- Несите бремя белых?
- Отлично! - обрадовался Хеллборн. - В самый раз!
Несите бремя белых -
Винтовку "Браун Бесс",
А также "парабеллум" -
С прикладом или без.
И если нелюдимых
Увидишь дикарей -
Взводи затвор "Максима"
И пули не жалей!
Пускай несутся в горы,
И там стучат в тамтам,
Тяжелые линкоры
Достанут их и там!
Какая к черту рифма,
Зато ложится в ряд!
Добавь побольше ритма -
Мочи их всех подряд!
У варваров дубинки
И толстый барабан,
Смертельные дробинки
Отправит в них шотган!
Во имя страшной мести,
Все сможем превозмочь,
Тактический винчестер
Стреляет день и ночь!
Вокруг мозги повисли.
Их в клочья разнесет
Продукт гигантов мысли -
Тяжелый пулемет!
Пускай стреляют пушки,
Снаряды смерть несут,
Сжигай их деревушки,
Пускай они умрут!
И пусть дикарь-скотина
Падет немедля ниц,
Увидев господина,
Что бел и бледнолиц!
И пусть лежит несмело,
Страдая животом,
И нашей Расы Белых
Останется рабом!!!
* * * * *
- Эта пустыня далеко не так однообразна, как нам показалось на первый взгляд, - заявил Джеймс Хеллборн. - Вот видите - дюны, холмы, верблюжьи колючки...
- Что вы понимаете в верблюжьих колючках?! - не выдержал Маркус ван Борман. - Вы же альбионец!
- Вот именно, - согласился гросс-коммандер.
- Я не верблюдонтов имел в виду!
- Я тоже, - надменно кивнул Хеллборн. - В самый разгар последней войны я пересек Сахару...
"На кондиционированном "Рено" 1925 года".
- ...и Западный Египет.
"Позорное путешествие, было бы что вспоминать. Одни персидские мутанты чего стоят!"
- Альбионские моряки в Сахаре? - в голосе ван Бормана прозвучало подозрение. - Что-то не припоминаю. Но допустим. Поделитесь опытом! Объясните, почему мы путешествуем в такую жару! Даже я знаю, что передвигаться в пустыне желательно в темное время суток!
- Но ведь это вы настояли на немедленном уходе! - удивился Хеллборн. - "Радиация, радиация..."
- Мы достаточно удалились от корабля, - заметил белголландец. - Остановимся? Подождем до темноты?
- Не возражаю, - пожал плечами Джеймс. - Палатки у нас нет... Начинайте копать яму.
- Лопатки у нас тоже нет, - нахмурился люггер-капитан. - И мне по-прежнему не нравится этот песок. Он случайно не радиоактивный?!
- Ваша мнительность сведет меня с ума, - вздохнул альбионец. - Вы ведь даже скафандр снимать не хотели. Если бы только забрало не разбилось...
- Ваша жизнерадостность доведет меня до аналогичного состояния, - признался ван Борман. - Напоминаю, что наши запасы воды и пищи ограничены. И эти колючки мне совсем не нравятся. Насколько я успел заметить, мы упали в районе экватора. Эта пустыня может простираться во все стороны на сотни километров!!!
- Быть может, вся планета - весь Антихтон? - является одной сплошной пустыней, - хмыкнул Хеллборн.
- Опять вы за свое, господин комиссар, - болезненная гримаса снова посетила лицо белголландца. - Кислородная атмосфера свидетельствует о богатой растительности. Но вот как далеко от нас находится ближайшее растение...
- Вот оно, - Джеймс указал на "верблюжью колючку".
- Не эта серая мерзость, - отмахнулся ван Борман. - Что-нибудь зеленое и красивое.
- Виксосы и джунгли. Джунгли и виксосы, - проворчал Хеллборн. - Откуда вам знать? Быть может, на этой планете кислород является продуктом полураспада черного песка...
Он не договорил, потому что с люггер-капитаном случился страшный приступ кашля.
- С вами все в порядке? - заволновался альбионец.
- Да, - прохрипел ван Борман, - только помолчите немного, умоляю.
Гросс-коммандер пожал плечами, осмотрелся и направился к ближайшему холму, уже отбрасывавшему небольшую тень. Бросил рюкзак, постелил куртку, устроился поудобнее. Сойдет. А там видно будет.
