— Держись моя Мэри, с тобой всё будет хорошо! — нежно сказала Диана.
Так, прошло две недели. По стаду с хмурым лицом шёл Уильям. Он смотрел на детёнышей из других семей, которые уже твёрдо стояли на ногах. В этот момент к нему обратился другой самец антилопы:
— Здравствуй, Уильям.
— А, Эдди, привет. — неуверенно сказал Уильям.
— Как твои дела? Как семья?
— Да всё нормально, а как у тебя дела?
— Отлично, мой сын уже научился ходить и даже прыгать!
— Ух ты, молодец, видно, здоровый родился! — сказал Уильям.
— Да, спасибо. А как твоя дочь? Она уже научилась ходить?
— Ну, учится потихоньку. Скоро будет уверенно держаться на ногах! — с улыбкой сказал Уильям.
— Да? Тогда здорово, ведь стадо уже готовится уйти отсюда.
— Уйти? Уже? — удивился Уильям.
— Да, дети уже научились ходить и могут идти с нами. Кроме того, вчера было слышно гиен недалеко отсюда, поэтому завтра утром мы собираемся уходить в другое место.
— Хорошо, Эдди, понял тебя. Пойду проведаю своих.
— Давай, пока, Уильям.
Уильям был взволнован. Мэри всё ещё не встала на ноги. Если бы об этом узнали другие антилопы, его бы тоже сосчитали за больного. Уильяма особо не волновала судьба Мэри. К ней он был холоден с самого рождения. Его больше заботило то, как бы ему передать эту новость стаду. Он прошёл через неглубокое озеро и вошёл в камышовый остров. На острове Диана вместе с дочками заботилась о Мэри. Её состояние мало как поменялось. Мэри всё ещё было плохо. Она беспомощно лежала на траве. В этот момент появился Уильям. Злое выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Он взглянул на спавшую Мэри.
— Значит, не хочешь выздоравливать? Как хочешь, я больше не намерен это терпеть. — сказал Уильям.
— Уильям, о чём ты? — сказала Диана.
— Детёныши из других семей уже научились ходить. Стадо собирается уходить.
— Как? Уже так быстро?
— Да, Диана. Завтра утром они собираются покинуть это место. Мы тоже уйдём с ними. Девочку оставим здесь. Скажем, что этой ночью на нас напали хищники и убили её. Думаю, так никто не догадается, что она была больной.
— Что ты такое несёшь, Уильям?! Она моя дочь, я не оставлю её! — возмутилась Диана.
— Она больная, Диана! Даже если останешься с ней, она всё равно умрёт! Рано или поздно сюда придут хищники. Они учуют её!
— Я не могу бросить её, Уильям, пойми!
— Я всё понимаю! Ты думаешь мы просто так собираемся в стада? Как только стадо уйдёт, мы останемся беззащитными. И тогда умрёт не только она, но и мы все. Скажи, Диана, ты готова пожертвовать Рэйчел, Грейс и собой ради этой больной девки? Она всё равно сама сдохнет, а вот они, напротив, здоровые. У них вся жизнь ещё впереди!
Диана посмотрела на своих старших дочерей. Грэйс и Рэйчел смотрели ей прямо в глаза. Уильям продолжил:
— Ну так что, Диана? Что выбираешь: жизнь твоей семьи, или больную девчонку?
— Я же сказала Уильям. Я её не оставлю! — сказала Диана.
Уильям такого ответа явно не ожидал. Он посмотрел на свою семью, словно на чужих.
— Да, вижу, вы тут все больные… Что ж, оставайтесь тут, а я пойду. Ночью я пойду к стаду и скажу им, что на вас напали хищники. Не смейте выходить из острова, пока мы не уйдём. Хотя бы тут не подведите! — сказал Уильям.
Он посмотрел на Диану.
— Диана, я спрашиваю в последний раз, это твоё окончательное решение?
— Да, Уильям. — тихо ответила Диана.
— Что ж, как хочешь, Диана.
Уильям стал разворачиваться назад. Перед тем как уйти, он в последний раз повернул голову в сторону Дианы.
— Знаешь Диана, там в стаде есть несколько молодых самок. Пару дней назад они строили мне глазки. Даже не знаю, кого бы мне из них выбрать? — сказал Уильям с лёгкой ухмылкой.
Диана не стала ничего говорить, она просто отвернулась от него. Уильям стал уходить. Лишь близняшки не хотели, чтобы он ушёл:
— Папа, папа, не уходи!
Однако Уильям даже не обернулся. Он больше не считал их своей семьёй. Ночью он вернулся к стаду. Уильям сделал ужасно напуганное лицо и стал кричать:
— Друзья мои! На нас напали хищники!
Все антилопы резко проснулись и стали его успокаивать:
— Подожди Уильям, где хищники?
— О, они только что напали на мою семью. Это были гиены, нет, львы! Они бесшумно подобрались к нашему острову и убили всю мою семью, в том числе и мою новорождённую дочку! Бедный я, несчастный! За что мне это?! — рыдал Уильям.
— А где сейчас эти хищники?
— Они гнались за мной! Похоже они хотят напасть на стадо!
— Что?! Они идут сюда?! Нужно уходить отсюда как можно быстрее! — закричали антилопы.