— Я видел свет. Это было умно.
— Это все, до чего я могла дотянуться. Он прижал меня к двери.
Макс кивнул:
— У тебя есть выпивка?
Ава непонимающе посмотрела на него, но кивнула в сторону шкафа.
— Верхняя полка.
Мужчина подошел к ней и вернулся со стаканом и бутылкой текилы. Макс налил рюмку и протянул Аве. Она посмотрела на него снизу вверх и проглотила напиток, скорчив гримасу.
Макс внимательно наблюдал за ней.
— Еще один?
Девушка покачала головой.
Макс погладил девушку по голове.
— Мне нужно позвонить. Сиди тихо, ладно?
— Ты ведь не собираешься звонить в полицию?
— Нет, не в полицию. — Ава пристально посмотрела на него. Он наполнил ее бокал и пододвинул к ней, не обращая внимания на ее предыдущий отказ. — Сейчас вернусь.
Макс прошел в гостиную, вытащил из кармана мобильник и провел большим пальцем по экрану, прежде чем поднести его к уху. Телефон прозвонил дважды, прежде чем Джеймсон снял трубку.
— Да?
— Я у Авы, брат, приезжай сюда, сейчас же. На нее только что напали.
— Какого хр*на ты имеешь в виду, говоря, что на нее напали? С ней все в порядке?
— Да, просто приезжай сюда.
Не прошло и пяти минут, как они услышали рев мотоцикла. Увидев испуганный взгляд Авы, Макс сжал ее руку.
— Это всего лишь Джейми. — Она вопросительно посмотрела на него, когда тот встал. — Оставайся здесь.
Джеймсон едва успел поставить байк на подставку, прежде чем спрыгнуть с мотоцикла. Он перепрыгивал через две ступеньки крыльца. Входная дверь ударилась о стену, когда мужчина ворвался внутрь. Он мог думать только о том, как добраться до Авы.
Макс встретил его в гостиной.
— Где же она? — спросил Джеймсон.
Макс поднял руки вверх.
— Успокойся. Она сидит на кухне и пьет крепкий напиток. Девушка потрясена, но с ней все в порядке.
Джеймсон попытался протиснуться мимо него, но Макс прижал руку к груди, удерживая его.
— Это был кто-то из команды «Райдера». Она призналась, что он приставал к ней.
Джеймсон замер на месте, когда почувствовал, как кровь застыла в его жилах.
— Что?
Макс кивнул в сторону входной двери.
Джеймсон повернулся, чтобы посмотреть на него, и впервые заметил надпись. Она выглядела так, будто пытались закрасить ее, но не использовала второй слой, и тень слова все еще проступала сквозь краску. Тошнотворное чувство появилось у Джеймсона в животе.
— Не хотела признаваться в этом. Она почему-то боится, что ты рассердишься.
Джеймсон повернул голову к Максу, ошеломленный, не веря своим ушам. Но увидел упрек во взгляде Макса и стиснул зубы.
— Команда «Райдера», с этим надо разобраться, — прорычал Макс.
Джеймсон кивнул.
— Так и будет, можешь на это рассчитывать. Но не сегодня. Сегодня вечером только Ава.
Макс согласно кивнул.
— Я пытался уговорить ее вернуться на ферму вместе со мной. Она не пойдет.
Джеймсон оттолкнул его руку.
— Я сам. Иди домой.
Макс мотнул головой в сторону кухни.
— Не оставляй ее сегодня одну. Только не с этим парнем на свободе. Не пока мы его не поймаем.
— Не сомневайся. Теперь идти.
— Джеймсон…
— Я не оставлю ее, — заверил он.
Макс кивнул:
— Окей.
Джеймсон вошел в кухню, не сводя глаз с Авы.
— Ты в порядке?
Девушка кивнула, но оставалась непривычно спокойной, и это чертовски напугало его. Джеймсон смотрел на ее склоненную голову, стиснув зубы в ожидании звука закрывающейся входной двери. В тот момент, когда он услышал это, то опустился на колени перед девушкой, миллион эмоций боролись внутри него — страх, гнев, разочарование... и тонна вины.
Ава закрыла лицо руками, но Джеймсон не собирался позволять ей прятаться от него. Он схватил девушку за запястья и потянул вниз.
— Посмотри на меня, милая.
Джеймсон слышал, как она всхлипывала и шмыгала носом, но не поднимала глаз, и от этих звуков у него внутри все сжалось. Его голос был мягким, когда он умолял:
— Пожалуйста, Ава.
Наконец, ее милый маленький подбородок поднялся, и она уставилась на него остекленевшими от слез глазами. Ава попыталась изобразить дрожащую улыбку.
— Я в порядке. Я не знаю, почему Макс поднял такой шум.
— Он сделал тебе больно? — Джеймсон сразу же перешел к самому важному вопросу.
Девушка покачала головой.
Джеймсон внимательно посмотрел на нее, гадая, правду ли говорит Ава.
— Ты можешь мне сказать.
— Что?
— Разве ты не знаешь, что можешь?
Она снова покачала головой.
— Нет, не знаю.
Это заставило Джеймсона вздернуть подбородок. Мысль о том, что Ава так себя чувствует, разрывала его на части.
— Но почему?
— И дать тебе еще один повод бросить мне в лицо, что я не гожусь для этой работы и что я жалующаяся принцесса? Ни за что.
Джеймсон стоял, ошеломленный ее словами.
— О чем, черт возьми, ты говоришь? Ты действительно так меня видишь? И какое, черт возьми, все это имеет отношение к работе? На тебя напали.
Девушка молчала.
— Макс сказал, что этот парень беспокоит тебя уже не в первый раз.
— Нет.
— Я видел дверь. Детка, какого черта ты мне не сказала? — когда она замолчала, Джеймсон вытащил ее из кресла и положил руки на плечи Авы. Его голос был мягким, но решительным. — Почему ты мне не сказала?
Ава попыталась вырваться из его хватки.
— Я не хотела доставлять тебе еще больше хлопот.
— Я должен защищать тебя.
Она посмотрела на него широко раскрытыми, растерянными глазами.
— Ты работаешь на меня. Ни один мужчина, заходящий в мой салон, не доставит неприятностей женщине, которая работает на меня. Ты меня понимаешь?
Она молча смотрела на него.
— Ава?
Девушка отвела взгляд.
— Неужели ты думаешь, что я позволю кому-то причинить тебе боль?
Девушка покачала головой.
— Расскажи мне, что случилось.
Ава снова покачала головой.
— Я не могу.
Джеймсон притянул ее к себе, прижал голову Авык своей груди, и гладил рукой ее волосы.
— Пожалуйста, Ава. Мне нужно знать.
Она заговорила, уткнувшись ему в грудь:
— Макс высадил меня. Он хотел проводить меня до двери, но моросил дождь, и я сказала ему, что это глупо. Поэтому он подождал, пока я войду внутрь.
— Этот парень ... он был в доме? – Джеймсон почувствовал, как ее голова склонилась ему на грудь, и его захлестнула волна гнева. Одна только мысль о том, что кто-то может вломиться и добраться до нее таким образом, заставляла его кровь кипеть. — Что случилось?