— Да, но Анита Мать Рассвета, Королева Тигров; она режет связь тем же способом, как до нее это делала Королева Тьмы. Даже Королева не может разорвать связь между собой и своим слугой, — сказала она.
— За исключением смерти или метафизического чуда, связь между Анитой и всеми нами нерушима, — сказал Джейсон.
— Да, — подтвердила Зависть.
— Сегодня говорю это во всеуслышание — я не могу справиться с таким количеством людей, также как по-настоящему встречаться со всеми, заботясь обо всех ваших нуждах. Черт, если бы раньше я так метафизически не напортачила, в моей постели не было бы большинства людей, с которыми сейчас я сплю, но не потому что секс не хорош, — сказала я целуя Домино в щеку, — нет, а потому что это ощущается так, будто я внезапно оказалась связана с людьми, с которыми у меня не много общего, так что секс сносит крышу, но разговоры между ним — нет.
— Ardeur как наркотик, который подмешивают на свиданиях, чтобы изнасиловать, но его действие не прекращается, — сказала Зависть.
— Не назвала бы это своей любимой аналогией, но да, — сказала я.
— Но этот наркотик действует в обе стороны, — сказал Джейсон.
— Не всегда. Я говорил об этом с Жан-Клодом и вампир, у которой ardeur впервые проявился, Бель Морте, никогда не подпадала под его воздействие; она была скорее как инфекция.
— Красивая Смерть, — сказала я, — превращает людей в одержимых ею больных.
— Скорее в наркоманов, — добавил Джейсон.
Я и Натаниэль кивнули.
— «Любовная зависимость» — это не просто песня, — сказала я.
Я повернулась к Домино.
— Ты меня также жаждешь? Я имею в виду другие, которые нашли себе других любовников, они также ощущают себя получившими дозу наркоманами после секса со мной?
— Иногда.
Я почувствовала себя ужасно.
— Подождите, но Анита не жаждет их также, как они ее. Иначе, этого вопроса бы совсем не было.
— Когда ardeur впервые проявился во мне, я его практически не контролировала, так что привязывала себя к людям, на которых кормилась, также как и их к себе, но сейчас я лучше его контролирую и могу защитить себя, чтобы не влюбляться.
— Я слишком поздно попал к вам, — сказал Домино и поцеловал меня снова, чтобы немного ослабить жжение слов.
— Мне жаль, — сказала я.
Натаниэль прислонился с другой стороны и поцеловал в щеку.
— Я рад, что оказался рядом вовремя.
— Это не только ardeur, Анита. Я знаю тебя дольше, чем Натаниэль и я был рядом, когда он раскрывался, но мы же не влюблены и не зависим друг от друга, — сказал Джейсон.
— Ты был напуган возможностью стать одержимым мною и когда ты стал моим подвластным зверем, я вроде как соединила все это вместе, так что весь этот эмоциональный вихрь пронесся мимо нас. Жан-Клод думает, что это и сыграло разницу.
Джейсон кивнул.
— Звучит разумно. Ты получаешь черты характера того, кого делаешь своим животным или вампиром зова. Жан-Клод говорил об этом; он стал более безжалостным, с тех пор как соединился с тобой, а Ричард получил на некоторое время твою злость, так что я рад, что ты научилась забирать это назад. Наш король волк убил бы кого-нибудь, если бы не научился контролировать приступы ярости.
— Я получила ardeur Жан-Клода, его способность и потребность кормиться похотью, от Ричарда я получила жажду плоти, а от них обоих — влечение к крови.
Зависть вздрогнула.
— Тебе не пришлось выбирать, да?
— Совсем не пришлось, — ответила я.
Она вздрогнула опять.
— Все могло получиться намного хуже.
— Я думала об этом. Это одна из причин, почему я решила, что моя танцевальная карточка полна. Нам везло до сих пор, но рано или поздно я могу получить кусочек кого-то действительно плохого и наша счастливая поли амурная семья рассыплется как карточный домик.
— Семья действительно счастливая? Ты счастлива? — спросил Домино.
Я повернулась и посмотрела в глаза цвета огня и захватывающего дух заката.
— Да. Да, я счастлива, счастливее я никогда не была.
Он немного улыбнулся.
— Хорошо, я рад.
