – Любое их слово против, и вон порог… Хотя много чести, полетят из окна, как миленькие. Ита-а-ак?
- Как?
- Не так?
- Возможно…
Женщина вздохнула:
- С тобой порой невозможно разговаривать. Спасибо за пироженки, вкуснятина! Где ты такие берёшь?
- Если я скажу, что сама для тебя их пеку, поверишь?
- Серьёзно?! – опешила Пантера. – Ну ты даёшь! Не буду спрашиваешь, как ты выяснила мои вкусы. Но печь лично… Могла бы доверить это кому-нибудь ещё.
Эми засмеялась:
- Да ладно. Могу я порадовать одну из немногих подруг такой малостью?
- Можешь. Ты – можешь всё. Ну-с, моя ведьмочка? Что ты от меня хочешь? Не просто же так ты набрала мне, когда все твёрдо уверены… в разных аспектах видимого, причём ни один не является правдой.
- Ну, так и радуйся, будь это иначе, разве не сложнее было бы работать? А так в царстве дураков главное глупостью не заразиться.
Пантера засмеялась:
- Порой мне кажется, что я к этому близка. Ведьмочка, хватит тянуть. Я знаю, что ты начинаешь свою метёлку разлохмачивать только тогда, когда не знаешь, что и как сказать. Переходи сразу к делу. Тебе нужно моё содействие в чём-то?
- Мне нужна твоя помощь, - вздохнула Эми.
- Завтра наступит апокалипсис? – испуганно спросила Пантера, уверенная в том, что Эми и слов-то таких не знает, не то, что может кого-либо (и особенно её) попросить о помощи.
И испугалась уже не немного, а от души, когда, немного помявшись, Эммануэль призналась:
- Не завтра, но вполне возможно, что да…
Глава 14. Страна дураков
Эммануэль опоздала на встречу на три минуты. Рысь, в точном соответствии со своим внутренним регламентом безопасности, пришёл раньше почти на час. Обыскал всё вокруг, чтобы убедиться в том, что его не будут ждать сюрпризы, а потом устроился в условленном месте.
Вначале просто ругался на себя самыми последними словами.
Потом хвалил за принятое решение.
А потом тихо себя ненавидел. И за тот план, который составил, и за то, что он решил ему следовать.
Но это было на первой минуте.
К концу третьей Рысь готов был или начать биться головой об стену, или бегать по стенам.
А потом она пришла. Эта девчонка…
И вот тогда Рысь впервые задумался, а правильно ли он поступил? Не поспешил ли? Может быть, стоило как-то по-другому всё сделать? Может, был другой вариант? …
Мужчина понимал, нет, не было. Он понимал, что отвечает не только за себя. Но вот сейчас, глядя на молодую, в сущности, девчонку, оглядывающуюся от дверей в лёгком недоумении, ему стало стыдно и горестно одновременно. У неё ведь тоже есть кто-то за спиной: и родители, и семья, и друзья.