Я занята тем, что представляю, какой из моих старых нарядов лучше всего будет смотреться с этими сапогами, когда слышу, как мужчина произносит мое имя. Мое настоящее имя, включая настоящую фамилию, а не фальшивую, которую я сейчас использую.
— Джейн? — зовет он громче. — Это ты?
Я так поражена, что поворачиваюсь на голос вместо того, чтобы притвориться, что это не я. Проклятье.
— Привет! — говорит он.
Ко мне приближается мужчина европейской внешности, среднего роста, примерно моего возраста, с каштановыми волосами. Он протягивает руку, как будто пытается привлечь внимание или остановить побег. Не узнаю его, пока он не начинает улыбаться. Только после этого вспоминаю его.
Таких как я не легко встревожить, но я определенно удивлена.
— Люк?
— Это ты! — говорит он, радуясь больше, чем кто бы то ни был, тому, что видит меня.
— Да, — говорю я. — Привет.
Его дружелюбие повергло меня в неуверенность, к которой я не привыкла. Люк — старый знакомый. Или что-то в этом роде. Мы встречались пару месяцев в колледже, как раз перед тем, как я уехала из Миннеаполиса на летнюю стажировку перед юридической школой. Он мне тогда очень нравился, хотя с тех пор о нем и не вспоминала. Но теперь он здесь.
Он заключает меня в объятия, и я отвечаю ему тем же, даже если быстро моргаю в замешательстве. Такое чувство, будто меня вернули в прошлое.
— Что ты здесь делаешь? — спрашивает он, когда опускает меня на ноги.
— Здесь? Я только что завела кошку.
Он смеется.
— Нет, я имею в виду здесь, в Миннеаполисе!
— О. Я... я работаю здесь над временным проектом.
— Временным?
— Да. Я не задержусь в городе надолго.
— Надеюсь, достаточно долго, чтобы выпить.
Я не должна. Это не будет умным решением. Если мое пребывание здесь закончится плохо, Люк сможет меня опознать. Но, похоже, он всегда был в состоянии узнать меня. С тем же успехом я могу быть дружелюбной и привлечь его на свою сторону. Возможно, я смогу заслужить его преданность.
— Вообще-то, — Люк проводит рукой по волосам, будто нервничает, — как насчет обеда прямо сейчас? Я бы хотел наверстать упущенное.
Я должна сказать «нет» и уйти, надеясь, что у него проблемы с кратковременной памятью. Я не могу устанавливать никаких реальных связей, пока здесь. Не то чтобы у меня когда-нибудь были настоящие связи. Теперь, когда Мэг нет, никто не рад меня видеть. Никто не хочет наверстывать упущенное. Но Люк хочет. Что... странный опыт для меня. Но он был самым приятным парнем, с которым я когда-либо встречалась, так что, может быть, он по-настоящему теплый и приветливый.
Он не очень хорошо разбирается в людях. Очевидно. Но, неразумно это или нет, я вдруг хочу пообедать с ним, а я всегда делаю то, что хочу.
— Я бы с удовольствием, — говорю я, и его лицо озаряется радостью. Никто так на меня не смотрел с тех пор, как я видела Мег в последний раз. Мое горло странно сжимается.
— Местечко на углу — одно из моих любимых, — говорит Люк. — Мы могли бы посидеть снаружи и насладиться хорошей погодой.
Я только что проходила мимо людей, сидящих снаружи со своими друзьями и получающих удовольствие от прекрасного дня, а теперь я буду одной из них. Согласно киваю, пытаясь проглотить странное жжение в горле, и мы сворачиваем за угол.
— Итак, ты сказала, что только что завела кошку?
— Да. Ужасная идея, ведь я здесь временно, но я не могла устоять.
— Зачем бы тебе это? Это благородное дело. Когда ты сможешь ее забрать?
— Завтра. Я хотела забрать ее домой сегодня, но думаю, что так будет лучше. Это только даст мне время купить все, что мне нужно.
— Ты всегда была хороша в принятии быстрых решений.
Я улыбаюсь его формулировке. Это самый милый способ, которым кто-либо когда-либо говорил мне это.
— Думаю, ты имеешь в виду, что я импульсивна?
Люк пожимает плечами.
— Давай просто согласимся, что ты знаешь свой собственный разум.
Я смеюсь. Искренне смеюсь. И я помню, как сильно он мне нравился в колледже. Он был забавным. И достойным в постели. Конечно, я считала его наивным. Он со временем не стал жестче. Мег тоже была такой. Всегда видела в людях хорошее, даже когда не должна была. Особенно, когда не должна была.