— Я не буду спрашивать, счастлив ли ты, потому что знаю, что ты хочешь больше, чем я могу тебе дать и мне жаль Домино. Я бы освободила тебя, если бы могла.
— Если бы он был просто привязан ardeur' ом, ты бы смогла его освободить или он смог бы пройти своего рода детоксикацию, как это сделал Реквием, но я знаю, что это больше похоже на то, как если бы он был твоим волком зова. И он твой тигр, и мы твои навечно. Если даже мы уедем на другой конец страны, ты сможешь позвать нас к себе, — сказал Джейсон.
— Ты уже думал о том, чтобы туда переехать? — спросила я.
Он немного дернул плечами.
— Если бы Джей-Джей, Фреда и я смогли бы быть вместе, и если ты и Жан-Клод мне это позволят — может быть.
— Мне не нравится часть про позволят, — сказала я.
— Жан-Клод — король вампиров Соединенных Штатов, — сказала Зависть. — Джейсон его pomme de sang, яблоко крови и твой волк зова; ему нужно будет ваше разрешение. Между прочим, кто такая Фреда?
— У Жан-Клода сейчас достаточно оборотней, желающих делиться с ним кровью. Все уже не как раньше, когда этот маленький вервольф был важным элементом подпитки его силы. И Фреда — подружка Джей-Джей.
— Итак, если у тебя, Джей-Джей и Фреды все получится, ты переедешь в Нью-Йорк?
— Может быть. Я имею в виду, она состоит в одной из лучших танцевальных трупп в стране; я же не могу ее заставить бросить все.
— Мне нравится, что ты готов переехать ради своей подруги, — сказала Зависть. — Большинство мужчин ожидают от женщин уступок.
— Я стриптизер, какая тут карьера.
— Ты очень хороший стриптизер, — сказала я, — и ты почти все время управляешь клубом.
— Джей-Джей ведет переговоры со своим начальством, чтобы они пригласили Джейсона на кастинг, — сказал Натаниель.
Я посмотрела сначала на одного, потом на другого.
-Ого, Джейсон, это же замечательно; ты можешь стать первым ликантропом, которому разрешат выступать в полностью человеческом танцевальном коллективе?
Он кивнул.
— Это действительно поможет ликантропам стать более полноправными членами общества, — сказала Зависть.
— Это большая возможность, — сказала я. — Буду сильно скучать по тебе, но я еще не видела тебя счастливее, чем когда ты с Джей-Джей, так что, чем могу помочь?
Он улыбнулся мне, не своей дразнящей улыбкой, а одной из своих настоящих, дружеских улыбок.
— Во-первых, мы все думаем, что если бы у тебя было больше опыта с женщинами или ты хотя бы поговорила с той, у которой он есть, то смогла бы помочь Джейд почувствовать себя более цельной частью нашей семьи.
Я подняла в удивлении брови и посмотрела через стол на Зависть.
— Ты вызвалась обучать меня?
— Я, нет — ответила она, сильно тряся светлыми волосами.
— Тогда почему ты здесь? Домино — единственный черный тигр в нашей группе, он и Джейд приятели, но ты же золотой тигр и совсем из другого клана.
— Я женщина вертигр, единственная помимо Джейд, которая у тебя есть, так что со мной она разговаривает. Я сплю с Жан-Клодом и Ричардом, для нее наши ситуации похожи: мы любовницы, но не возлюбленные.
Я попыталась прокрутить это в голове, сдалась и сказала:
— Так ты здесь как подруга Джейд?
— Да.
— Хорошо. И ты не вызвалась учить меня? Честное слово, я тоже не предлагаю; ничего личного, но Джейд меня одна и так достаточно смущает, еще девушки мне не нужны. Черт, да и парни тоже.
— Я никогда не была с другой женщиной и не злюсь, что тебя приводит это в замешательство, но с Джейд у тебя есть сексуальный контакт; мы просто подумали, что другая женщина, более искушенная в этом вопросе, может быть полезна.
Я посмотрела на Джейсона.
— Ты случайно не собираешься просто воплотить какую-нибудь фантазию, где мы занимаемся сексом втроем? Потому что если это так…, — и посмотрела на него пристальнее.
Он ухмыльнулся и засмеялся.
— Нет, не собираюсь, хотя если бы до этого дошло, я бы не отказался.
— Ничего не имею против Джей-Джей, она красива, но себя я с ней не вижу, только вас двоих.