В который раз, пытаясь вспомнить прошлое, она встречала сплошную пустоту. Поежившись, вздохнула и, еще раз посмотрев на свое отражение, не почувствовала ничего, будто девушка в зеркале была совершенно ей незнакома. Она не вызывала у нее в душе каких-либо чувств, словно Нэйра сама себе была чужой.
Она часто видела, как хозяйка любуется своим отражением в зеркале. Строит глазки, надувает губки, улыбается или хлопает своими длинными ресницами, красуясь.
Нэйра вновь посмотрела на себя в зеркало, встретившись с серым и холодным, бесчувственным взглядом своих глаз, отвернулась, в очередной раз тяжко вздохнула.
Дверь резко открылась, появилась Катарина, с гордо поднятой головой она прошла к зеркалу, покрутившись перед ним, осмотрела себя со всех сторон. Удовлетворившись своим видом, повернулась к Нэйре.
— Я все разузнала, столовая находится на втором этаже. Разделяется на три залы. В одной обедают учителя, в другой студенты, а в третьей прислуга. Я уже познакомилась с нашей соседкой по комнатам, ее зовут Патрисия. Представляешь, ее отец работает канцлером у короля! — Катарина вздохнула.
«Подумать только, канцлер при короле! Еще совсем недавно я даже помыслить не могла, что окажусь в самой столице и буду учиться в единственной магической академии. А главное, здесь учатся молодые люди, родители которых занимают высокое положение в обществе. Как хорошо, что я не успела выйти замуж, здесь можно выбрать себе более подходящую пару».
Княжна еще раз крутанулась возле зеркала, похлопала длинными пушистыми ресницами, надула губки, пощипала пальчиками щечки и, посмотрев на Нэйру, скомандовала:
— Сейчас следуй за мной, прогуляемся в столовую. Нужно тебя покормить, опять у тебя взгляд как у голодной собаки. Как хорошо, что Патрисия еще не ужинала, составлю ей компанию, все-таки дружба с ней мне очень даже поможет.
Княжна вышла из комнаты и следом за ней — Нэйра.
Патрисия широко улыбнулась при виде княжны, но когда увидела Нэйру, на ее лице застыло изумление, граничащее с брезгливостью.
— Я думала, что ты без прислуги в столовую пойдешь. Тогда я сейчас свою позову, пусть составит компанию твоей служанке.
Когда девушка вернулась со своей служанкой, довольно-таки миловидной девушкой, княжна бросила взгляд на Нэйру и вздохнула, придав лицу страдальческий вид.
— Представляешь, приходиться терпеть эту неумеху, если бы не отец, ни за что бы ее не взяла с собой!
Брови Патрисии слегка дернулись, но от княжны не укрылось даже это. Для нее сейчас важно было любой ценой завладеть вниманием богатой соседки, и, подхватив под локоть графиню, она ласково защебетала:
— Дело в том, что моя служанка сирота, а мой папа очень сердобольный. Вот он и приставил ко мне в услужение Нэйру, а она все делает настолько неумело, что иногда мне хочется выкинуть ее на улицу и нанять себе другую девушку.
— Соглашусь с тобой, хорошую прислугу сейчас с трудом можно найти. Но советую тебе не торопиться, все-таки твоя уже проверенная временем, ты можешь не бояться, что тебя обворуют.
Княжна от таких слов встала как вкопанная, заморгала в недоумении.
— Что ты на меня так смотришь? Вон Адра, наша соседка через три комнаты, приехала без служанки и наняла молоденькую девушку в услужение, а когда отправилась с ней в город за покупками, та и растворилась в толпе. Но это было еще не все, придя к себе в комнату, Адра не нашла своих украшений. Теперь бедняжка до дрожи в коленках боится нанимать служанку, написала отцу о своих проблемах, сидит и ждет, когда приедет девушка из замка. Представляешь, неделю уже так сидит.
— Но почему?!
— Разве ты не знаешь!? Появляться в общественном месте без прислуги очень дурной тон, ты сразу опускаешься в глазах общества до уровня сброда.
В душе у княжны все заликовало, вот не зря она выложила свои почти последние деньги на незнакомку. Представила, как бы она сейчас выглядела в глазах соседок, и ее лицо побледнело.
Увидев испуганный вид княжны, Патрисия поняла это по-своему.
— Чего ты так переживаешь, пусть у тебя хоть и страшненькая служанка, но уж лучше, чем никакой.