Лис снял фартук с перчатками и кинул в корзину в углу. Прошел чуть дальше и развернулся.
— Круто, да? — непривычная улыбка растянулась по лицу парня, глаза засияли радостью.
— Действительно секретная лаборатория, шутишь? — Эш недоверчиво осмотрелся вокруг.
Народу тут тоже хватало. Люди постоянно ходили туда-сюда. Некоторые с опаской посматривали на Эшлена. На большинстве были одеты высокие тканевые маски, скрывающие лицо.
— Что-то тут не совсем чисто всё, раз прячетесь.
— Да. И нам нужна помощь. Твоя, Эш. — Лис остановился и повернулся к брату, улыбка исчезла, вернулась привычная суровость. — Мы разрабатываем панацею- лекарство от всего.
Эшлен замолчал и слегка наклонил голову набок.
— Мы занимаемся этим уже год уже год. Но пока никаких результатов… — Лис шел вперед и активно махал руками, периодически оборачиваясь. — Ты же знаешь, что западных ни одна хворь не берет. Мы хотим разобраться- почему, возможно в этом будет ключ.
— Так, и в чем нужна моя помощь? Подопытным? — Эш шел следом и осматривал светлые залы.
— Нам нужен материал. — Лис остановился.
— В каком это смысле?
— Живой материал. — Он снова начал наматывать круги по помещению. — Нам нужны те, кто населяет запад. Хотя бы голов 50, лучше молодых…
Генерал замер. Удивленно поднял брови и слегка покачал головой, сомневаясь, что правильно все услышал.
— Ты сам понимаешь, что просишь меня сделать? — сдерживая ярость сказал Эш. — У нас и так тяжелые и натянутые политические отношения с ними. А ты еще предлагаешь людей как скот, в мешках красть? Мало нам военных стычек по всем границам?
— Ага.
— Ты действительно идиот или прикидываешься? — Эш подошел к брату ближе, так близко, что они почти коснулись носами.
Лис молчал, смотря в голубые глаза напротив. Вокруг все затихли, где-то с громким звоном, упал металлический инструмент. По углам были слышны перешептывания.
— Ты правда думаешь, что это так легко? — Эшлен закрыл свое лицо одной ладонью. — Ты уверен, что риск стоит того? Вы почти год чем тут занимаетесь? Кто до этого приводил вам людей? Это же не животные, чтобы вот так вот всё делать… Я не понимаю. — сыпал вопросами генерал.
— Я хочу спасти миллионы, пусть и ценой пары тысяч.
— А если не выйдет? Все окажется зря, что тогда скажешь?
— Ты поможешь? — Лисандр смотрел на него в упор.
Эшлен замер, смотря на него. Взгляд Лисандра был такой холодный, что казалось, что температура в помещении стала ниже на пару градусов. Полное равнодушие и безумная решимость читались на его лице.
Генерал тяжело вздохнул и отвел взгляд.
— Да.
Вечерело. Сухой жаркий воздух заполнил пустые улицы. День был слишком знойный, чтобы выходить из прохладных домов. На столбах и стенах висели объявления о пропаже людей. Вдоль дороги мигали утомленные жарой фонари. В одной из подворотен, на горячей плитке сидела девушка. Трепля в руках ткань своей футболки. Волнистые рыжевато — каштановые волосы убраны за округлые уши. Она, тяжело вздыхая, уставилась в стену напротив, рассматривая фотографии на объявлениях. Подсознательно ища какое-то сходство между пропавшими. Но ее не было. Из-за угла тихо подкрался высокий мужчина и аккуратно постучал по стене, привлекая внимание девушки.
— Добрый день, миледи. — с каким-то незнакомым акцентом, сказал мужчина.
Он был странно одет для этой местности. В шерстяном пальто, не смотря на жару, с кучей нашивок на одной стороне, золотыми украшениями на рукавах и плечах. На ногах дорогие кожаные ботинки на толстой подошве. Темные брюки, на коленях перетянутые ремешками, создающими красивые складки. А еще уши, странные остроконечные уши. Девушка встала и мило улыбнулась мужчине, бегло оценив его состоятельность по одежде.
— Одиноко вечером? — она хитро улыбнулась и прогнула спину, выдвинув грудь вперед.
— Теперь нет. — ответил загадочный он и тоже улыбнулся. — Пройдемся?
Девушка выставила ладонь на вытянутой руке, прося деньги вперед. Мужчина достал из внутреннего кармана пару купюр и сунул ей в руку.
— Идем. — она быстро спрятала бумажки в карман юбки.
Всю дорогу он молчал и крепко держал девушку за запястье. Настолько крепко, что ее рука начала немного неметь. Шли они довольно быстро и в полной тишине. Только иногда из открытых окон доносились разговоры жителей. Девушка пыталась задавать простые вопросы, о погоде, о том, куда они идут, надеясь завязать разговор. Но спутник отвечал сухо, не желая общаться.