Джей продолжал молчать. Между ним и Верен снова повисла тяжелая тишина… женщина продолжала молча идти вперед и мальчик шел за ней. Внезапно Верен резко остановилась и мальчик затормозил. Верен повернулась и впилась пальцами в лицо Джея. Так снайпер оказался прикован к ее безумным синим глазам. Те были немного затуманены, будто она не совсем видела окружающий мир… казалось женщина находилась в каком-то другом месте. И судя по глубокому, озлобленному ужасу, отражавшемуся в этих глазах, это было очень плохое место.
— Я очень плохой человек, мальчик, — глухо сказала женщина.
— Что? — нерешительно спросил Джей.
— Я потомок великой расы правителей, наследник самого древнего рода историков… А значит я пойду на все ради власти и знаний, — зло сказала Верен, продолжая сжимать лицо снайпера — Мне плевать на благополучие людей. Если это поможет моим планам, я легко сожгу весь этот мир и вырву горло всем, кто противостоит моей власти. Я Дракон, — прорычала женщина — И я горжусь этим. А еще, я всегда держу свои обещания. Если ты не выполнишь мой приказ, то к концу года сдохнешь, мальчик. Поэтому тебе лучше действительно постараться… ты понял меня? — озлобленно выплюнула слова сердитая женщина.
Джей тихо кивнул. Его голову резко откинули в сторону, и мальчик глухо ударился о землю. Впереди раздались твердые шаги, и Джей понял, что Верен уверенно уходит вдаль. Снайпер быстро поднялся и побежал за ней. Спустя несколько минут он догнал женщину и продолжил идти на некотором отдалении. Спина Джокесты продолжала быть прямой как палка, поэтому Джей не стал нарушать тишину, возникшую между ними. Но про себя он подумал:
Но если вы убьете меня… я хотя бы умру собой.
Она была первым человеком, что действительно смотрел на Джея. Кто видел его, а не агента с грязной кровью, или игрушку, или уличного ребенка. Это было гораздо больше, чем то, что могли дать другие Небесные Драконы. Джею казалось, что это больше, чем готовы дать ему инструктора. Джокеста не ездила на людях и не занималась пытками просто, чтобы скоротать время. Потому что она смотрела прямо на людей. И почему-то Джею казалось, что если ты видишь кого-то, то уже не сможешь так бессмысленно его мучить.
Ему действительно очень повезло, что его приставили к Джокесте Верен.
Глава 7. Древние традиции
После похода на «вечеринку» жизнь Джея вернулась к своей скучной повседневности. Мальчик не возражал — чем меньше снайпер видел этих… существ, тем меньше шанс, что он убьет кого-нибудь и сдохнет сам.
Тем более, после похода Джей был очень занят — ему нужно было перепроверить все данные, что когда-либо предоставляли ему инструктора. Да, после вечеринки, мальчик абсолютно уверился в ложности его лекций. Те существа были настолько далеки от «прекрасных и мудрейших жителей небес» насколько это вообще возможно… снайпер не знал, кто составлял лекции о Мэри Джоа, но либо этот человек был слепоглухонемым, либо давал заведомо неверную информацию.
Джей ненавидел плохих информаторов и неверные данные. Шрам на его груди все еще болел в особо дождливую погоду, постоянно напоминая о том, как важна точная информация.
А еще Джей ненавидел быть глупым и неквалифицированным. Глупость была шагом к исключению, шагом к смерти… но как черт возьми он мог быть умным, если ему предоставляли неверные данные?! Снайпер потратил всю свою жизнь, выучивая материалы этих лекций наизусть, отчаянно пытаясь найти в них тайный глубинный смысл… которого никогда не было.
Джей злился… нет, не так. Он был в ярости.
Сколько его драгоценных часов бодрствования было потрачено на бессмысленную работу?! И сколько из них он вынужден потратить сейчас, перепроверяя все свои знания? К счастью, Джей твердо усвоил уроки, что преподала ему святая Джокеста. Во-первых, информация была ценным, но многогранным, опасным и сложным в обращении оружием. А во-вторых, ты всегда должен думать о том, чего хочет человек дающий тебе информацию. Чего он пытается добиться. Как он хочет тобой манипулировать?
Да… манипуляция. Тип воздействия, представляющий собой деятельность с целью изменить восприятие или поведение других людей при помощи скрытой, обманной и насильственной тактики. Это было очень важное слово, которое Джей подчерпнул из словаря библиотеки Мари Джое. Слово, которому его никогда не учили, но которое определило его жизнь.