Меня вернут домой?
А он с чувством выполненного долга продолжит путь?
- Милорд, я крепостная. И спешила к своей госпоже. Если бы вы остановили карету, я тут же бы к ней вернулась. Может, меня уже ищут по всей Одессе.
Но мужчина, сидящий напротив, не ответил ни слова. Внешне непонятно было, о чем он думает, или хотя бы куда смотрит. Чиркнула спичка. Держа в белоснежных зубах сигару, Джеймс молча затянулся. Еще раз внимательно посмотрел на девушку, улыбнулся. Спичка потухла в его руках.
Итак, что мы имеем. Верить ее словам нельзя. Судя по времени, когда она попала под колеса кареты, незнакомка шла от любовника. Задумалась и не заметила несущихся лошадей. Скорее всего, любовник - небогатый джентльмен, она с ним давно, чем и можно объяснить ее правильную речь. Значит содержанка. Вот откуда и притягательность. Такие знают, как заставить бурлить мужскую кровь. Что ж, они могут помочь друг другу. Его богатая фантазия уже нарисовали ее в шелках и драгоценностях. Она станет украшением его дней в Австрии. При этой мысли герцог Сен-Джеймс повеселел. Очень даже кстати она упала под колеса.
План созрел у него в голове. Привыкший получать то, что хочет, и никогда не встречая отказа у женщин, он и сейчас нарисовал себе легкое и приятное времяпрепровождение. А потом можно будет отправить ее обратно почтовой каретой или выделить одну из своих карет для ее возвращения. Зависит от того, как сможет его удовлетворить эта малышка.
- Как тебя зовут? - начал он снова, растягивая слова.
- Кэтрин, - быстро ответила девушка, испугавшись что назовет свое настоящее имя.
- Кэтрин, красивое имя, английское. Ты англичанка?
Девушка молчала. Только сейчас девушка отметила, что незаметно начала говорит на английском, отвечая на его вопросы.
- Твой английский довольно таки сносен. Для твоей страны редкость знание языков для простолюдинов. Не находишь?
- Кэтрин Укри, – с вызовом в голосе ответила девушка. При этом гордо вскинула голову.
Врет, понял герцог.
Но зачем?
Если бы она честно отвечала на обычные вопросы, то он скорее всего и отвез бы ее туда, куда она пожелала. Но нет, она что-то скрывала, и это волновало. В этом скучном, однообразном мире он нашел что-то, привлекшее его внимание даже на столь короткий промежуток времени. И герцог не хотел ее отпускать, пока не узнает всех секретов.
- Послушай, Кэт Укри. Как тебе перспектива вместе провести эту неделю? – весело предложил он.
Он сократил мой английский вариант имени.
Подстроил под себя?
Вместе провести, но зачем?
С ним?
А кто он? Она его толком и не разглядела.
Ты что, собираешься согласиться?
Снова внимательный взгляд на него. Белоснежные зубы, зажатая сигара между ними, загорелое лицо, крепкие руки.
Катрин была в растерянности, испугана чем-то новым и непонятным. Предвкушение? Нет, это слабо сказано и не к месту.
Как же выйти из такой щекотливой ситуации?
- Мы с тобой весело проведем время, милая. Ты покажешь мне, что умеешь. А я в свою очередь научу тебя тому, что нравится мне. И конечно же, награда по истечении недели – я верну тебя домой – раз, дам денег – два, и ты сможешь оставить себе все наряды и подарки – три. А то сейчас тебе и надеть-то нечего. Согласна?
Милая? Дальше она уже и не слушала.
Смысл сказанного вмиг долетел до сознания Кэтрин. Как будто на нее вылили ушат холодной воды. Прочитав немалое количество книг, она была знакома с этой частью отношений мужчины и женщины и прекрасно поняла смысл сказанного незнакомцем. Как он может такое предлагать совершенно незнакомой девушке?! Ну, может, девушке из высшего общества и не стал бы так сразу предлагать, но Кэт Укри, грязной незнакомке без вещей и документов, почему бы и нет. И это с его стороны царский подарок.
А он ведь даже не представился.
Может, он преступник, который скрывается от закона? И его разыскивает полиция?
И, конечно же, за его голову предложено вознаграждение.
Катрин ехидно улыбнулась, призвала успокоиться свою разбушевавшуюся фантазию и постаралась привести мысли в порядок.