гляд замыливался, и все плыло. Мальчик был бледный и худой, ребенок явно голодал. Парень понял, что всю еду Джек отдавал ему. Дэйв вздохнул и, отвернувшись, дабы скрыть слезы жалости, сказал: - Нет, хватит мне отдыхать, а тебе заботиться обо мне. Пришло мое время! - А ты уже поправился? - Конечно, вполне. И все это благодаря тебе. К тому же, у меня нет выбора. Целый месяц Кармен нас не тревожила, видимо, после моих слов, она боится появляться здесь, но рано или поздно этот день настанет, и я не хочу, чтобы она увидела тебя таким. Та и мне, чего греха таить, тоже больно тебя таким видеть, братец. Джек широко улыбнулся. - Ты чего? – Дэйв пытливо уставился на мальчика. - Ты впервые назвал меня братом. – Джек вытер слезы радости с лица. - Да, после всего, что произошло, начинаешь переосмысливать ценности в жизни. Понимаешь? – Дэйв в ответ также улыбнулся. Мальчик кивнул: - Но что ты будешь делать, братик? Сам ведь говорил, что такой, как ты, никому не нужен. - Ну, вспомнил я тут одно местечко, в котором всегда нужны лишние руки. И образование там не требуется. – Довольно хмыкнул парень, вдумчиво потирая подбородок. - Правда? - Ага. - Это ведь хорошая новость, верно? - Типа того. – Выдав неоднозначную реакцию с гримасой легкого отвращения на лице, Дэйв пожал плечами. Парень пошел работать на стройку в качестве разнорабочего, но прежде, чем начать у него состоялся разговор с главным бригадиром. Тот пригласил Дэйва в свою будку и предложил парню чай, от которого Дэйв отказался, а после бригадир поинтересовался: - Так и, о чем ты хотел поговорить? Выкладывай, давай. Только быстрее и не задерживай меня – у меня еще полно работы. – Сказал мужчина, а сам тем временем кинул в чашку пакетик чая и поставил на газ чайник. - Без проблем. – Парень спокойно пожал плечами. – Мне нужна справка о том, что я здесь работаю. Плюс выписка о моих доходах. - Доходах? Каких еще доходах, новенький?! Ты, вон, иди и хоть неделю отработай. Доходы. – Фыркнув, ухмыльнулся бригадир. – Насмешил. - Я о своих будущих доходах. Вероятных, так сказать. Мне плевать, как они здесь называются, главное, чтобы там была цифра, которая соответствовала бы той, что мне обещали. - Слушай, новенький, вот скажи, и для чего тебе эта справка вообще сдалась? - Я хочу передать ее в службу опеки, дабы там увидели, что я могу обеспечить своего брата и не забирали его у меня. – Дэйв вывалил бригадиру все, как на духу. Не видел он смысла врать ему. - Боже. – Мужчина потер переносицу с глазами. – Слушай, а сроки у этого всего хоть есть? Просто, ты хотя бы месяц отработай, чтобы я, ну не знаю, посмотрел на тебя в деле и решил, оставлять тебя вообще или нет, а уже потом и о справках там всяких поговорим, а? - Нет, мне она нужна немедленно, иначе я не возьмусь за работу. Без гарантий-то. - Ну и вали отсюда! Чего ждешь?! Мне то, что до твоих проблем, а? Своих навалом. Нашелся мне тут, умник, требовать он будет. Ага, сейчас прям! – Бригадир подошел к единственному в будке столу и, усевшись в кожаное кресло, продолжил бурчать. – Ты посмотри на него. И только Дэйв открыл рот, дабы ответить, как раздался стук в дверь, после которого внутрь заглянул некий работяга в каске: - Начальник, можно? Вы не заняты? - Да, входи. – Бригадир бросил злобный взгляд в сторону Дэйва. – Давай, что там у тебя? Говори – мне нужно отвлечься. Работник снял каску и начал мять ее в руках, перебирая пальцами по козырьку. - Та я все по тому же вопросу, начальник. Помните? - Нет. – Мужчина, удивленно на работника уставившись, отрицательно покачал головой. - Ну, как же, про болт на кране, который шатается. Вспомнили? Вы сказали, что займетесь этим вопросом. – Голос работника дрожал, он говорил крайне неуверенно, а от того и тихо. - А когда ты подходил? - Так это, вчера и подходил. - Вчера, говоришь. – Бригадир вдумчиво потер подбородок. – Короче, раз сказал, значит, займусь. Все? Вопросов больше нет?! - Так, подождите, а когда будет исправлено? Там люди боятся, он рухнуть может. - Кто? - «Что» – кран. - Какой еще кран? - Как «какой»? – Опешил работник, после чего недоуменно уставился на бригадира. - А! – Воскликнул мужчина. – С болтом. Все. Понял. - Ну да. - Ой! Все. Иди, давай! – Отмахнулся бригадир. – И не морочь мне голову. Не бойся – не упадет твой кран, ясно тебе? Все сделаю. Ждите там. - А сколько нам ждать? - Ждите, сколько потребуется! Как будет готово – сразу вас оповещу. Ты чего вообще пришел? Не видишь, что ли, я тут с человеком провожу вводную беседу?! - Но Вы же сами меня впустили... – Тише обычного ответил рабочий. - Так, все иди. Давай, давай! И не забивай мне всякой чепухой голову, понял?! - Но... - Ничего не хочу больше слышать. Вали, кому говорю, а то зарплаты лишу! А будешь и дальше меня этим вопросом