Стенька немного расстроился и подумал, что неплохо бы выпить хоть немного воды, но возвращаться к рыночной площади он не хотел. Да и ржавый рычаг вряд-ли ему поддастся после съеденной конфеты. Он слышал, что для этого нужно будет съесть много каши, которой у него не было и, скорее всего, никогда не будет. Он ещё немного посмотрел на искателей сокровищ под тополем, вслед уходящему дедушке с сеткой, повернул в другую сторону и пошёл к больнице. Вдалеке, в конце улицы уже виднелось трёхэтажное здание с большими окнами. Там его бабушка и он должен её увидеть. Обязательно увидит! Он так много должен ей сказать, столько новых слов, которые он никогда не произносил раньше. Она узнает, как он её любит и как она дорога ему.
Через десять минут он уже шёл по асфальтовой дорожке, ведущей к дверям больничного корпуса. Слева подходила ещё одна дорожка, но она была сделана горкой, которая заканчивалась ещё одними дверьми. Стенька вдруг представил, как зимой эту горку поливают водой. Горка леденеет и выздоровевшие пациенты с радостью скатываются с неё, отправляясь домой. Он даже не догадался, что машины скорой помощи заезжают по этой горке к самым дверям и передают носилки с больными прямо внутрь.
Стенька с трудом открыл большую дверь больничного корпуса и вошёл внутрь. За дверью была небольшая квадратная комната, похожая на небольшой зал ожидания вокзала, в которой пассажиры ожидают прибытие поезда. Белые стены и такие же белые лавочки навевали тревожные чувства вместо романтического трепета перед путешествием. Пара белых дверей с надписями «не шуметь» и «приём передач, стучите» как будто предлагали угадать ту, которая вам откроется сегодня. Стенька немного подумал и решил, что передачи у него всё равно нет, а «не шуметь» он постарается, поэтому открыл соответствующую дверь и вошёл. В нос попал больничный запах, который начал тревожить Стенькин пустой желудок. Смесь ароматов лекарств, невысушенных простыней, хлорки и убежавшего молока с таким усердием принялись давить под рёбра, что ему пришлось прикрыть ладонью рот. Длинный тёмный коридор с дверьми вдоль стены, в конце которого светилось яркое пятно, предстал перед ним и предложил сделать шаг, если он посмеет.
Дойдя до освещённого места, Стенька увидел стол с журналом и красным телефонным аппаратом. Широкое окно с подоконником, тумбочка с подносом, на котором стоит графин с водой и два пустых стакана. За столом никого не было, отчего Стеньку посетили тревожные мысли. «Наверное, неизвестная болезнь поразила всех, и пациентов, и даже человека, который должен сидеть за этим столом». Но он, к счастью, ошибался, так как открылась одна из дверей и появилась хозяйка стола, в руках у которой был стакан с градусниками.
28
— Вот те раз! — воскликнула женщина в белом халате. — Ты как сюда попал? Кто тебе разрешал сюда заходить?
— Тётенька, я к бабушке пришёл…
— Здесь нельзя находиться, тем более, в таком виде! Посмотри, сколько грязи ты нанёс! Ну-ка, пойдём.
Она толкнула Стеньку в спину и повела по коридору обратно к тем дверям, откуда он начинал свой путь.
— Тётенька, я только минуточку посмотрю на неё и уйду…, дрожащим от растерянности и волнения голосом сказал Стенька.
— Больные сами выходят в предбанник, когда к ним приходят, и нечего тут смотреть. Иш ты, к бабушке он пришёл, не знаю никаких бабушек.
Сварливое морщинистое лицо дежурной медсестры не выдавало никаких эмоций. Словно выточенное из камня, оно казалось непробиваемым. Холодные стеклянные глаза из-под очков в упор смотрели на мальчишку.
— Дементьева Зоя Георгиевна, у неё инфракт, — кое-как вспомнив подходящее слово, промолвил Стенька, вытирая слёзы.
— Не знаю и знать не хочу. Вон! — крикнула женщина в белом халате и попыталась вытолкнуть Стеньку за дверь, но тот схватился за дверную ручку и повис на ней. Несмотря на утомлённое состояние, он не собирался сдаваться, хотя и старался чтить указание таблички и не открывал рот. Но преимущество было на стороне женщины, так как она схватила Стеньку за ухо и стала тянуть его вверх. Ему пришлось отпустить дверную ручку, чтобы спасти своё ухо, он тут же был вышвырнут в белую комнату с лавками, а дверь за его спиной захлопнулась. На той стороне звякнул засов, штурмовать дверь Стенька не видел смысла, поэтому присел на лавку и опустил голову.