Джаред, колотя Кенни, глянул туда, где лежала Тесса, и обнаружил, что та исчезла. Вставая, он заметил Трэвиса, который с перекинутой через плечо Тессой направлялся к двери. В три широких шага Джаред догнал ублюдка и стащил с него несчастную. Как можно осторожнее он опустил её на пол и загородил собой от поганца.
Отдавшись гневу, Джаред слетел с катушек. Ублюдок причинил Тессе боль и за это заплатит в десятикратном размере. Определённо, мерзавец не покинет бар живым. С этими мыслями вампир вытащил нож из ботинка, который всегда там держал, и без угрызения совести пронзил сердце Трэвиса. Глаза полукровки застекленели, когда смерть забрала его в ад. Поднявшись, Джаред обернулся и увидел, как Тесса отползла в угол и села, подтянув колени к груди и обхватив их руками.
В мгновение ока он оказался перед ней на коленях и словно снова умер, когда она вздрогнула от его прикосновения.
— Тесса, — позвал её вампир.
Она невидящим взором посмотрела Джареду в глаза.
— Это я, Тесса.
Подбородок бедняжки смялся, когда её взгляд прояснился. Не колеблясь, она бросилась в объятия воина, крепко его сжимая и тихо рыдая ему в грудь.
— Я думала, что он тебя убил, — пробормотала она сквозь удушающие всхлипы ему в грудь.
Джаред нежно отодвинул от себя Тессу. Когда он близко увидел её избитое лицо, ему снова захотелось убить сукина сына.
— Я с тобой, милая, — заверил он и вытер струйку крови на её губах.
У него самого на глаза навернулись слёзы. Как же он себя ненавидел за то, что не смог обеспечить ей должную защиту.
— Прости меня.
Трясущимися руками Тесса обхватила его лицо.
— Я люблю тебя, Джаред Кинкейд.
У вампира перехватило дыхание от нахлынувших на него чувств. Он снова притянул её в крепкие объятия не в силах вымолвить и слова, не потеряв самообладания.
— Джаред. Пожалуйста, посмотри на меня, — попросила Тесса и отклонилась, чтобы на него взглянуть. — Пожалуйста.
Их глаза встретились. У него защемило сердце от вида её избитого лица. Боже, какая же она сильная и смелая.
— Тесса, я так...
— Я тебя люблю, — повторила она.
Он резко отвёл взгляд, боясь охвативших его чувств. Она запустила пальцы в его волосы, и Джаред ощутил её любовь.
— Пожалуйста, прости меня, — наконец вымолвил он и посмотрел ей в глаза.
Она улыбнулась и поморщилась. Улыбка причинила ей боль.
— Пожалуйста, люби меня, — попросила она и стыдливо начала прикрываться.
— Я люблю тебя больше жизни, — поклялся Джаред и нежно коснулся её ушибленной щеки. — Я полюбил тебя ещё тогда, когда ты удерживала меня в заложниках в комнате для допросов.
Тесса крепко обняла его за шею.
— Отвези меня домой.
— Как хочешь, детка... как хочешь.
Когда Джаред понёс любимую из бара, она положила голову ему на плечо.
Как и сказала Пэм, десятки воинов ворвались в бар. Вскоре всё было под контролем Совета вампиров и воинов. Слоун Мерфи самолично сопроводил Леви из заведения. Адам связал Райана и выводил его из бара с применением большей силы, чем необходимо.
— Остановись, — крикнул Деймон воину, который вёл Чеда Эванса.
Он нежно вручил Николь Сиду и подошёл к негодяю.
Чед попытался отойти, но державший его воин ему этого не позволил.
— Деймон... — пролепетал поганец, при этом у него нервно бегали глаза. — Я и правда ничего бы ей не сделал. Ну же, мужик, ты же это знаешь.
— Навредил бы ты ей или нет, не имеет никакого отношения к тому, почему ты должен умереть. Ты представляешь угрозу для моей пары, и этого мне достаточно, чтобы тебя убить, — сказал Деймон с холодной маской на лице. — И я верен своему слову.
— Что, блин, это значит? — завизжал от страха Чед.
— Это значит, что ты не покинешь бар живым, — шагнув к нему ближе, пояснил вампир.
Качая головой, Чед изо всех сил старался вырваться из цепких рук воина.
— Пожалуйста, нет.
