Он не выглядел счастливым, но кивнул и ушел. Ава пожалела, что накричала на него, но нервы у нее были немного напряжены. Возможно, ей следует сосредоточить свой гнев на Джеймсоне, подумала она про себя... и представила, как швыряет в него бокал.
Через полчаса мужчина сам вошел в парадную дверь. Он направился прямо к ней, обойдя стойку. Удивленная, Ава повернулась на стуле, чтобы посмотреть на него.
— Ты в порядке?
Она заметила искреннее беспокойство в его глазах и тихо призналась:
— В порядке.
Джеймсон внимательно посмотрел на нее, словно взвешивая правдивость ее слов.
— Она больше не побеспокоит тебя. Я тебе обещаю.
— Хорошо.
— Подвинься.
Она нахмурилась, глядя на него. Он ничего не сказал, просто потянулся мимо нее, чтобы взять сумочку, а затем взял ее за руку, поднимая со стула. Ава последовала за ним; похоже, у нее не было выбора.
— Куда мы едем?
Он повел ее к двери.
— Я отвезу тебя домой.
Она отстранилась.
— Джеймсон, я в порядке.
Он остановился, его глаза говорили ей не спорить. Они смотрели друг на друга достаточно долго, чтобы между ними установилось молчаливое общение. Ава закрыла рот, а он продолжал идти к двери, все еще сжимая ее руку в своей.
Джеймсон подвел ее к пикапу, припаркованному в двух метрах от двери. Это была большая блестящая черная машина.
Джеймсон подошел к пассажирскому сиденью и открыл перед ней дверцу. Лифт-комплект заставил ее задрать юбку, чтобы забраться внутрь. Убедившись, что она села, Джеймсон закрыл дверцу и подошел к водительскому месту.
Ава оглядела безупречно чистую кабину грузовика, отметив запах новой машины, который все еще пропитывал салон. Водительская дверь открылась, и грузовик покачнулся, когда он забрался внутрь.
Он взглянул на нее.
— Пристегнись.
Словно в тумане, она сделала то, что ей было сказано. Когда ее ремень защелкнулся, Джеймсон завел грузовик и задним ходом выехал с диагональной полосы. Он крутил руль ладонью, маневрируя большим автомобилем.
— Какой у тебя адрес?
Ава ответила.
Джеймсон снова перевел взгляд на дорогу, и Ава услышала рок-станцию, тихо играющую на заднем плане, пока они молча ехали через город.
Он подъехал к тротуару перед ее домом.
— Здесь?
— Да, благодарю. — Она потянулась к дверной ручке, но его слова остановили ее.
— Послушай, Ава, я сожалею о том, что случилось. Это не имело к тебе никакого отношения; ты просто попала под перекрестный огонь, что никогда больше не произойдет.
— Понимаю. Я крепче, чем ты думаешь.
— Я как раз это выяснил.
Она оглядела себя, удивляясь тому повороту, который принял разговор, и попыталась разрядить обстановку.
— По крайней мере, у меня есть новая футболка.
Уголок его рта слегка приподнялся.
— Такая девушка с лучиком надежды, да?
Ава опустила глаза, теребя подол юбки.
— Я стараюсь ей быть.
— Я заплачу за блузку.
Она встретилась с ним взглядом.
— В этом нет необходимости.
— Именно есть.
— Тогда ладно.
Джеймсон удивил ее, схватив за подбородок и притянул к себе, пристально глядя ей в глаза.
— То, что я сказал вчера в кладовке? Я не шутил.
Ава сразу поняла, о чем он говорит. Когда он сказал ей уходить. Она попыталась вздернуть подбородок, но он удержал ее.
— Я тоже думал.
Джеймсон долго смотрел на нее, опустив глаза к ее губам, и на секунду ей показалось, что он снова собирается ее поцеловать. Но потом он, казалось, взял себя в руки и пробормотал:
— Увидимся завтра.
Она была удивлена разочарованием, которое нахлынуло на нее, когда Джеймсон не поцеловал ее, но не признала этого. Вместо этого Ава нахмурилась.
— Я могу просто пойти и переодеться, если ты захочешь подождать.
Он покачал головой.
— Возьми отгул на остаток вечера.
— Ты уверен?
— Да. Это самое меньшее, что я могу сделать после сегодняшнего вечера.
И она открыла дверь машины.
— Тогда ладно. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Ава вылезла из машины и повернулась, чтобы посмотреть ему вслед, но Джеймсон сидел на стоянке, ожидая, когда она войдет внутрь. Ава прошла по дорожке, поднялась на две ступеньки крыльца и стала возиться с ключами в замке. Только открыв дверь, Ава услышала, как отъезжает большой пикап.
Глава 17
На следующий день, ближе к восьми вечера, Ава поняла, что ушел последний посетитель. Она открыла календарь в компьютере и нахмурилась, увидев запись, которую не заметила раньше.
"Вечеринка у Лэндри", гласила надпись.
Время каждого художника было заблокировано. Ей это показалось странным.
Макс, Лиам и Рори поднялись в вестибюль.
Макс скрестил руки на груди и прислонился к стойке, не сводя глаз с Рори.
— Насколько хорошо ты знаешь эту девушку?
Рори стоял, засунув руки в карманы и широко расставив ноги.
— Она невеста нашего барабанщика.
Лиам сел на диван, вытянув руки вдоль спинки.
— Она симпатичная?
Рори улыбнулся Лайаму.
— Она просто сногсшибательнаz. Да и вся ее компания тоже. Не волнуйся, брат. Вы не будете против поработать над любой из них.
— Они все делают пирсинг? — спросил Макс.
Рори пожал плечами.
— Даже не знаю. Думаю, что некоторые просто приходят поразвлечься. Там, вероятно, будет несколько вечеринок.
Ава нахмурилась.
— Что происходит, ребята?
Макс посмотрел на нее через плечо.
— Разве тебе никто не сказал? Сегодня вечером состоится девичник. Рори должен был сказать тебе. Это его дело.
Она перевела взгляд на Рори.
— Девичник? Ради Бога, зачем они сюда придут?
Рори широко улыбнулся.
— Все они хотят пирсинг пука.
— Вечеринка с пирсингом в пупке? — пошутила Ава, приподняв брови.
— Пожалуй, это можно назвать и так.
— Разве не этим все вы, женщины, занимаетесь в субботу вечером?
— Там, откуда я родом, мы устраиваем вечеринки в стиле Таппервер.
Джеймсон подошел к ней и улыбнулся.
— Это будет намного веселее, чем Тапперверская вечеринка, милая. Ты сможешь избавиться от всех этих мрачных настроений и немного повеселиться?
— Веселиться? Какое мне от этого удовольствие? Я работаю за письменным столом.
Джеймсон ухмыльнулся и перевел взгляд на Рори.
— Нам нужна музыка.
Рори усмехнулся в ответ и подошел к звуковой системе.