Вожди переглянулись и утвердительно кивнули. Шаманы покряхтели и вышли из домика.
— Ну, тогда и мы пойдем? — спросил Нут, взглянув на Ратэка.
— Да, идите, — кивнул он, и компания вылезла наружу.
— Ну что, может, пойдем, поедим, — с надеждой спросил шаэн с именем на букву «н».
— Мы же совсем недавно поели, Нут? — удивилась Джей. — Неужели ты опять голодный?
— Да, — с жаром подтвердил тот.
— Мы так много прошли, и все эти волнения… — поддержал кузена Тирт.
— Верно, верно, — кивнул Коран, — да и ели мы не так уж недавно.
— Угу. Аж целый час назад, — ехидно заметила Катрина.
— Больше! — в один голос возмутились трое голодающих и решительно направились к костру.
— О, а там и Тэйлон, — заметила Джей, — пойдем, спросим, что он узнал на счет земли, — предложила она Катрине.
Та кивнула, и они пошли за парнями.
— Привет, Тэйлон, — поздоровалась Джей, — что-нибудь узнал?
— Много всего интересного, — откликнулся он, — свободного места хватает. Но больше всего мне понравилась бухта Пьяных Устриц.
— Да, хорошее название, — согласился Тирт.
— Дело не в названии, — поморщился Тэйлон, — дело в бухте. В ней много рыбы и другой морской живности, тёплое течение. Она не замерзает зимой, как мне объяснил Орн. Зима — это время, когда становится холодно и вода замерзает. Так вот. Рядом с бухтой достаточно плодородной земли, густой лес. В общем, райское местечко.
— Да? А почему до сих пор свободно? — удивился Нут.
— Ну, — замялся Тэйлон, — всё дело в этих устрицах.
— А что, они действительно пьяные? — от абсурдности этой идеи Тирт даже подавился. А может не из-за идеи, а из-за куска мяса — он был поистине внушительных размеров.
— Нет. Просто они поют и светятся по ночам, — ответил за Тэйлона Ронан.
Все погрузились в молчание. Такой подлости от устриц никто не ожидал.
— Так что же нам делать? — спросила Джей. — Разве что организовать ОТНУ — Общество Трезвости Наглых Устриц, но это вряд ли поможет…
— Ну, я надеялся, что ты что-нибудь придумаешь… — несчастным голосом сообщил Тэйлон.
— Я? Эээ… Но я же не ходячая энциклопедия. Понятия не имею, что делать с «пьяными» устрицами. А может, выбрать другое место?
— Все другие не так хороши и не так близко расположены. И потом, плюс этого места — единственная открытая граница — с тиуками, с остальных сторон — море и горы.
— Ммм. Можно попробовать поговорить с духами той бухты, — наконец предложила Джей.
— С духами? А ты умеешь? — засомневался Тирт.
— Да, — гордо заявила Джей, — я дружу со всеми стихиями.
— Что ж, — оживился Тэйлон и поднялся, — когда отправимся?
— Не раньше, чем послезавтра, — осадил его Тирт, — завтра мы участвуем в празднике!
— Значит, после праздника… — засомневался Тэйлон.
— Ну да, — улыбнулся Нут. — Хоррошая война будет завтра с бодуна! — процитировал он народную пословицу.
Глаза Тирта сверкнули, и он в предвкушении потёр руки.
***
— Ребята. А можно, мы переночуем у вас? — спросила Катрина.
— Конечно, можно, — заверил её Тирт. — А что так?
— Да нам интересно ещё раз взглянуть на драконов, — немного смущенно пояснил Коран.
— А-а, — понимающе протянул Нут. — Тогда понятно. Проблем никаких. Ты можешь лечь у нас в палатке, а Катрина в палатке Джей.
— Отлично! — и тиуки пошли за вещами.
— Хм. Ну что ж, — задумался Тэйлон, — тогда я, пожалуй, останусь здесь. Меня Ратэк приглашал, — он повернулся и зашагал к дому вождя.
Через некоторое время тиуки вернулись, и вся компания двинулась обратно в лагерь шаэнов.
***
— Ну, наконец-то! — поприветствовал их Спайрат. — Мы уже боялись, что вы останетесь там.
— Не сердитесь, — заискивающе попросил Нут. — Зато мы много узнали.
— Хм. Ну ладно. А где Тэйлон?
— Он остался у тиуков. Ратэк — их вождь, кажется, нашел родную душу, — ответила Джей.
— Может, вы представите нам своих друзей? — поинтересовалась подошедшая Шоук.
