— Ну что, пошли? — сонным голосом спросил Тирт и, не дожидаясь ответа (и не открывая глаз), направился к поселению тиуков по памяти.
— Тирт, подожди! Надо предупредить драконов.
— Мы уже знаем! Идите, и не мешайте нам спать! — взревел Спайрат.
— Не выспавшийся дракон, — поёжился Коран. — Пойдёмте-ка скорее.
И все быстренько зашагали к лесу.
***
Приготовления кипели во всю. Тиуканки жарили, варили, солили, фаршировали, пели, пробовали, ругались и отгоняли детей и мужчин, пытавшихся незаконно похитить кусочек пищи. Пахло очень вкусно.
— А, Катрина! — завопила одна из женщин. — Иди-ка сюда, будешь…
— Успокойся, Глэрия, — вмешалась другая тиуканка. — Разве не видишь: она с гостями. Если хотите, — обратилась она к ним, — можете взять вон те корзины с украшениями и подготовить Пещеру к празднику.
— Мы не против, — заверила её Джей, хотя Тирт, Нут и Коран явно с большим энтузиазмом взяли бы на себя роль пробующих кушанья. Раз уж кто-то спрашивает их мнение.
Но было уже поздно и они, оторвав блестящие голодным блеском глаза от еды, взвалили на плечи корзины и отправились в Пещеру.
— Не расстраивайтесь, — посоветовала им Катрина. — Тут есть инструменты. Успеете что-нибудь выбить.
— И то верно! — оживился Тирт. — Только вот что?…
И всю дорогу они думали, думали, думали….
***
— Так, где инструменты? — деловито спросил Тирт, едва они пришли. — И как ими пользоваться?
— Инструменты вот в этой корзине, — ответила Катрина. — А пользоваться ими просто: ставишь резец и стукаешь по нему молоточком. Это не сложно, порода не слишком твёрдая.
— А ты что, уже придумал? — вмешался Нут.
— Ага.
— И что? — заинтересовался Ронан.
— Это стрррашная тайна! — закатил глаза Тирт и, выхватив из корзины выбивательные принадлежности, побежал долбить стенку Пещеры.
— Хороша тайна! — улыбнулась Катрина. — Когда он закончит, любой сможет её узнать.
— Ага. А ещё инструменты есть? — спросил Нут.
— Ещё три набора. Вам всем хватит, — ответил Коран.
— А вы?
— А мы уже выбивали. Раз.
— Или два, — не согласилась Катрина.
— Или десять… — задумчиво добавил Коран.
— Всё с вами понятно! — рассмеялась Джей. — Так, ну ладно, я пошла.
Минут через десять все закончили и столпились у надписи Тирта. Она гласила:
«Мы долго, долго
Дом искали,
Нам пьяны устрицы
мешали
Но устриц этих мы съедим,
А значит… значит победим!
Тирт Ниэйдо,
Спутник Джейанны Лианессы Лайт»
— Ух ты! Ничего себе, Тирт, у тебя идейки! — поразилась Джей. — Там этих устриц…. Ты, конечно, как хочешь, но, чур, без меня!
— Да уж, — заговорил Ронан. — Пьяные устрицы, гм… то ещё блюдо. Нужно просто Тирта покормить, а то он голодный.
— Ребята! — взмолился Тирт. — Ну чего вы…. Это же шутка!
— Да ладно, ладно, извини, Тирт, — Джей поспешила его утешить. — Ты молодец. Интересная идея…
— Ага! — подхватила Катрина. — Посмотрим теперь, что написал Нут…
«Если вам на голову упала звезда, то это — галлюцинация. Если скалка — это жестокая правда.
Если вы сильный, умный и красивый, то это — галлюцинации. Если маленький и скрюченный — это жестокая правда.
Если у вас всё плохо — это галлюцинации. А если очень плохо — станет ещё хуже.
Реалист.
Если верить этим словам, то лучше и не жить.
Нут Ниэйдо»
— Класс, восхитился Тирт, — какой ты умный. Только на меня действительно падала звезда. Железная. Помнишь, у Тейлона на стенке висела? — он изобразил удивление, и рассмеялся вместе со всеми.
Ронан написал:
«Если ты бежишь — замедли свой шаг.
Если плетешься — ускорься.
Гармонию ощущает лишь тот, кто идет с нею вровень.
Третья заповедь война.
Ронан Рэйд.»
