- Экипаж, приготовиться покинуть машину!!! - и тут же: - Отставить!!! Я попробую его посадить!!!
"Куда? - удивилась Фамке. - Кругом океан!"
- Всем-всем-всем! Здесь "джагер-три-пять-семь"!!! МАЙДЕР-МАЙДЕР-МАЙДЕР!!! - продолжал кричать капитан.
Впрочем, со своего поста Фамке могла наблюдать только верхнюю полусферу. Несомненно, ван Борман видел нечто, недоступное ей - блудный дружественный авианосец либо другую посадочную площадку. Ей же оставалось теряться в догадках и приходить к выводу, что концепция сверхтяжелого истребителя себя не оправдала. Недаром третьего дня папа-адмирал проговорился: из метрополии должна прибыть партия совсем уже новейших машин. Фамке твердо решила надеяться на лучшее. Это была та самая надежда, которая умирает последней. И это было совсем нетрудно - она давно сбилась со счета, пытаясь вспомнить все потерянные машины, на борту которых находилась. Седьмой или восьмой раз? Всем не уцелеть, хладнокровно отметила она, а кто у нас на борту самый бесполезный?..
- Держитесь!!! - завопил Маркус, и теперь Фамке смогла увидеть что-то еще, а именно верхушки деревьев. Какие-то тропические эвкалипты, черт бы их побрал. К счастью, всего лишь деревья - уцелевшие тайпины решили, что с юголландцами покончено, и степенно удалились.
Деревья? Земля? Ничего странного, это же Нидерландская Индия. 10001-й по счету островок из павшей империи неразумных европейских кузенов.
- ДЕРЖИТЕСЬ!!!
Фамке устроилась в кресле поудобнее - слава египтянским богам, не в пер...
...вый...
...РАЗ!!!!!...
...ДРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРР...
ПШШШШШШШШШШШШШШШ!!!
Самолет срубил крыльями несколько сотен веток, затем крылья потерял, потом плюхнулся брюхом на какую-то странную поверхность. Плюхнулся? Именно так, они сели на воду. Каждая посадка - новое приключение, констатировала Фамке, на воду ей садиться до сих пор не приходилось. Река? озеро? ла-
...................
-ГУ!-
................................
...на? Ну, рано или поздно мы это узнаем.
-...жется сели, - прохрипел командир. - Экипаж! Перекличка!!! Первый!
- Второй, - кашлянула Мэгги.
- Третий, - кротко напомнила о себе Фамке.
...
- Четвертый? Четвертый, вы меня слышите?
Вилбренник не отвечал.
- Третий, проверить состояние четвертого!
- Третий понял, - Фамке хрустнула позвонками - при посадке ее кресло перекосилось и чтобы посмотреть назад, ей пришлось изогнуть шею в четырехпространственную спираль. - Четвертый отсутствует. - Она выдержала паузу, но командир не купился и терпеливо дождался продолжения. - У нас оторвался хвост, - добавила Фамке.
- Всем покинуть машину, - отозвался ван Борман. - Подтверждаю, всем покинуть машину.
Пиропатроны сработали безотказно, бронеколпаки разлетелись по хитроумным траекториям, в кабину проник свежий... свежий? это еще предстояло проверить. Поэтому Фамке отстегнула кислородный шланг и стянула шлем -- действительно, свежий воздух. Особенно если сранивать с резиновой маской. Только запахи странные. В ушах звенели фантомные выстрелы и скрывающиеся в джунглях райские птички.
Самолет лежал на мелководье, уткнувшись носом в илистый берег, оплетенный корнями пресловутых эвкалиптов. Эвкалипты были повсюду. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь пышную листву. Или это были не эвкалипты? Фамке решила, что это не имеет никакого значения. Просто большие толстые деревья. Если бы не влажность и температура, можно было подумать, что "Джагер" совершил посадку где-то в дельте юголландского Стикса.
Влажность и температура не предвещали ничего хорошего, ведь по местному времени не было и девяти утра.
Экипаж выбрался наружу. Осмотрелись, первый взгляд не показал ничего опасного или подозрительного. Маркус с треском расстегнул планшет, нашел на берегу более-менее сухое место и развернул карту. Не на берегу, разумеется. На берегу он всего лишь присел. Карту развернул на коленях.
