- Ты и со своей невестой тоже такой нетерпеливый? - промурлыкала дама.
Тишина. Катерина вся напряглась в ожидании ответа своего «жениха».
- Я просил не говорить со мной о княжне Белозерской, - укоризненно начал он.
- Но почему, очень скоро она станет твоей женой и …
- Когда это случится, она будет знать свое место, - отрубил он.
- Не думаю, на прошлой неделе я ее встретила на Преображенском бульваре, она не выглядела такой уж домашней, как ты ее описывал.
- Она будет делать то, что я ей скажу, - самоуверенно ответил Томас.
«Невеста» показала им обоим язык в темноте, пообещав себе никогда в жизни даже не говорить с такими людьми.
- А что будет с нами, дорогой...
- Ничего, все будет по-прежнему.
- По-прежнему? - недоверчиво переспросил женский голос.
Екатерина напряглась, пытаясь расслышать ответ Томаса.
- Да, конечно. Почему должно что-то поменяться? - самоуверенно спросил он.
- Ну, хотя бы потому, что дома тебя будет ожидать юная жена, - едко отметила дама, -которая будет не очень довольно, если узнает, что у ее мужа есть небольшая вереница любовниц.
- Она будет молчать, - уверенно ответил граф, - а если не хватает ума, то отправлю ее в деревню, где она сможет жаловаться лошадям на свою судьбу.
- Но как же наследники?
- Периодически я буду навещать ее, награждая очередным ребенком, - снова самоуверенно прозвучал мужской голос в темноте.
- Мне жаль девушку, но кажется, что она не из такого мягкого теста, как ты рисуешь ее, дорогой...
- Откуда тебе знать? - недовольно спросил он.
- Скажем так, наш разговор на бульваре навел меня на эту мысль.
Видя, что она не собирается продолжать, он нетерпеливо проговорил:
- Что она рассказывала?
Екатерина приподнялась в кресле в ожидании услышать то, что же она все-таки сказала, ведь ни встречи на бульваре, ни тем более какого-то разговора она не помнила вообще.
- О, девочка была очень мила. Она смирно стояла, пока мы ее разглядывала. Узнали мы ее по коробке с красками, которые она несла, и должному сопровождению. Еще бы, единственная дочь богача князя Белозерского. Бедняжка ведь еще не знает, что ее ждет впереди.
В этот момент княжна Белозерская счастливо улыбнулась. Знает, знает - и от этого радость разлилась по всему ее телу.
- Ты ей ничего не говорила?
- О чем?
- О нас.
- Нет, но думаю, что как только она начнет по-настоящему выезжать в свет, ей сразу все расскажут. Ведь все знают о наших отношениях, - кокетливо пробормотала дама, - К тому же ты не можешь быть слепым, она настоящая красавица.
- Знают?
Он проигнорировал замечание о красоте своей невесты.
- Конечно! Кто только в прошлом году подарил мне четверку прекрасных лошадей с каретой в придачу? Кто дарит мне постоянно драгоценности и меха? – удовлетворенно отметила женщина.
- Дорогая, лучше будет, если ты немного помолчишь о нас. Не стоит пока мутить воду, когда она должна настояться в этом месте.
Хотя в душе кошки скребли, но Екатерина Белозерская кем-кем, а простушкой себя не считала и совсем не верилось, что она согласится уехать и жить в деревне.
Неужто я так проста?
С их слов от меня ничего не зависит…
Но это не так.
Ведь так?
- Я женюсь на Екатерине Белозерской, за нее дают баснословное приданое и родословная под стать моей, - довольно отметил Томас, придерживая створчатую дверь, - и не забывай об этом. Ты должна быть довольна моим союзом. Может, я тебе и дачу прикуплю.
- Дачу? Большую? Такую, какую купил Коротковский своей Настасье? - не дожидаясь ответа, зашептала довольно дама. - Поцелуй меня напоследок.
- Такую же. Вот приберу к рукам деньжата своей невесты. Ну а пока довольно разговоров, мне больше нравится держать тебя в объятиях. Такой кожи нет ни у одной из известных мне дам.
Послышался звук объятий, короткий злой смех. Холод, проникая через открытую дверь пробрался под юбку девушки, она вздрогнула. Наступила тишина. Холодная тишина.