— Ах да, тот самый заказ, — громко сказала женщина — Боюсь мы вынуждены покинуть ваше сиятельное общество, — улыбнулась Джокеста, поворачиваясь к дородной — Исследования не ждут.
Женщина только равнодушно отмахнулась и показала рукой на дверь. Видно, после неудавшегося разговора, Джокеста стала ей совершенно неинтересна. Девочка давно убежала, а гора мяса щелкнула пальцами и изможденный человек потащил его тушу в глубину зала.
— Вы все еще не приобрели ездовое животное? — отвлеченно спросила дородная, дергая за цепь человека с гвоздями.
— Боюсь, что нет. Вряд ли даже самое лучшее ездовое животное поможет нам стать достойным Драконом, — сухо улыбнулась Верен.
— Ну, в вас хотя бы есть достаточная скромность, — хмыкнула дородная и, к великому облегчению Джея, начала уходить к музыкантам.
Человек с гвоздями пополз за ней. Мальчик отвел от него взгляд и заметил, что Верен очень быстро идет к выходу. Похоже она была сыта всем этим по горло. Снайпер очень хорошо ее понимал, поэтому сразу же побежал за ней.
Вскоре они вышли на улицу, и Джей с невероятным облегчением вдохнул холодный свежий воздух. Вонь крови все еще забивала его чувства, но уже не так сильно, как внутри.
Верен молчала. И, слава всем богам, не улыбалась. Можно сказать, она была весьма мрачной, и это почему-то успокаивало Джея. Наконец, Джокеста зло усмехнулась и решительно пошла вперед. Мальчик поспешил за ней.
Они прошли мимо… загона, в котором содержались люди. Потом они вышли через широкие ворота и оказались на освещенной солнцем улице. Мимо них ползли люди на четвереньках, окруженные женщинами в цепях. На каждом сидел Небесный Дракон. Каждого сопровождали люди в черных костюмах.
До того, как Джей понял причину такого передвижения, ему было все равно. Теперь он не мог смотреть на этих людей прямо. Скорее всего Джокеста была единственным Небесным Драконом, идущим на своих двоих. Джей был ей очень благодарен… он не мог точно описать за что, но он был.
И, даже если он умрет через девять месяцев… Джей был рад, что его приставили к Джокесте. Он бы не смог… если бы его поставили к другому Дракону… Джей убил бы его. А потом умер бы сам.
Его всю жизнь учили, что работой снайпера было убирать человеческую грязь. Он бы даже не понял, что сделал что-то не так.
— Не хочешь задать вопросы? — внезапно спросила Верен.
Мальчик недоуменно моргнул и посмотрел на идущую впереди женщину. Ее спина была прямой и напряженной как железная балка.
— Эм… да, — нерешительно сказал Джей.
Спина стала еще прямее.
— Почему у них такие прически? — недоуменно спросил мальчик.
Джокеста споткнулась и упала на землю. Джей запаниковал и подбежал, чтобы помочь женщине, но та только отмахнулась и встала сама. После чего повернулась и пристально уставилась на снайпера. Джею казалось, что его изучают как какое-то неизвестное животное.
— И это все? — недоумением в голосе Джокесты можно было заполнить море.
— Эм… — тут мальчик замялся — Я… я ваш телохранитель, — робко заметил он.
Недоумения в глазах стало больше.
— Я должен охранять вас, а не причинять боль, — тихо ответил Джей.
Джокеста открыла рот… немного постояла, после чего медленно закрыла. А потом повернулась и снова пошла вперед. Снайпер молча двинулся за ней.
— Это чтобы быть выше, — внезапно сказала женщина.
— Что? — не понял мальчик.
— Прическа, — показала на голову Верен — Мы живем высоко, поэтому мы великие. В итоге, какой-то гений придумал прически, что делают нас еще выше. А значит еще величественнее, — пояснила Джокеста.
Некоторое время Джей молча шел за быстро идущей женщиной.
— Эти люди очень любят глупую ложь, — наконец заключил парень.
От Джокесты донесся снисходительный хмык. Джею показалось, что он был немного хриплым. Двое пешеходов продолжили идти дальше, пока не вышли в место с кучей высоких деревьев. Похоже оно не очень нравилось местным — людей там почти не было.
— Знаешь, как сломался Лог Пос Восходящей Звезды? — внезапно спросила женщина.
От неожиданности снайпер вздрогнул, но быстро взял себя в руки.
— Нет, — тихо ответил мальчик.
— Мой какой-то там юродный брат сломал его, чтобы сделать приключение «веселее». В итоге скучно не было никому. Можно сказать он добился своего, — немного безумно захихикала Джокеста.
Джей промолчал.
— Жаль, что его раб добрался до ублюдка первым. Хотя… кто кроме личного раба ненавидит достаточно, чтобы причинить на самом деле ужасающую боль? — немного безумно протянула Верен — В начале у меня нервы были ни к черту… я бы просто придавила червя безо всякой фантазии. Так что все закончилось не так плохо, — философски заключила Джокеста.