Джейн застонала, оборвав мысли княжны.
– Ты только не умирай у меня в карете, не люблю я покойников. Страшенные они, синие и воняют. Вон в прошлом году двое неупокоенных мертвяков встали из могил, бродили по деревне, знаешь как страшно было. И хотя я в замке была, но нянька рассказывала, что собаки так выли, что волосы на голове дыбом вставали от страха. Хорошо, вовремя некроманта из города вызвали, упокоил бедняг.
Княжна взволнованно взглянула на девушку и посмотрела в окно.
– Ликонд, долго нам еще ехать?! Боюсь, помрет, к лекарю бы ее!
– Так вон сейчас на пригорок поднимемся, и небольшой городок будет, а там и лекари, и маги, и ворожеи и какой только напасти нет. А ну, пошли, окаянные, веселей! Доедем до гостиницы, там вам и овса, и воды дадут. Веселей, говорю!
Конюх ударил кнутом по крупу лошадей и те, вскинув головы, будто поняв, что он им прокричал, стали веселей переставлять копытами.
Ликонд не обманул – когда карета поднялась на пригорок, княжна увидела небольшие каменные строения. Боясь сгореть под палящими лучами солнца, задернула шторку, села на свое место, хмуро осматривая девушку и ее странного кроя одежду. Чудная какая-то, волосы короткие, портки как у мужчин, рубаха на рубаху не похожа, рукава вон как обрезаны. Опять же, приличная девушка не будет перед всем народом свои руки оголять. Девушки знатного рода, что бы с ними не случилось, волосы обрезать не станут, выходит, это служанка, раз до такого додумалась, но опять же… какие мотивы?
«Скорей бы уже ее вылечили, хочется все узнать аж до чесотки».
И княжна, пока ее никто не видит, почесала все свои зудевшие места.
– Тпру! Окаянные! – прокричал Ликонд, карета дернулась в последний раз и остановилась.
Княжна выглянула в окно. Большой постоялый двор был окружен высоким забором. Во дворе стояла большая конюшня и возле нее две кареты. Сама гостиница оказалась построена из камня и покрашена в белый цвет. Над дверьми красовалась вывеска – «Тихая обитель».
Княжна хмыкнула: «Полная дурь! Какая еще обитель? Вечно этот Ликонд найдет какую-то дыру. А хотя, сейчас и этот городок сойдет, лишь бы лекаря найти».
Катарина открыла дверь кареты и вышла, осматривая гостиницу и постоялый двор. Не найдя ничего интересного, смело зашагала к двери, крикнув на ходу:
– Ликонд, возьми девушку и неси в гостиницу. Я пока сниму комнату.
Она вошла в хорошо освещенный небольшой холл, обставленный добротной мебелью из красного дерева. Два больших окна прикрывали занавески, сшитые из прозрачного и легкого белого шелка. Во всю комнату на полу лежал ворсистый круглый красный ковер с выбитыми на нем черными цветами. Всюду чувствовался уют, а создавала его хозяйка, на данный момент занимающаяся чисткой столовых приборов.
– Скажите, пожалуйста, могу ли я снять номер в вашей гостинице? И еще нам срочно нужен лекарь.
Женщина отложила свои дела и подошла к княжне.
– Номер есть на втором этаже, одноместный, с ванной и спальней. А на первом этаже есть двухместный для госпожи и ее прислуги. Что желаете?
Княжна, нахмурив брови, гордо подняла голову и, добавив важности в голос, проговорила.
– Мне нужен номер для меня и моей служанки.
Катарина почувствовала, как кровь схлынула с лица. Слово вырвалось само собой, может, постоянные думы о сбежавшей служанке сыграли с ней злую шутку, но сказанного не воротишь, и она продолжила в том же духе:
– И надо было такому с ней случиться – нечаянно упасть и удариться головой. Поэтому мне срочно нужен лекарь.
– Не волнуйтесь, госпожа. Пойдемте, я покажу вам ваш номер, а за лекарем отправлю своего сынишку.
Пока они разговаривали, вошел Ликонд, держа на руках девушку.
Хозяйка гостиницы взволнованно бросила взгляд на раненую и поспешила в сторону нужного номера. Княжна и конюх последовали за ней. Номер был небольшой, состоящий из двух спален, в одной стояла большая деревянная кровать с большой пуховой периной и подушками, сложенными друг на друга горкой. Хозяйка открыла дверь другой комнаты, обстановка там была уже другая. Небольшая кровать – в углу от окна, всего с одной подушкой. Места мало, но слугам хватит. Конюх осторожно положил Джейн на кровать и отошел, смотря на нее с отеческой заботой
– Видать, шибко ударилась, сколько едем, а все никак в себя не придет.
– Не переживайте, лучшего лекаря во всей округе не найдете. А если вдруг понадобится маг, то и такой имеется. Только скажите.
Женщина ушла, оставив княжну и ее конюха.
– Я думаю, не стоит говорить, где мы ее нашли. Скажем всем, что она моя служанка, отошла по нужде в придорожную канаву, а та оказалась настолько крутой, что девчонка не удержалась и упала, да прямо головой о камень.