- Наш маршрут пролегал здесь, - неуверенно заметил он несколько минут спустя. - Потом мы развернулись тут...
Фамке перехватила снисходительный взгляд Мэгги, направленный на Маркуса. К сожалению, она не могла перехватить ее мыслей - а там было что послушать:
"Нет, этот подвид железных людей не держит азиатские джунгли в кармане, рядом с кормом для голубей и мелкими монетами!"
- Так или иначе, - решительно объявил ван Борман, складывая карту, - мы должны добраться до побережья! Там у нас будет шанс наткнуться на дружественные силы. Патруль японской морской пехоты, например.
- Или австралийской, - добавила Мэгги.
- Я говорил о дружественных силах, - нахмурился Маркус.
- Прошу прощения, герр капитан, - маньчжурка изобразила легкое подобие стойки "смирно". - В таком случае нам стоит поторопиться. Когда мы падали, я заметила два красно-белых парашюта по правому борту.
- Так почему вы сразу!.. - возмутился было юголландец.
- Я не была уверена. Теперь я проанализировала свои воспоминания и окончательно убедилась.
- Это что-то новое, - еще больше нахмурился ван Борман. - Обычно тайпины не покидают свои подбитые самолеты.
- Я предупреждала - они непредсказуемы.
- Хорошо. В таком случае мы выступаем немедленно. Но прежде всего мы должны найти хвост. Хвост Вилбренника. То есть Вилбренника. Это наш долг! - подытожил командир. - Я поведу. Фамке, ты замыкаешь. Вперед, марш!
Хвост обнаружился за вторым поворотом реки. Очень странно, подумала Фамке, разве мы не падали-садились-скользили по прямой? Течение слабое, дошлепали по мелководью, как же его так...
- Мы зацепились во-о-он за то дерево, - сообразила Мэгги, - после чего оторванный хвост отбросило налево, перпендикулярно курсу...
"Какая она все-таки умная! - восхитилась Фамке. - Даже я не смогла бы выговорить такое длинное латинское слово с первого раза!"
Ван Борман был удручен - похоже, и его разочаровала не оправдавшая себя концепция сверхтяжелого истребителя. Мнением Вилбренника на сей счет, увы, никак нельзя было поинтересоваться.
- Нам следует его похоронить, - неуверенно предположил Маркус. - Нельзя его так оставлять. В таком виде. Телом могут заинтересоваться дикие звери...
- ...или аборигены! - подхватила Мэгги.
- На этом острове могут быть аборигены? - насторожился капитан.
- На этом острове все может быть, - пожала плечами Мэгги.
После этого наступила небольшая пауза - они как будто предвидели, что что-то должно произойти.
- ВАНЬСУЙ! - с надрывом заорал кто-то далеко на востоке. - ВАНЬСУЙ!
За сим последовали выстрелы.
Потерпевшие кораблекрушение юголландцы и союзники одновременно присели, извлекая оружие.
- ВАНЬСУЙ! ВАНЬ-ВАНЬ-СУЙ! - продолжал вопить кто-то за стеной джунглей. Точное расстояние до источника крика плохо поддавалось определению, одно было несомненно - речь шла о сотнях метрах.
- ВАНЬСУЙ!
БАНГ-БАНГ-БАНГ!
- УЛУЛУЛУЛУЛУЛУ! - а это кричал уже кто-то другой.
- Тайпинские парашютисты наткнулись на аборигенов, - констатировала Мэгги. - И они не поладили друг с другом.
БАНГ-БАНГ-БАНГ!
- Все, уходим отсюда, - Мэгги привстала и взмахнула пистолетом.
- Но постойте... - ван Борман и в свою очередь попытался взмахнуть пистолетом. Мэгги бросила на него взгляд и расхохоталась. Это был типичный пистолет ленивого летчика, более озабоченного взлетной массой, чем вынужденной посадкой. Что-то маленькое, кургузое и калибром не более 6.35. Никакого сравнения с "маузером" Мэгги или "магнумом" Фамке.