А Джей:
«Тот, кто говорит, что счастья нет на Земле — не прав. Тот, кто говорит, что счастье на небе есть, прав отчасти. И лишь тот, кто говорит, что счастье везде, где ты захочешь его найти — прав.
Нужно лишь правильно захотеть.
Джейанна Лианесса Лайт».
— Как хорошо, все-таки, Тирт, что ты написал то, что написал, — вздохнула Джей.
— Это почему же? — смутился тот.
— Мудрость нужно разбавлять, — с мудрым видом мудро заметила она. — Иначе будет скучно!
Все согласно засмеялись, еще немного пообсуждали все надписи и наконец занялись делом — украшением Пещеры.
— Кстати, Ронан, — заговорила Джей в перерыве между развешиванием гирлянд, подметанием полов, убиранием паутин и раскладыванием ковров. — Что за заповедь война? Какого война?
— Это заповеди воинов из Ордена Силы, — ответил тот. — Не знаю, остался ли он ещё, но все мужчины нашей семьи хранили верность этому Ордену и его заповедям. Ещё до Заточения. Теперь им следую и я.
— Ух ты! — воскликнул Коран, — я слышал об этом Ордене! Его храм где-то на западе! А у тебя есть татуировка?
— Э. Да, — Ронан закатал левый рукав и показал татуировку на бицепсе. Это был орёл с лотосом в когтях, создавалось впечатление, что орёл защищает нежный цветок. — Орёл — это воин, — пояснил он, — и сила. А лотос — сердце человека, мира. Ещё он означает развитие.
— Круто, — глаза у Корана горели, впрочем, у остальных тоже. — А я могу попасть в Орден?
— Не знаю, — покачал головой Ронан, — нужно добраться сначала до Храма Ордена. Коран в ответ издал какой-то нечленораздельный звук, нахмурился и сел, облокотившись на стену пещеры.
— Коран! Хватит сидеть! — грозно заявила Катрина, — нам ещё ужас сколько делать!
Коран буквально выпал из оцепенения и принялся за работу вместе с остальными.
***
— Фух. — Джей вытерла трудовой пот со лба. — Ну что ж, по крайней мере, это лучше, чем потрошить рыбу!
— Да уж, — скривилась Катрина, — немного.
— О, смотрите, а вот и остальные, — сказал Тирт, махнув рукой в сторону входа.
Оттуда в пещеру устремилось множество тиуков и уонов. Столы с едой поставили как в пещере, так и снаружи, оставив достаточно места для танцев. Пещера наполнилась народом, вожди сказали речь, упомянув и Джей с друзьями, и праздник начался.
Сначала все наелись, потом натанцевались, потом опять, опять, и так по кругу…
Были еще конкурсы. На одном из них Джей заняла второе место, сделав умопомрачительное сальто. Первое занял Ронан. После чего весь вечер не знал, куда деваться от восторженных поклонниц и поклонников. Первых было значительно больше.
А вот на конкурсе пения Джей заняла первое место, спев балладу об одной древней битве. Был ещё конкурс бега (кто быстрее), конкурс на главное блюдо (чьё вкуснее), конкурс на рык (кто натуральнее и громче), конкурс на длину пальцев ног, конкурс…
В конце праздника, под утро, давали призы. Джей получила каменную фигурку пантеры, Ронан — охотничий нож, Тэйлон (победивший в конкурсе острословов) — красивое перо и длинный свиток бересты (с которыми он, признаться честно, не знал что делать). Тирт и Нут (первые допрыгавшие до финиша в связке) пару охотничьих рогов. Да и вообще все, кто был на празднике, получили какой-то подарок. Здесь умели находить в каждом необыкновенные таланты!
В общем, праздник удался!
Тринадцатое Пробуждения.
— Ааа. Уммм. Джееей? — сквозь сон услышала Лиа голос Нута.
— Ммм. Чего тебе? — не открывая глаз, спросила она.
— Ттт — ааа — Тейлон сказал вставать, — сквозь зевок объяснил Нут.
— Зачем?
— Уже два часа дня. Пора отправляться.
— Куда?
— К Пьяным Устрицам.
— Подождут, — отрезала Джей, и с головой накрылась одеялом.
— Ну Джей! Объясни это Тэйлону, — воззвал Нут, — он даже драконов поднял. А они вчера свой праздник устроили. И легли немного раньше нас.
— Даже драконов?! — ужаснулась Джей. — Тогда это серьёзно. Ладно, я встаю…
— Поверю тебе на слово, — сказал Нут и вышел.