надоедать – вообще уволю. Усек?! После этих слов работника и след простыл. - Вот так бы и сразу. – Довольно улыбнувшись, заключил мужчина. Дверь захлопнулась, и бригадир снова посмотрел на Дэйва: - А ты почему все еще здесь? - Не понял. - Не важно. А о чем мы с тобой говорили, напомни? Ах да, точно! Вот, видишь? Сколько у меня проблем. И без тебя хватает, поэтому давай, иди и берись лучше за работу, вместо того, чтобы стоять у меня над душой и языком трепать! - Мы говорили о моей справке, которая подтвердит, что я здесь работаю. Мне нужна эта справка. – Все также серьезно заявил Дэйв, правда теперь без требовательного тона и привычного напора, ведь знал, ради кого он все это делает, а потому и не хотел, чтобы его увольняли – зарплату-то ему немалую пообещали, та и своего отношения к решению различных вопросов и рабочим бригадир не скрывал. А так, конечно, сразу бы послал бригадира на все четыре стороны и ушел, не дожидаясь увольнения. - Брось! Ты еще здесь не работаешь. Твой первый рабочий день идет полным ходом, а ты даже на смену толком не вышел, поэтому мой тебе совет: не хочешь проблем – иди и работай! – Но Дэйв продолжал неподвижно стоять. Бригадир поднял голову и заглянул в уверенные глаза парня, после чего, вздохнув, добавил. – Ладно, черт с тобой. Вижу, ты дерзкий. Мне это нравится. Думаю, поладим. Слушай, давай поступим так: ты приступаешь к работе, а я посмотрю, что смогу для тебя сделать. Идет? «Нет», подумал Дэйв, но отказываться было нельзя, а потому ему пришлось согласиться, вот он, кивнув, и сказал: - Договорились. Только я не этот рабочий, который тут забегал минуту назад – мне нужны реальные сроки. - Неделя. Отработай неделю, если не облажаешься – я, так уж и быть, оформлю тебе справку о трудоустройстве. - Плюс выписка о доходах. - Угу. – Выражение лица бригадира вмиг сменилось с расслабленного на недовольное. А только чайник засвистел – мужчина тут же с кресла вскочил и с чашкой ринулся к нему, а пробегая мимо Дэйва фыркнул: - Ты все еще здесь?! Мы же, вроде, все решили? - Да. – Живо ответил ему Дэйв. - Так чего тогда ты тут стоишь? Давай, иди, работай! Бегом, бегом, бегом. – И бригадир замахал руками, выгоняя Дэйва. – А у меня тут это... Еще полно работы. Да. Мужчина принялся заваривать себе чай, а Дэйв, больше не проронив ни слова, к выходу пошел. На четвертый рабочий день лил проливной дождь и был сильный ветер. И хоть работники жаловались на невозможные условия для труда и просили бригадира остановить на время работу – он был непоколебим. И пока мужчина сидел в своей будке и попивал горячий чай, остальным же приходилось работать. На удивление, не возмущался только Дэйв. Ведь парень знал, какова цена такой работы. Он, как обычно, занимался разгрузкой стройматериалов, подаваемых снизу на кране, и прочими, сопутствующими работами на последнем этаже, когда мимо пробежал один из рабочих и закричал: - Смотрите! Кран шатается! Он сейчас упадет! – Повторял без умолку мужчина, показывая на башню крана. Но Дэйв воспринял его слова просто, как повод, чтобы не работать, а потому проигнорировав предупреждение паникера, продолжил работу, но тут над ним нависла тень... 20 лет спустя. 28-ий летний Джек сидел на кухне своего собственного дома. Он был одет во все черное, а на шее висел развязанный галстук. Сзади подошла девушка, примерно, его лет и, положив руку на плечо парню, спросила: - Дорогой, ты уже готов? - Я не хочу идти. – Джек глубоко вздохнул и печально опустил голову. - Чего поник? Негоже быть таким неряшливым. – Девушка жестом руки попросила Джека встать и парень послушно поднялся. Она начала завязывать ему галстук, одновременно с этим сказав. – Но ты должен. Ты слишком долго его не навещал. Я уверена, брат будет рад тебя видеть. А то, глядишь, еще обидится. - Но это... Так тяжело. - Я знаю. Но я ведь буду рядом с тобой и помогу пережить это. – Закончив с галстуком, девушка провела рукой по его щеке. На безымянном пальце сверкало обручальное кольцо. – Ты давно с ним разговаривал. Я думаю, он скучает по тебе. - Я тоже по нему скучаю. - Вот! – Довольно протянула девушка. – К тому же, дети у меня постоянно спрашивают, когда мы снова увидимся с дядей, о котором их папа так много рассказывает. Она улыбнулась и закончила: - Давай, ты не можешь избегать этого вечно. - Спасибо тебе, любовь моя. – Джек поцеловал ей руку, а после обнял девушку. – Ты права. Поедем, раз уж решили! - Другое дело. Заводи машину, я позову детей – они уже готовы и ждут наверху. – Девушка поцеловала Джека в щеку и ушла. Кладбище. Джек сел рядом с могилой брата, на которой лежал плюшевый мишка, вздохнул, собрался с мыслями и сказал: - Ну, привет, братик. Давно не виделись, верно? Столько всего произошло за это время. Даже не знаю, с чего начать...