«Да, конечно! Проще простого!» — думаю я, бросая последний взгляд в зеркало.
***
За то, что я выдерживаю этот вечер, мне нужно быть благодарной моим ангелам-хранителям Люку и Джимми, которые каждый дезорганизованный заказ, каждый разбитый стакан и пролитый напиток, приводят в порядок. Но еще больше, чем за их помогающие руки, я благодарна за поддерживающие взгляды. В конце нашей смены я еду на своем «Жуке» позади парней и уже около двух часов лежу совершенно истощенная в кровати в их гостевой, но не думаю о сне. В моей голове полный беспорядок, и я не знаю, на кого я больше зла? На Гарри, который хочет враньем купить благосклонность моей матери? На мою мать, которая снова закрывает глаза и видит во всем только хорошее, хотя это «хорошее» принесло ей столько горя? Или на Джейдена, который основательно меня обманул?
Слишком много вопросов, слишком много неизвестных ответов. Бедная подушка, я так дико ее толкаю, что не хотелось бы меняться с ней местами. Только под утро я беспокойно засыпаю, и просыпаюсь, когда слышу жужжание своего телефона. Я поставила его на беззвучный режим, но вибрация работает.
Медленно перекатываюсь с постели, копаюсь в своей сумке и нахожу его, когда зуммер уже умолкает. Семнадцать пропущенных вызовов! Семнадцать! «Оказывается, я очень популярна», — думаю я, и мой рот цинично кривится. Четыре вызова от матери, один от Хоуп и двенадцать от Джейдена. Перезваниваю своей лучшей подруге.
— Ава, Боже, где ты? Ты заболела? Я сижу на лекции и уже час жду тебя.
О Боже, лекция! Я проспала.
— Хоуп, прости, я больна и не смогу сегодня придти!
— Что у тебя случилось? Мне после колледжа придти тебя проведать?
Я в отчаянии закрываю на мгновение глаза.
— Нет, нет, все хорошо. Я не дома.
Хоуп напряженно выдыхает.
— Подожди, я выйду в коридор.
На том конце провода немного шелестит, а затем я слышу тихий голос Хоуп.
— Ты, случайно, не у Джейдена?
— Нет, с чего ты взяла? — я задерживаю дыхание.
— Потому что Стайлз не появился сегодня, и Бруклин не знает, где тот находится. А так как вы ходите друг за другом, можно было бы предположить, что...
— Мы не встречаемся. Я больше не с ним.
— Что происходит, Ава? — голос Хоуп звучит серьезно и немного строго, как будто она моя старшая сестра.
— Это длинная история, которую я не могу рассказать тебе по телефону. Ты можешь быть совершенно спокойна, я с друзьями.
Девушка фыркает.
— С какими друзьями? Я твоя единственная подруга, Ава. Не рассказывай мне чушь.
— Я у Люка и Джимми, — сдавшись, я наклоняю свою голову. Мне никогда еще не удавалось удержать что-то в секрете от Хоуп.
— Ты придешь позже ко мне? Я буду дома в три.
— Ты будешь одна или у тебя будет Брук?
— Нет, Ава, только я. Девчачий день, окей?
— Окей, Хоуп! До скорого.
Я заканчиваю разговор и хватаю свои вещи. Люк и Джимми еще спят – к счастью. Не хочу дальнейших дискуссий на тему «что было бы если». Поэтому я пишу им записку с огромным сердцем и благодарностью. Во мне поднимается чувство, что я задохнусь, если не пошевелюсь.
Глава 17
Джейден
— Она у Люка и Джимми, двух барменов из «Файрворк». Это хорошие друзья Авы, оба геи, так что тебе не нужно ни о чем думать. Но ты должен спросить себя, что ты такого сделал, чтобы так настроить Аву против себя, — Хоуп пристально смотрит на меня большими глазами и требует объяснения, которые я не хочу ей давать. — Я неохотно солгала ей, и ты мне должен, Джейден Джон Стайлз, не забывай об этом.
Да, Хоуп была права. Я попросил ее, чтобы она соврала для меня. Ложь, это то, что я на самом деле делаю с тех пор, как познакомился с Авой. С самого начала у меня было подозрение, что Айрленд, мама Авы, должна быть тем человеком, которого сбил Гарри и довел до инвалидной коляски. Я не хотел допускать такую возможность и закрыл на это глаза, но на лжи, как известно, далеко не уедешь. Мы спалились, но лучше сказать, что Гарри захотел определить приговор Айрленд.
И при этом, Айрленд существенно лучше восприняла это, чем Ава, ее дочь. Девушка покинула дом разъяренной, а также меня. Она не отвечает на мои звонки и не реагирует на сообщения, которые я послал. Как будто я лично ответственен за несчастье. При этом я делал то же, что и всегда – прибирал за Гарри. И хотя это несчастье действительно ужасное, но, по меньшей мере, оно открыло Гарри глаза и сделало из него другого человека. Лучшего человека. То, что он влюбится в Айрленд, нельзя было предвидеть.
Это все привело в беспорядок. Так же как и то, что я влюбился в Аву. Притом что она доводила меня до бешенства с первого взгляда, которым меня одарила. Но это было именно то, что возбуждало во мне любопытство. Этот очевидный отказ – и вопрос почему.