Редгар походкой взбешенного тигра подошел к оторопевшей паре, обвел их тяжелым взглядом, вскинув гордо голову, и вложил в голос всю свою грубость.
– Примите мои поздравления.
Ратха кокетливо захлопала ресницами, опять поселив в его сердце сомнение. «А что, если она всех обманывает и на свадьбе все-таки признает меня, а не старшего брата? Ничего, дождемся свадебной церемонии и тогда посмотрим, кто выиграл этот бой».
Глава 4. Хозяйка Мертвого озера
Джейн еще некоторое время стояла за камнем, не решаясь пошевелиться, и только поняв, что дракон улетел, отжала мокрое белье, быстро оделась, следом поспешила натянуть футболку, джинсы и кроссовки, обрадовавшись тому, что не выкинула вещи.
Чувствовала она себя превосходно, как будто не было долгих скитаний по черному тоннелю и страшного полета… падения на спину белому ящеру. Грохнувшись с такой высоты, она должна была разбиться насмерть, но этого не случилось. Как будто какая-то сила смягчила удар – и она выжила. Но еще удивительнее, что ни одного синяка не осталось на теле.
И все можно было забыть и пережить, но… как забыть пылкие сладостные речи незнакомца, с которым встретилась здесь Джейн? Как забыть его нежные поцелуи и ласковые руки? Как забыть его сильное тело, от воспоминания о котором у нее все внутри скручивается в сладкой истоме? Она тряхнула головой, отгоняя волнующие мысли, и поспешила на выход.
Выйдя из пещеры, посмотрела на раскинувшееся перед ней озеро, уходящее далеко за горизонт, чем-то оно напоминало Черное море. Но вот что-то было странное и чуточку пугающее в синеве воды.
Легкий ветерок ласкал волосы Джейн, прибрежные заросли камышей шуршали от его игры, но воды озера не откликались на его забаву. В воде, словно в зеркале, отражались голубое небо и пушистые, плывущие по нему облака.
Джейн подошла к самой кромке воды, постояла, всматриваясь с тревогой в синюю гладь, и присела на песок. Чужой мир вызывал тревогу, да и от встречи с незнакомцем осталось разочарование – ушел и не вспомнил о ней!
Тяжко вздохнув, Джейн положила голову на колени, наконец, осознав, что осталось жива. Она смотрела на ровную, словно стекло, гладь воды, перебирала пальцами белый теплый песок, а сердце грызла тоска по друзьям.
«Как там Сашка и Глеб? Бедные вы мои, рветесь и мечетесь в поисках меня. Но только мы уже никогда не увидимся. Никогда. Этот странный мир, в который я попала, неизвестен никому. Не видно самолетов, линий электропередач, не слышно гула и рева машин, я уже опасаюсь вспоминать дерущихся драконов и того необычного незнакомца».
Ее взгляд замер на воде, которая медленно подползала к кроссовкам. Джейн нахмурила брови, сердце застучало от страха, она подтянула ноги под себя, глядя на странное явление. Слишком завораживающим и смертельным было оно. Вода, будто почувствовав напряжение сидевшей на берегу девушки, отхлынула и вновь замерла в тысячелетнем штиле.
Джейн еще некоторое время смотрела на озеро, но его поверхность оставалась такой же спокойной и безмолвной.
– Странная ты какая, вроде вода, а трогать страшно.
Она тяжко вздохнула и вновь посмотрела на воду, но не заметила больше никаких перемен и подтянула к себе рюкзак. Воспоминания о друзьях задели ноющую рану на сердце от разлуки с ними. Джейн достала свой паспорт, который больше ей не понадобится, и одинокая слеза скатилась по ее щеке. Девушка быстро вытерла ее и, порывшись в рюкзаке, вытянула из него сувенир в виде прозрачного стеклянного шара. Туда был помещен небольшой домик, рядом с ним росли несколько елей, наряженные в белый пушистый снег.
Джейн тряхнула сферу и тысячи мелких снежинок заполнили шар, кружась, они падали на дом и ели, покрывая их белым слоем. Девушка раз за разом трясла сферу и с грустью смотрела на белый снег, вспоминая зиму в Москве, и как она маленькая, открывая рот, подставляла язык, ловя холодные снежинки. Может, поэтому, увидев в лавке этот сувенир, и купила его.
Ее мысли прервал всплеск, она взглянула на озеро и замерла, увидев перед собой прозрачную живую девушку, только всю из воды. Тонкие белые пальчики, струящиеся по плечам бирюзовые волосы, нежно-голубое личико со сжатыми до синевы губами и длинное платье, скрывающее ноги цветом бушующего штормового океана… все было из воды. Девушка казалась живой, судя по разумному взгляду ее бирюзовых глаз, смотревших с изумлением и восхищением на руки Джейн, державшие сферу.
***
Самого появления в небе непрошеного гостя Валесса, не отрывая взгляда, следила за драконом и девушкой. Вид приближающегося к ее водам ящера наполнил сердце ликованием. В последние несколько сотен лет ей не приносят дары. Лишь случайные жертвы падают в воды, и она не считала это подношениями.