— Конечно, конечно, — заверил её Тирт. — Знакомьтесь: это Коран и Катрина.
— Очень приятно. Наши имена вы помните?
— Д-да — слегка запинаясь, ответила Катрина. Она всё ещё побаивалась Больших и Красных
— Вы вернулись! — воскликнула, подбегая, Дайтана. Бег в исполнении дракона — захватывающее действо. — Тогда мы слетаем, поищем какие-нибудь подходящие для нас горы.
— Ага… Кстати! Катрина, ты не знаешь, возле той бухты есть горы? — спросила Джей. — Вроде Тэйлон сказал, что те земли граничат с горами?
— Да, там горы с двух сторон, — кивнула тиуканка.
— А высокие? А пещеры в них есть? А мы в них поместимся? — поняв намеренье Джей, Руэл спешил узнать подробности.
— Э. Даа, — немного растерявшись, ответила Катрина — И высокие. И пещеры есть, причем много и просторных.
— А там никто не живет? — спросил Спайрат, — например, драконы?
— Нет, — ответил Коран. — Должен вам сказать…драконов осталось очень мало. И никому точно не известно, где они.
— Вот как, — озадачился Спайрат — А мы-то надеялись…
— Да ладно! — Шоук не теряла энтузиазма. — Мы их найдем!
— Точно! — поддержал её Мэвил, — теперь у нас будет ещё одна цель.
— Хм. Ну, мне кажется, первая задача близка к завершению, — блеснул клыками Спайрат.
— Ага! — бодро кивнула Джей. Впрочем, её уверенность тут же угасла. — Вот только разберемся с Пьяными Устрицами…
Драконы озадаченно молчали.
***
Наступил вечер. В траве мелодично звенели кузнечики, в лесу чирикали поздние птицы, а в животах у друзей настойчиво бурчало. Весь остаток дня ребята провели в купаньях, играх и разговорах. Теперь же они, вняв голосу желудков, сидели у костра и насыщались.
— Ышишь, мм… Твирт, а этм чм за мясм? — поинтересовалась Джей.
— Этм мямм скмных таамкаммв. — ответил Тирт.
— Скмн тммнов?! — изумилась Джей, от неожиданности чуть не выплюнув мясо. — А мно сдбмно?
— Кмно! Онм видм ткмно кусмноме! — заверил её Тирт.
— Смглм м твм довм. — согласилась Джей и продолжила жевать.
— Эй, Тирт, Джей! — возмутилась Катрина. — Раз уж вы не одни, может, хватит говорить на непонятном языке?
— А чва не пмн? — удивилась Джей.
— Чего? — хором переспросили Нут и тиуки.
— Гм, — сглотнул Тирт — а чего не понятного?
— Ничего не понятно! — ответил Нут.
— Я спросила у Тирта, чьё мясо мы едим, — принялась обьяснять Джей. — Он ответил, что скальных тараканов. Я спросила, съедобно ли оно. Он ответил что конечно, раз оно такое вкусное. Я согласилась с его доводами. Всё!
— Даа… — протянул Коран и осёкся, — мясо скальных тараканов?!
— Да, а что, тебе не нравится? — удивился Нут.
— Ну, э…А оно точно съедобное? — Коран был явно обеспокоен.
— Да, не волнуйся, — успокоил его Ронан. — Оно совсем неопасно, и даже полезно. Наш народ ест его уже десять тысяч лет как минимум, и мы до сих пор живы и вполне здоровы, как видишь.
— Хм, ну ладно. Верю, — нехотя согласился Коран. Но на всякий случай внимательно осмотрел шаэнов на предмет ярко выраженных мутаций.
— Ну что, все наелись? — спросила Лиа, вставая. Все что-то согласно промурчали, и она продолжила: — тогда предлагаю пойти спать.
— Хорошая мысль! — согласился Нут. — Так, ну Катрина в палатке вместе с Джей, а мы?
— Оглядись вокруг, Нут, — посоветовал Тирт. — Ронан убрал все палатки кроме двух — палатки Джей и палатки Тэйлона, его палатка достаточно просторная, мы все в ней прекрасно разместимся.
— Ну вот и славно, — подвела итог Джей. — Тогда всем спокойной ночи и приятных снов.
— Спокойной ночи, — ответили все, и они разошлись по палаткам.
Заснули они, правда, в третьем часу ночи — им было о чём поговорить.
Двенадцатое Пробуждения.
На следующее утро ребята, зевая и поёживаясь, вылезли из палаток. Было ещё рано, но им не терпелось посмотреть на приготовления к празднику.