Действительно, прихваченных с корабля термосов и галетных пакетов надолго не хватит. Ван Борман прав. О прочих мелочах бытия (полная неизвестность и триста миллионов километров до Земли) не стоило и говорить. Тогда почему он, Джеймс Хеллборн, так доволен собой и окружающей действительностью?
Быть может, все дело в том, что он снова стоит на твердой поверхности?
Хм. Разве? Ведь и на Земле, будь то родной или альтернативной, Хеллборн не был избалован внимание твердой поверхности. Как правило, торчал на борту очередного монитора, цеппелина, конвертоплана или гидрожабля...
С этими мыслями великий альбионский астронавт и задремал.
Когда он открыл глаза, было уже темно. Маркус ван Борман сидел рядом и дрожал от холода. Тропический декадент, черт бы его побрал. Конечно, в порядочной пустыне ночью должно быть прохладно. Но не с точки зрения альбионца!
- Узнаете созвездия? - зевнул Хеллборн.
- Рисунок искаж-ж-жен, - простучал зубами люггер-капитан. - П-по-моему, мы находимся в южном полушарии Антихтона. Но я не уверен. Черт ее знает, под каким углом эта п-п-планета лежит на плоскости эклип-п-птики. Черт бы ее побрал! У этой планеты целых три луны! Три спутника, видите?!
И действительно. Великолепное зрелище. Два близнеца - маленьких желтых полумесяца, на глазок - четверть диаметра земной Луны. И один большой красный спутник. Больше чем красный - багровый.
- Это случайно не Марс?! - заинтересовался Хеллборн.
- Черта с два! - возмутился собеседник. - Только не в этой части Вселенной! Я не мог настолько ошибиться в расчетах!!! А хоть бы и Марс, - добавил он потускневшим голосом, - какая разница...
- Где ваш дух исследователя, герр Маркус? - удивился альбионец. - Сами подумайте, мы всего лишь должны были пролететь над одной маленькой планеткой...
- Луна - не планета, это спутник, - авторитетно заявил ван Борман.
- ...а вместо этого высаживаемся уже на второе по счету небесное тело! По-моему, это рекорд! Мы войдем в историю!
- Рекорд - слабо сказано, - пробурчал люггер-капитан. - Можно подумать, до нас кто-нибудь из живущих высаживался на других планетах...
"А как же! Эта планета называлась Спекуляция!"
- Мы по-прежнему одни? - на всякий случай уточнил Хеллборн. - Аборигены? Животные? Кто-нибудь? Что-нибудь?
- Никого, - покачал головой спутник. - Мне кажется, мы поступили неразумно, одновременно уснув. Нас могла сожрать какая-нибудь местная тварь. Если таковая существует. Вдруг они ведут ночной образ жизни. И прямо сейчас подкрад-д-дываются...
Джеймс машинально потянулся к кобуре, где покоился тот самый пистолет, из которого застрелился гермексиканский капитан.
- Будем надеяться на лучшее, - сказал он, потому что не сумел придумать лучшую фразу. - Ну что ж, в путь! Пойдем по звездам или по компасу?
- По спутникам, - буркнул люггер-капитан. - На запад от луны, на восток от солнца.
- Да вы романтик, герр Маркус!
- Ради вас стараюсь, сэр Джеймс.
- А если это все-таки Марс? - задумался Хеллборн.
- Продолжаете мечтать о встречах с марсианскими принцессами? - ухмыльнулся белголландец. - Забудьте. Вы только посмотрите на него! Вот, вот, вы видели?! Эти вспышки!
- Признаки жизнедеятельности разумных существ? - прищурился Джеймс.
- Признаки вулканической активности, - заявил ван Борман. - Нет, это не Марс. Это больше похоже на Громовую Луну...
- Громовая Луна? - Хеллборн в который раз покопался в памяти. - Определенно, я где-то слышал это название. Где?
- Под этим прозвищем известен Оберон, четвертый спутник Урана.
- Так может быть...
- У меня от вас голова болит. Нет, мы не на Уране. Уран слишком далеко от Солнца, и там царят минусовые температуры... - съежился люггер-капитан.