Поэтому он вдвойне удивился, когда Агнес сама ему позвонила спустя чуть больше месяца после их знакомства.
— Джастин Кейс, наконец-то. В телефонном справочнике двенадцать Кейсов, а твой номер, представь себе, одиннадцатый.
Джастин онемел от удивления.
— Эй, ты там где?
— Я… я просто… это… — «Отлично, — подумал он, — не хватало еще стать заикой».
— Короче, мне надо с тобой увидеться. Встретимся через десять минут в кафе на Уэст-стрит.
Агнес повесила трубку.
Джастин уставился на телефон. С чего вдруг она позвонила? Может, у него провалы в памяти. Может, они с Агнес частенько встречаются в кафе поболтать о… О кризисе в международной экономике, например.
Его собственная жизнь будто перестала ему принадлежать.
Он вошел в кафе.
— Столик для одного? — спросила официантка высокомерным тоном.
— Для двоих. — Он слегка запнулся.
Она указала на столик, втиснутый между туалетом и кухней. Он прошел мимо и выбрал отгороженный угол с видом на улицу, сел и заказал чашку чая. Нечеловеческим усилием воли ему удалось растянуть ее почти на полчаса, за которые Агнес так и не явилась. Его охватили сомнения и ненависть к себе.
Он уже собирался оплатить свой жалкий счет и выползти на улицу, воя от почти физической боли, когда заметил за окном ее розовую припрыгивающую челку. Сегодня она нарядилась гейшей: яркое цветастое кимоно, короткие зеленые бархатные кюлоты, белый тональник, огромные темные очки и туфли-сабо на платформе. На плече у нее висела полосатая пластиковая папка.
Она послала ему воздушный поцелуй через стекло и вошла в кафе. Джастин ссутулился от неприятного чувства, что его заставили ждать.
Агнес подошла к столу, улыбаясь:
— Привет, Джастин Кейс. Извини, пожалуйста, что опоздала.
— Привет, — пробормотал он, глядя в пол.
Она не шевелилась, пока он не поднял на нее глаза, затем сдвинула очки на кончик носа и уставилась ему прямо в глаза, улыбаясь едва заметной, но невероятно соблазнительной улыбкой:
— Я страшно рада тебя видеть.
— Я… — начал было он, но понял, что не может закончить фразу. Он потянулся к Бобу и одной рукой сжал теплую эластичную кожу на шее пса.
«Интересно, я влюбился? — подумал он. — А она?» У его ног Боб приподнял бровь и взглянул на хозяина.
Джастин наблюдал, как Агнес усаживается напротив, взмахивает крошечным носовым платком, украшенным цветами вишни, и робким мурлычущим голосом гейши заказывает ромашковый чай. Когда она вновь повернулась к нему, то показалась похожей на безликое экзотическое насекомое. Ему было не по себе оттого, что он не видел ее глаз.
Она подняла с пола папку, положила ее на стол между ними и придвинулась поближе.
— Прости, что так долго их печатала. Но… — Тут она помолчала для пущего эффекта и перешла на шепот: — Но подождать стоило.
Под столом Боб перевернулся на бок, картинно потянулся, закрыл глаза и захрапел. Агнес открыла папку, вытащила стопку листов с «превьюшками», положила их перед Джастином и откинулась на спинку стула.
Он взял первый.
Мальчик на фотографиях был худым, почти тощим, с довольно длинными волосами и бледной кожей. На снимке, помеченном крестиком, он стоял, засунув руки в передние карманы джинсов. Фото было сделано сбоку, и он смотрел в камеру так, будто только что обернулся. На слегка смазанном лице читались недоверие и беспокойство.
Только спустя долгое мгновение Джастин понял, что разглядывает самого себя.
— Ну как? — сказала Агнес.
— Что — ну как?
— Ну как, что думаешь? Шикарно получилось?
Шикарно? Он бы так не сказал. Он был совершенно на себя не похож. Бледный, нервный, хорошо одетый незнакомец. С точки зрения его главной цели это было потрясающе. С любой другой — жутко до дрожи.
— Я не так выгляжу.
Она торжествующе просияла.
— Не так выглядел. Пока я тебя не увидела.
Он задумался над ее словами.
— И что ты собираешься с ними делать? — спросил он наконец, просматривая остальные «превьюшки».
— Забудь про них. Давай лучше про тебя. Не могу поверить, что нашла тебя в такой дыре, как Лутон.
Джастин поморщился.
— Не пугайся ты так. Тебе, собственно, делать ничего не придется. Ты и так идеален, какой есть.
«А какой я есть?»
— Но прежде чем снимать дальше, мы должны кое-куда съездить. Когда у тебя есть время?
Время у него было всегда. Он взглянул на Агнес. Интересно, она хочет с ним переспать? А он с ней?