— Почему Вы… ты так за меня переживаешь?
— Ты видишь лишь одну сторону медали, и радуешься, что тебе так повезло, ведь она блестит и сверкает. Но на другой стороне дерьмо которое не отмыть. В случае с Лисом от любви до ненависти не один шаг, а один взгляд. Сегодня он все делает для тебя, а завтра… Каждые полгода- год находилась новая дама, которую он золотом осыпал. А итог один всегда- слезы, сопли и… Мэй еще повезло на самом деле. А потом приедет Марсала и один Аен знает, что будет.
— Я не мечу в жены. И на серьезные отношения тоже не рассчитываю.
— Да? — усмехнулся Эш. — А он об этом знает? Собственник- психопат вкурсе, что ты не мечтаешь жить с ним до конца дней своих, нарожать кучу детей и так далее?
Мессалин рассмеялась и допила свой виски. Эш тут же долил еще.
— Мне кажется, ты преувеличиваешь. — усмехнулась она.
— Посмотрим. — улыбнулся он. — Потом не приходи жаловаться только.
Большие двери медленно отворились. Живая музыка заполняла весь зал: скрипки, виолончели, флейты. Солдаты стоящие по краям ковра слегка поклонились и опустили взгляд в пол. За ними, у столов и стен расположили гости резиденции: знать и богачи из соседних городов. Люди молчали, терпеливо ожидая начала. Холодный ветер ворвался в фойе, неся с собой крупные снежинки и запах льда. Грэм с сыновьями стояла в центре зала, задрала подбородок и горделиво выдвинула грудь вперед, выгнув спину. Эш незаметно пнул брата в плечо, привлекая внимание. Двери открылись полностью, в зал вошел десяток охранников в два ряда. Их форма совершенно не была похожа на местных: яркие дорогие ткани, натертые металлические детали, плотные тяжелые плащи. Они маршировали нога в ногу, как единый организм. Следом за ними вошла хрупкая девушка, громко стуча каблуками. Так же уверенно как и ее свита она пошла вперед по красному ковру. Длинные черные волосы стекали по ней словно водопады. Большие светлые глаза, длинные ресницы, фарфоровая кожа. Невероятное платье, словно россыпь бриллиантов, облегало стройное тело. Длинный шлейф голубого наряда развевался на сквозняке, будто морские волны. Поверх платья на ней была красивая накидка из белого меха, которая очень контрастировала с темными волосами. Рядом с девушкой шел пожилой мужчина, с грубой седой щетиной, в тяжелых мехах. С такими же иссиня- черными волосами и большими золотыми перстнями на каждом пальце. Двери закрылись с громким щелчком и солдаты по краям дорожки подняли головы будто по команде.
Мужчина подвел свою спутницу к королеве и слегка поклонился. Взял ее руку и поцеловал в тыльную часть. Брюнетка улыбнулась и посмотрела в глаза Эшлену. Генерал слегка склонил голову и поднял уголки губ.
— Очень рады вашему визиту Самуэл. — сказала королева и смущенно захихикала.
— А как я рад! — мужчина еще раз поцеловал руку регента.
Марсала поклонилась женщине и улыбнулась еще шире, а затем снова перевела внимание на генерала. Она игриво прикусила нижнюю губу, смотря на него. Эшлен молчаливо прикрыл глаза и аккуратно помотал головой, а затем кивнул на брата. Марсала перевела взгляд на Лисандра, и удивилась, будто до этого его не замечала. Ее улыбка на секунду спала, но тут же натянулась обратно, но уже совершенно не искренняя. Лис все это время смотрел на нее не отрываясь, осматривая с головы до пят.
— Мы очень Вам рады, миледи. — Эш разрушил неловкую паузу между ними и протянул к ней руку. — Я Эшлен, верховный главнокомандующий. А это Лисандр, будущий король.
— Марсала! Золото юга! — сказала девушка гордо и громко.
Она вложила свою ладонь в его и позволила поцеловать. Лисандр слегка зажмурился, выходя из ступора. Распахнул глаза и тоже протянул ладонь к девушке.
— Простите, Ваша красота свела меня сума. — сказал он с улыбкой и прислонил ее ладонь к губам.
— Всех сводит. — усмехнулась девушка.
Мужчины обменялись молчаливыми поклонами и вся знать двинулась дальше в зал. Эш обернулся и махнул рукой- дав немую команду «вольно». Служащие разбрелись во все стороны, разговоры и смех заполнил зал. Будто из ниоткуда взялись множество официантов с подносами. Длинные столы в дальней части помещения стали быстро наполняться закусками и бокалами. Ловкие девушки в белых фартуках кружили по залу как фигуристки- предлагая гостям напитки.
Марсала с отцом скинули меховые накидки и прислуга быстро унесла одежды прочь. Самуэл взял Грэм под руку, будто подругу. Женщина вежливо хихикнула и прикрыла рот ладонью.
— Вы ничуть не постарели, миледи. — король Юга щедро осыпал женщину комплиментами.