Несмотря на крики вампиров, Деймон, грубо крутанув, оторвал мерзавцу голову и бросил её на пол. Потом глянул на воина, который всё ещё держал руку и обезглавленное тело Чеда.
— Теперь он твой, — буркнул Деймон и направился к Николь.
— Чёрт тебя дери, Деймон, — выругался Слоун. — Нам действительно нужно поработать над управлением твоим гневом. Ты обезглавил уже двух заключенных.
— Им нужно перестать угрожать моей паре, — парировал Деймон, прижимая к себе Николь и бросая глазами вызов любому, кто осмелится ему возразить.
Сид хохотнул, когда воин, державший обезглавленное тело, посмотрел на него широко распахнутыми глазами.
— Довольно, блин, тошно... да? — засмеялся Сид, пнув голову Чеда к двери. — Впечатляет, но чертовски тянет блевануть.
Глава 32
Тесса проснулась и, потянувшись, ощутила боль. Последствия от побоев ещё не прошли. Сегодня свадьба Деймона и Николь. То, что произошло в баре, всё ещё было свежо в памяти каждого. Исчезновение Кенни омрачало праздник. Но сильнее всего всех огорчала пропажа Пэм. Воины до сих пор её не нашли, и это крайне тревожило. Никто не знал: схватил ли её Кенни или же она ускользнула, чтобы избежать возможных гонений со стороны Совета.
— Ты в порядке? — поинтересовался Джаред
Он навис над нею и повернул лицо Тессы к себе.
Она пожала плечами.
— На что похоже моё лицо?
— Оно прекрасно.
Вампир поцеловал её в носик и хохотнул, когда любимая нахмурилась.
— Нет, ты лжёшь, — вздохнула она. — Я буду выглядеть ужасно на свадебных фотографиях Николь.
Тесса потрогала пальцем лицо и поморщилась от боли. Синяки ещё не прошли.
Джаред посерьёзнел.
— Тесса, будь моей парой, — попросил он и поцеловал костяшки её пальцев. — Если ты станешь моей парой и выпьешь моей крови, я смогу избавить тебя от боли.
Тесса отвела взгляд. Она ждала этих слов, казалось, вечность, но он почти к ней не прикасался после случившегося в баре.
— Я тебе отвратительна? — спросила Тесса, глядя любимому в глаза.
— Какого лешего ты спрашиваешь? — возмутился вампир.
Его глаза потемнели, когда он сел прямо, не сводя с неё взора.
— Просто спросила, — не отступала она. — Это так?
— Нет, ты мне не отвратительна, и я должен отшлёпать тебя только за то, что ты об этом подумала.
Джаред осторожно поцеловал её в губы и отстранился.
— Но ты ко мне не прикасаешься. — Когда он выгнул бровь, она вздохнула. — В том смысле, что ты не... ну ты понимаешь... не прикасался ко мне.
Осознание осветило лицо воина, и он осторожно притянул её в объятия.
— Тесса, это не имеет ничего общего с тем, что произошло. Клянусь тебе. Я просто не хочу причинить тебе боль.
— Джаред, я не стеклянная, — пробормотала она ему в шею. — Я не сломаюсь. Я тебя хочу. Ты мне нужен.
Тесса поцеловала в засос его шею.
— Ты уверена, что готова? — застонал вампир с надеждой в голосе.
— Воин, я была готова всегда, — вздохнула она.
Он нежно толкнул любимую спиной на кровать, не переставая её целовать. Она провела руками по его спине и крепко обвила ногами его талию. Рука вампира скользнула ей под футболку.
— Сначала сделай меня своей парой.
Она остановила его руку и отклонила голову в сторону, давая ему доступ к шее.
«Господи, помоги мне держать себя в руках», — мысленно помолился вампир, когда заметил её пульсирующую вену.
— Иисусе. — Он лизнул её вену. — Я тебя люблю, — прошептал Джаред и впился клыками в тонкую кожу шеи, упираясь членом в мягкие складочки между её ног.
Выгнувшись, Тесса отдалась ощущениям, когда вампир в неё вколачивался и одновременно от неё питался. Кто бы знал, насколько невероятно чувственно это может быть.
— Я люблю тебя ещё сильнее.
Он осторожно вытащил клыки из её плоти и бросил на неё взгляд чёрных глаз.