— Ты еще кто? — хрипло спросил снайпер.
— Кхм… — прокашлялся бледный старик — Я Рыцарь Неба!
Возможно это заявление должно было звучать величественно. Под дулом пистолета оно прозвучало почти робко. Охотник зло прищурился, после чего… медленно опустил пистолет. Чоппер обеспокоено его осмотрел, а потом радостно кивнул остальным Мугиварам — похоже снайпер успешно восстановился после панической атаки и повторять пока не планирует. Все, присутствующие на палубе, облегченно выдохнули.
Старик в доспехах тоже — ощущение, что его взяла на прицел сама смерть, стало гораздо тише.
Глава 38. Дорога слов
— Здравствуйте путники, — бодро гаркнул отошедший дед — Пред вами стоит гордый Небесный Рыцарь! А вы, насколько я понимаю, путники из Синего моря?
Говоря это, дед все дальше отходил от крайне настороженного длинноносого охотника. Нами могла его понять — после панической атаки Джей стал… слегка нервным.
— Синего моря? — с любопытством спросил Луффи.
— Да, — важно кивнул старик — Людей снизу мы зовем людьми Синего моря. Вы же сейчас на Белом море, — милосердно пояснил рыцарь — Но ближе к делу. Я работаю как наемник и могу защитить вас от опасностей этого моря за скромную плату… всего пять миллионов экстолей! — важно сказал старик.
На палубе повисла тяжелая тишина. А потом все молча покосились на мрачного Джея. От того исходила ощутимая аура подавляющей агрессии… парень выглядел как хищник, мрачно следящий за нарушителем его территории. И с каждым словом Небесного Рыцаря, аура угнетения становилась сильнее.
Рыжеволосая решила не усугублять состояние и так нервного охотника.
— Благодарю вас, но нет. У нас уже есть наемник, — замахала руками Нами.
Аура агрессии стала гораздо тише. Казалось защищающий территорию зверь немного успокоился и сел на землю, продолжая пристально наблюдать за возможным захватчиком его земли. Мугивары еле заметно выдохнули, после чего в голову девушки постучалась мысль.
— Стой, а что еще за экстоли? — удивленно спросила Нами.
Погрустневший рыцарь взбодрился и хитро улыбнулся в свои густые усы.
— А что, ваш великолепный наемник этого не знает? — торжествующе спросил Рыцарь Неба — Удивительно, что вы вообще доплыли до…
— Экстоль является официальной валютой, установленной на Небесный Островах, — мрачно сказал Джей — 10 000 экстолей приравниваются к одному белли из-за резкой инфляции, связанной с недостатком ресур…
— Если вы и так знаете, то зачем вообще спрашиваете? — насупился старик.
Все Мугивары снова молча повернулись к чистящему винтовку Джею. Тот выглядел невозмутимым как скала.
— Джей, ты что знаешь про Небесный Остров? — решила уточнить Нами.
Снайпер перестал чистить дуло и навел на девушку злобный взгляд.
— Да, — кратко ответил охотник — И про валюту, и про примерные порядки, со структурой правительства, и, главное… официальный установленный маршрут, — угрожающе сказал Джей — И я бы вам сказал… если бы кто-нибудь додумался спросить, — еще мрачнее пояснил снайпер.
Все Мугивары неуютно переступили с ноги на ногу. Кроме Луффи и Зоро. Мечник был в принципе непробиваем, а в капитане горел огонь приключения.
— Зато круто же получилось! Воронка, потом выстрел в небо, и мы уже летим по небу… настоящее приключение! — буквально излучал позитив капитан.
К сожалению, его позитив был засосан в черную дыру по имени Джей. Старик же пораженно поднял брови и уставился на смущенных Мугиварцев.
— Вы оседлали то жуткое течение? Отчаянные вы ребята, — со смутным уважением заметил рыцарь.
Команда Мугивар восстала и робко заулыбалась.
— Хрмф, — донеслось от Джея.
Чувство неодобрительного угнетения усилилось. Команда снова виновато поникла.
— В наше время редко можно найти столь отважных путешественников, — с явным уважением отметил рыцарь.
Мугивары снова восстали из пепла депрессии.
— Это из-за естественного отбора, — пробурчал Джей.
И Мугивары снова сникли. Рыцарь заметил эмоциональные волны корабля и решил сжалиться над несчастными приключенцами — старик засунул руку в глубины своего плаща, после чего швырнул на палубу свисток. Тот глухо ударился о доски.
— В знак уважения к вашему духу, я, Рыцарь Неба, дарую вам этот свисток. Вы можете использовать его, чтобы вызвать меня один раз, — ободряюще улыбнулся мужчина, после чего быстро забрался на лошадь — А теперь, пора проститься, друзья мои! Удачи вам в вашем пути, — величественно сказал старик, и, не менее величественно, улетел в облака.