V
Время близилось к девяти часам вечера, рядом с школой незаметно стояли три чёрные полицейские машины. Собрав группу из Джека, Джеймса и трёх новоприбывших, Том отправил капрала и ещё трое мужчин патрулировать территорию, не подпуская посторонних зевак и следя за возможными странностями.Капрал хотел изначально возразить, ибо хоть парнишка был подвержен общему чувству страха, интерес также был велик.Но майор ясно дал понять, что переубедить его не выйдет.Через несколько минут, обсудив и набросав примерный план обхода помещений и действий при встрече с тем, что никто описать не мог, хоть все понимали, что нечто там сейчас находится, группа вошла в здании, освещая путь тремя фонариками.По плану полицейские должны были по основной лестнице пробраться на третий этаж, откуда раздался тот страшный удар перед отключением света, и найти...что-то, что отвечало за всё это странное дело.Тем трём парням, которые прибыли на место после звонка сигнализации, майор Хайртон ничего, кроме факта убийства не рассказал.Не хотел подпитывать их возможный страх.За минуту мужчины преодолели лестницу и оказались на третьем этаже.Они стояли в широком коридоре, по сторонам которого располагались кабинеты, а в конце широкие двери, ведущие в актовый зал. У новоприбывших полицейских тут же возникли вопросы, чего так боялся Том.Но к его счастью эти вопросы так и остались в их головах, не выбравшись за пределы рта.Причиной всему был идущий от третьего по счёту кабинета до двери в зал след из того странного чёрного вещества.Теперь это вещество у тех, кто первым прибыл на место, ассоциировался именно с тем абстрактным существом, стоявшим за всей жутью, которая сейчас происходила.Двери в зал были распахнуты, но ни малейших очертаний стен или мебели нельзя было разглядеть — стояла кромешная тьма, а тучи до этого снова заволокли небо и прикрыли собой Луну.Мужчины распределились по ширине коридора и долго не могли даже двинуться.Неизвестность, которая скрывалась за тьмой, давила больше, чем мысли о каком-то существе.Трое из подкрепления же просто ожидали приказа, хоть и переняли частично настроение Тома, Джеймса и Джека.Первым вновь стал действовать Джек, сделав десять шагов вперёд, в попытке разогнать тьму в дверном проёме. Всё четно — свет как будто утопал в пелене черноты.Джек молча встал и застыл в удивлении. Напарники же не совсем поняли действий мужчины и не прочувствовали того страха, который разрядом пробежался по телу Джека.Последовала вторая попытка — ещё пять шагов вперёд.Именно после них остальные заметили, в чём дело — тьма реально не отступала.Не осознавая ситуации, Джек продолжил шагать.Будто в трансе двигаясь к черноте дверного проёма. В его голове образовалась мысленная пустота, в которой осталось только одно — идти вперёд.Возможно, из-за неестественной природы всего происходящего Джек просто завис и не сумел остановить запущенное нервной системой движение мышц.Всё произошло столь быстро, что Том не успел окрикнуть Джека, что пришло ему в голову.И из-за этой стремительности полицейские десять секунд стояли неподвижно и пытались осознать всё это. Когда Джек сделал последний шаг в дверь он словно провалился своим телом в нечто чёрное, будто темнота представляла из себя какую-то жидкость.Свет исчез вместе с ним, что совсем расходилось с физикой и указывало на то, что тьмы как таковой там и не было.Пока мужчины пытались обработать всю эту противоречивую информацию раздался звук столь же неестественный, как и весь тот случившейся сюрреализм: чуть ли не оглушающая смесь хруста костей, шлепка, обрывистого истеричного крика и чего-то, что нельзя было полностью описать стандартными категориями.Как будто резонансное созвучие бульканья и гула мотора.Через секунду ещё один звук — гулкий удар рядом с полицейскими.Повернувшись, майор Хайртон обнаружил Джеймса, который лежал без сознания.Тут же «тьма» снова дала о себе знать — очередные бульканья в перемешку с шлепками.Мужчины направили лучи фонариков в одну точку в проёме и навели на неё мушки.Они незаметно для себя уже приняли факт того, что чернота дверного проёма ведущего в зал — нечто живое. И всё вело к тому, что именно эта сущность расправилась с охранником и, видимо, теперь ещё и Джека поздно было спасать.Следующие событие, если хорошо поразмыслить, было более чем очевидным.Но совокупность внешнего ужаса происходящего, страха неизвестного абстрактного существа, о котором было известно только то, что оно присутствует и несёт смертельную опасность помешали среагировать.В одно мгновенье начался целый концерт из тех звуков, которые издавала «тьма». Она двигалась на мужчин, со скоростью быстрого шага, деформируя своей материей лучи света и изредка принимая какие-то подобия форм.В ту же секунду все трое в приступе животного страха и паники побежали прочь, в эгоистичном порыве борьбы за жизнь забыв про своего напарника, лежавшего на полу в бессознательном состоянии.Судьба его уже никого не волновала.Те же, кто был на ногах, в течение минуты оказались в холле, попутно произведя несколько выстрелов назад вслепую, понимая при это всю возможную бесполезность данной меры.Вылетев из здания, майор Хайртон дал патрульным сигнал с помощью свистка.Когда собралась группа, было принято решение оцепить здание и внимательно следить за ним.Патрульные попытались узнать причины такой меры, спешки вошедших в здании и отсутствия двух мужчин, но встретились взглядом с прибывающим в неподдельном ужасе майором и замолкли.Распределив всех по периметру здания, Том вместе с капралом стали следить за парадным входом.Парнишка начал переживать еще больше.Чтобы не сказал ему в итоге майор было понятно — там произошло что-то похуже какого-то ограбления или даже убийства.Сам же Хайртон пребывал в состоянии мозгового штурма: он пытался разработать план дальнейших действий, стараясь учитывать всю сюрреалистичность событий.Том был человеком далёко не суеверным, ко всей мистики, эзотерики и подобной, по его мнению, чуши.Но в данном случае отрицать существования того...существа было сложно.Всё же массовые галлюцинации вариант антинаучный.По ощущениям мужчина понимал, что он не бредит и весь этот кошмар произошел в реальности.Но что тогда делать и как на всё реагировать действиями? Это решать надо было в первую очередь, а уже потом пытаться разобраться в самой сути произошедшего.Решить что-либо офицер не успел — по правую сторону здания прогремело разбитое стекло.Парнишка-капрал от такого невольно подпрыгнул, в то же время майор помчался на звук, предварительно дав сигнал свистком и фонариком.Оказавшись на краю здания, полицейские на сек