У Лиса дернулась губа от раздражения. Он закусил щеки, перевел дыхание и кивнул.
— В чем дело, Месс? — он подошел к ней ближе, почти впритык — Спрашивай. — и прошептал в лицо.
— Что это все значит? — бубнила она еле слышно.
Лис улыбнулся. Приобнял ее, положил руку на кудрявый затылок и прижал ее голову к своему плечу.
— Что именно? То что наш суровый генерал предпочитает мальчиков или…
— Зачем он здесь вообще?!
— Все как и договаривались. Эшлен все обо мне знает, и всегда знал. Как ты думаешь, благодаря кому я до сих пор жив, и не гнию в тюрьме? Воле случая? Я позвал его сюда, чтобы положить и тебя ему за пазуху.
— А зачем вся эта… — она замычала пытаясь подобрать слова.
— Ну у каждого свои вкусы. По другому он бы не пришел. — рассмеялся парень. — Да и сама подумай, ты теперь знаешь его мерзкий секретик, а он твой. Взаимный обмен.
— Но он же все эту слежку устроил…?
— А вот это еще предстоить понять. На прямую не спросишь. Но точно понятно, что если бы он действительно хотел- давно бы от меня избавился. Думаю Грэм на мозги накапала. — Лис вздохнул и слегка потрепал ее волосы. — А ты что подумала? Что я тебя сдал? — рассмеялся он.
— Он меня убьет… — Мессалин попыталась оттолкнуть парня, но он прижал ее ближе.
— Да не… Эш слишком добрый. Без веской причины даже не замахнется.
— Он застрелил Морис, даже глазом не повел. Не разобравшись. При всех.
— Значит был приказ. Сам он никогда так не поступит. Уж поверь. Я все-таки знаю его еще с утробы. — посмеялся парень и отпустил девушку.
Он взял ее под руку и повел за собой вглубь темной улицы. Месса поплелась следом, слова парня чуть успокоили ее.
— С утробы? — переспросила она.
— Ага. Мы же близнецы.
— Шутишь? — девушка громко рассмеялась. — Совершенно не похожи. Он же явно гораздо старше.
Лисандр помотал головой и вытянул губы.
— Нам обоим 25. Просто я проспиртован. — рассмеялся он. — И на войне не бывал. Эш с последних сборов вернулся будто на лет 10 постаревшим. Хорошо, что больше двух раз не призывают, а то бы приехал седым и старым.
Пара зашла за угол, на привычном для Мессалин месте стоял роскошный черный автомобиль с отполированным кузовом и вытянутым капотом. Водитель вылез из нее и открыл заднюю дверь.
— Здравствуйте, мисс. — сказал он.
Месса взглянула на шофера и открыла рот от удивления, это был Маркус. Он закрыл за ней дверь и сел на свое место. Девушку придвинулась к старику.
— А как вы…?
— Я очень рад, мисс, что с вами все хорошо. — перебил он ее, улыбнулся и завел авто.
Лис цыкнул языком и одернул девушку, повалив ее на себя, приобнял за плечи и уткнулся носом в волнистые локоны. Он провел кончиками пальцев по ее бедру, от колена и выше, под платье.
— Если бы не старик рядом я бы… — шепнул Лис ей на ухо.
Месса вскинула голову и зажала ему рот пальцем, не дав договорить.
Кучи писем были разбросаны по столу королевской приемной: жалобы, благодарности, прошения, ответы. Сорот вскрывал конверты письменным ножом и отдавал в руки Грэм. Она бегло осматривала их и кидала либо на стол, либо сразу в мусор.
— А это от Западного принца с Аремии, что у моря. — он передал ей листок с письмом.
— Понятия не имею кто это… — она кинула письмо на пол, даже не взглянув на текст.
— А это от Короля Самуэла. Юг. — он передал ей следующий лист.
Грэм выхватила бумагу и уставилась в текст.
“ Дорогая Грэмлина, еще раз хочу выразить свои соболезнования по вашему горю. Смерть короля Элиа стала для нас всех большим потрясением и еще большей печалью…”
— Какой лицемер. На границе с югом до сих пор сражения, а он соболезнования высказывает… — хмыкнула женщина.
“Но, не смотря на это, пишу я вам совершенно по радостной вести. Я и моя дочь Марсала прибудем к вам гораздо раньше чем планировалось. Пока это письмо будет идти до Вашего Высочества- мы уже начнем путь. Через Солнечный месяц мы прибудем в Северные земли для переговоров. Надеюсь, что наши договоренности еще будут в силе. Помоги и благослови нас и вас Аен.”
— Месяц… Пешком что ли идут. — возмутилась Грэм и смяла письмо. — Ты видел сегодня Эшлена? Как там наше дело продвигается?
— Видел, миледи, но результат вас не обрадует… Нашли подозреваемого, но это не Лисандр, и он даже косвенно с ним не контактировал. Генерал просил передать: “Разрабатывать ли дело по Джанку в таком случае?”.
— Нет. Какой смысл тогда… — вздохнула она.
— Но я думал, Вас волнует проблема менкоина…